Peristiwa-Peristiwa Penting dalam Sejarah Saksi-Saksi Yehuwa Zaman Modern

1870 Charles Taze Russell dan sebuah kelompok dari Pittsburgh dan Allegheny, Pennsylvania, AS, mulai mempelajari Alkitab secara sistematis

1870-75 Russell dan rekan-rekan belajarnya menyadari bahwa pada waktu Kristus datang kembali ia tidak akan kelihatan oleh mata manusia dan bahwa tujuan kedatangannya mencakup diberkatinya semua keluarga di bumi

1872 Russell dan kelompok belajarnya mulai menghargai harga tebusan yang Kristus sediakan bagi umat manusia

1876 C. T. Russell menerima sebuah eksemplar Herald of the Morning, pada bulan Januari; bertemu dengan N. H. Barbour, sang redaktur, pada musim panas di Philadelphia, Pennsylvania

Artikel oleh C. T. Russell, diterbitkan dalam Bible Examiner terbitan Oktober, di Brooklyn, New York, menunjuk tahun 1914 sebagai akhir Zaman Orang Kafir

1877 Buku Three Worlds diterbitkan, sebagai hasil upaya gabungan N. H. Barbour dan C. T. Russell

C. T. Russell menerbitkan buku kecil The Object and Manner of Our Lord’s Return, di kantor Herald of the Morning, di Rochester, New York

1879 Russell menarik seluruh dukungan dari Herald of the Morning, pada bulan Mei, karena sikap Barbour terhadap tebusan

Terbitan pertama Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence, tertanggal Juli 1879

1881 Risalah-risalah pertama diterbitkan oleh Siswa-Siswa Alkitab; sebelum tahun 1914, total penyebaran risalah setiap tahun mencapai puluhan juta eksemplar dalam 30 bahasa

Zion’s Watch Tower Tract Society diorganisasi; seruan ”Dicari 1.000 Pengabar” dikumandangkan, beberapa untuk menjadi kolportir biasa, yang lain untuk menggunakan waktu sesuai kesanggupan mereka bagi penyebaran kebenaran Alkitab

1883 Watch Tower mencapai Cina; bekas misionaris Presbiterian segera mulai memberi kesaksian kepada orang-orang lain di sana

1884 Food for Thinking Christians mencapai Liberia, Afrika; seorang pembaca yang memperlihatkan penghargaan meminta beberapa eksemplar untuk disebarkan

Zion’s Watch Tower Tract Society menjadi badan hukum di Pennsylvania; dicatat secara resmi pada tanggal 15 Desember

1885 Publikasi Menara Pengawal telah dibaca oleh beberapa orang yang lapar akan kebenaran di Amerika Utara dan Selatan, Eropa, Afrika, dan Asia

1886 The Divine Plan of the Ages diterbitkan, jilid pertama dari seri yang disebut Millennial Dawn (belakangan dikenal sebagai Studies in the Scriptures)

1889 Rumah Alkitab dibangun di Arch Street, di Allegheny, Pennsylvania, sebagai kantor pusat Lembaga

1891 Pertemuan Siswa-Siswa Alkitab yang pertama yang mereka sebut kebaktian, di Allegheny, Pennsylvania (19-25 April)

1894 Pengawas keliling yang belakangan dikenal sebagai musafir (sekarang, pengawas wilayah dan distrik) diutus sesuai dengan program Lembaga untuk mengunjungi sidang-sidang

1900 Kantor cabang yang pertama Lembaga Menara Pengawal dibuka di London, Inggris

Kesaksian oleh Siswa-Siswa Alkitab telah dilakukan di 28 negeri, dan berita yang mereka kabarkan telah mencapai 13 negeri lain

1903 Penyebaran risalah secara gratis dari rumah ke rumah dilakukan dengan giat pada setiap hari Minggu; sebelumnya, banyak penyebaran risalah dilakukan di jalan-jalan dekat gereja

1904 Khotbah oleh C. T. Russell mulai muncul secara tetap tentu di surat kabar; dalam satu dekade khotbah-khotbah tersebut dicetak oleh kira-kira 2.000 surat kabar

