16. Untuk kejadian apakah orang-orang Kristen yang mula-mula berhati-hati?

¹⁶ Namun, ada suatu jangka waktu yang terutama penting bagi orang-orang Kristen abad pertama. Yesus telah berkata, ”Apabila kamu melihat Yerusalem dikepung oleh tentara-tentara, ketahuilah, bahwa keruntuhannya sudah dekat. Pada waktu itu orang-orang yang berada di Yudea harus melarikan diri ke pegunungan, dan orang-orang yang berada di dalam kota harus mengungsi, dan orang-orang yang berada di pedusunan jangan masuk lagi ke dalam kota, sebab itulah masa pembalasan di mana akan genap semua yang ada tertulis.”—Lukas 21:20-22.

17, 18. (a) Kapan dan bagaimana orang-orang Kristen bertindak atas kata-kata Yesus yang tercatat di Lukas 21:20-22? (b) Ujian lebih jauh apakah mungkin mereka hadapi?

¹⁷ Lebih dari 30 tahun telah berlalu. Kemudian, pada tahun 66 M., bala tentara Roma mengepung Yerusalem. Sewaktu hampir menang, mereka menarik diri. Gembira karena berpikir bahwa mereka menang, orang-orang Yahudi mengejar orang-orang Roma.a Tetapi apa yang akan dilakukan orang-orang Kristen? Eusebius, yang hidup pada permulaan abad keempat, melaporkan bahwa ”mereka yang percaya kepada Kristus pindah dari Yerusalem” ke sebuah kota di Perea bernama Pella.b

¹⁸ Waktu berjalan terus. Tahun 66 menjadi tahun 67. Kemudian tahun 68 datang dan berlalu, juga tahun 69. Apakah orang-orang Kristen itu diuji seraya waktu berjalan? Apakah mulai terasa terlalu lama bagi beberapa orang? Apakah mereka telah keliru? Yesus tidak mengatakan berapa lama waktu menunggu. Tetapi jika ada yang kembali ke Yerusalem, mereka pasti akan menyesal, karena pada tahun 70 orang-orang Roma datang kembali, merebut kota dan membunuh banyak penduduknya. Ahli sejarah Josephus berkata bahwa 1,1 juta orang mati, karena Yerusalem ”penuh dengan penduduk”, banyak orang telah datang ”dari seluruh negeri” ke dalam kota Yerusalem untuk merayakan Paskah.c

20. Bagaimana kejadian-kejadian yang telah saudara lihat dibandingkan dengan apa yang dilihat orang-orang Kristen abad pertama?

²⁰ Orang-orang Kristen melarikan diri dari Yerusalem karena mereka telah melihat banyak corak dari ”tanda” Yesus mulai tergenap dan setelah mereka melihat penggenapan dari pernyataannya tentang bala tentara yang mengelilingi kota tersebut. Sejak tahun 1914 yang penting itu kita telah mengamati penggenapan dari banyak nubuat berkenaan masa akhir. (Matius, pasal 24, 25; Wahyu 6:1-8; 2 Timotius 3:1-5) Kejadian-kejadian yang dinubuatkan ini mulai terjadi kira-kira 70 tahun yang lalu. Namun, Yesus berkata bahwa itu semua akan terjadi selama masa kehidupan satu generasi. (Matius 24:32-34) Nyatanya, kita sudah jauh memasuki generasi itu!