Tanpa curiga sedikit pun, Yusuf mendekati mereka, berharap pertemuan mereka akan baik-baik saja. Tapi, saudara-saudaranya menyerangnya! Mereka dengan kasar melucuti jubahnya, menyeretnya ke sumur yang sudah kering, dan melemparkan dia ke dalamnya. Yusuf pun jatuh sampai ke dasarnya! Setelah rasa kagetnya hilang, dia berjuang untuk berdiri, tapi dia tidak pernah bisa memanjat keluar dari sumur itu. Dia hanya bisa melihat langit dari lubang sumur seraya suara saudara-saudaranya makin mengecil. Dia berteriak kepada mereka, dan memohon, tapi sama sekali tidak digubris. Tanpa memedulikannya, mereka makan tidak jauh dari sana. Sewaktu Ruben tidak ada, mereka lagi-lagi berencana untuk membunuh anak itu, tapi Yehuda membujuk mereka untuk menjualnya saja kepada para saudagar yang lewat. Dotan terletak dekat jalur perdagangan menuju Mesir, dan tidak lama kemudian lewatlah rombongan saudagar Ismael dan Midian. Sebelum Ruben kembali, mereka sudah melaksanakan rencana mereka. Mereka menjual saudara mereka sebagai budak seharga 20 syekel.b​—Kejadian 37:23-28; 42:21.