1909 Kantor pusat Lembaga pindah ke Brooklyn, New York, pada bulan April

1914 Pertunjukan pertama ”Drama-Foto Penciptaan”, di New York, pada bulan Januari; sebelum tahun tersebut berakhir, pertunjukan ini telah disaksikan oleh lebih dari 9.000.000 orang di Amerika Utara, Eropa, dan Australia

Pada tanggal 2 Oktober, di ruang makan Betel di Brooklyn, C. T. Russell menegaskan, ”Zaman Orang Kafir telah berakhir”

Siswa-Siswa Alkitab aktif mengabar di 43 negeri; 5.155 orang ambil bagian dalam memberi kesaksian kepada orang-orang lain; hadirin Perjamuan Malam yang dilaporkan adalah 18.243 orang

1916 C. T. Russell meninggal dalam usia 64 tahun, pada tanggal 31 Oktober, sewaktu dalam perjalanan dengan kereta api melintasi Texas

1917 J. F. Rutherford menjadi presiden Lembaga pada tanggal 6 Januari, setelah panitia eksekutif yang terdiri dari tiga orang menangani urusan Lembaga selama kira-kira dua bulan

Buku The Finished Mystery diperkenalkan kepada keluarga Betel di Brooklyn pada tanggal 17 Juli; empat orang yang telah melayani sebagai anggota dewan direksi Lembaga semakin menggebu dalam perlawanan mereka; setelah itu banyak sidang terpecah

1918 Ceramah ”Dunia Telah Berakhir​—Jutaan Orang yang Sekarang Hidup Mungkin Tidak Pernah Mati” pertama kali disampaikan pada tanggal 24 Februari di Los Angeles, Kalifornia. Pada tanggal 31 Maret di Boston, Massachusetts, khotbah tersebut diberi judul ”Dunia Telah Berakhir​—Jutaan Orang yang Sekarang Hidup Tidak Akan Pernah Mati”

J. F. Rutherford dan rekan-rekan dekatnya didaftarkan dalam surat perintah penangkapan federal yang dikeluarkan pada tanggal 7 Mei; pengadilan dimulai pada tanggal 5 Juni; mereka dijatuhi masa hukuman penjara yang panjang di penjara federal pada tanggal 21 Juni (seorang pada tanggal 10 Juli)

Kantor pusat Brooklyn ditutup pada bulan Agustus, dan kegiatannya dipindahkan kembali di Pittsburgh selama lebih dari setahun

1919 Para pengurus Lembaga dan rekan-rekan dibebaskan dengan uang jaminan pada tanggal 26 Maret; pada tanggal 14 Mei pengadilan tingkat banding memberi keputusan yang bertolak belakang dengan pengadilan negeri, dan diperintahkan untuk mengadakan pengadilan baru; tahun berikutnya pada tanggal 5 Mei, pemerintah menarik diri dari kasus ini, menolak untuk menuntut

Sebagai suatu ujian untuk melihat apakah pekerjaan Siswa-Siswa Alkitab dapat dihidupkan kembali, J. F. Rutherford mengatur agar disampaikannya, ceramah umum ”Harapan Bagi Umat Manusia yang Menderita”, di Auditorium Clune di Los Angeles, Kalifornia, pada tanggal 4 Mei; hadirin tidak dapat tertampung semuanya, dan khotbah tersebut harus disampaikan sekali lagi

Siswa-Siswa Alkitab mengadakan kebaktian di Cedar Point, Ohio, tanggal 1-8 September; penerbitan mendatang dari majalah The Golden Age (sekarang dikenal sebagai Sedarlah!) diumumkan

Bulletin (sekarang dikenal sebagai Pelayanan Kerajaan Kita) diterbitkan sebagai daya pendorong bagi dinas pengabaran

Laporan tahun ini memperlihatkan 5.793 Siswa-Siswa Alkitab dengan aktif mengabar di 43 negeri; hadirin Peringatan yang dilaporkan, 21.411

1920 Lembaga Menara Pengawal menjalankan kegiatan percetakannya sendiri, di Brooklyn

1922 Radio pertama digunakan oleh J. F. Rutherford, pada tanggal 26 Februari, di Kalifornia, untuk menyiarkan ceramah Alkitab

Kebaktian Siswa-Siswa Alkitab di Cedar Point, Ohio, tanggal 5-13 September; seruan ”Umumkan, umumkan, umumkan, Raja dan kerajaannya” dikumandangkan

Para pemimpin agama di Jerman menghasut polisi untuk menangkap Siswa-Siswa Alkitab ketika mereka menyebarkan lektur Alkitab kepada umum

1924 WBBR (stasiun radio pertama milik Lembaga Menara Pengawal) mulai mengudara pada tanggal 24 Februari

1925 Watch Tower 1 Maret, sewaktu membahas kelahiran Kerajaan Allah pada tahun 1914, memperlihatkan bahwa ada dua organisasi yang berbeda dan bertentangan​—organisasi Yehuwa dan organisasi Setan

1926 Pengabaran dari rumah ke rumah sambil menyampaikan buku-buku pada hari Minggu dianjurkan

1928 Siswa-Siswa Alkitab ditangkap di New Jersey (AS) karena menyebarkan lektur sebagai bagian pengabaran mereka dari rumah ke rumah; dalam satu dekade, ada lebih dari 500 penangkapan semacam itu per tahun di Amerika Serikat

1931 Nama Saksi-Saksi Yehuwa diterima setelah diadakan resolusi di sebuah kebaktian di Columbus, Ohio, pada tanggal 26 Juli, dan setelah itu di kebaktian-kebaktian di seluruh bumi

1932 Vindication, Buku 2, menjelaskan mengapa nubuat pemulihan yang berdasarkan Alkitab tidak berlaku bagi orang-orang Yahudi jasmani melainkan bagi Israel rohani

Penyelenggaraan ”penatua berdasarkan pemilihan” dihentikan selaras dengan keterangan dalam Watchtower terbitan 15 Agustus dan 1 September

1933 Saksi-Saksi Yehuwa dilarang di Jerman. Selama penganiayaan yang hebat sampai akhir Perang Dunia II, 6.262 orang ditangkap, dan masa hukuman penjara mereka bila digabung mencapai 14.332 tahun; 2.074 orang dikirim ke kamp-kamp konsentrasi, tempat mereka menjalani total masa penawanan selama 8.332 tahun

Mesin-mesin transkripsi (ada yang dipasang di atas mobil) digunakan oleh Saksi-Saksi untuk menyiarkan ceramah Alkitab di tempat umum

1934 Fonograf portabel digunakan Saksi-Saksi untuk memperdengarkan rekaman pendek berisi ceramah Alkitab kepada orang-orang yang berminat

1935 Dalam ceramah kebaktian di Washington, D.C., pada tanggal 31 Mei, ”perhimpunan besar” diidentifikasi sebagai golongan yang akan tinggal di bumi; 840 orang dibaptis di kebaktian ini; penandasan lebih besar diberikan secara progresif kepada harapan akan kehidupan abadi di bumi firdaus bagi hamba-hamba Allah yang setia yang kini hidup

Tempat perhimpunan untuk pertama kali disebut Balai Kerajaan di Honolulu, Hawaii

1936 Plakat-plakat iklan untuk pertama kali digunakan oleh para penyiar Kerajaan untuk memberi tahu kepada umum tentang ceramah-ceramah Alkitab

Anjuran diberikan untuk memulai pengajaran dengan orang-orang berminat, menggunakan buku Lembaga Riches bersama Alkitab; ini sering kali merupakan pengajaran kelompok

1937 Fonograf portabel digunakan oleh Saksi-Saksi untuk memperdengarkan rekaman khotbah-khotbah Alkitab tepat di depan pintu rumah

1938 Penyelenggaraan teokratis untuk memilih para pengawas dalam sidang menggantikan prosedur demokratis, selaras dengan Watchtower terbitan 1 dan 15 Juni

Kebaktian zona (kini dikenal sebagai kebaktian wilayah) diselenggarakan untuk beberapa kelompok sidang

1939-45 Di seluruh Kerajaan Inggris dan negara-negara Persemakmuran Inggris, 23 negeri melarang Saksi-Saksi Yehuwa atau penyebaran lektur Alkitab mereka

1940 Penyebaran Watchtower dan Consolation di jalan-jalan menjadi corak tetap dalam kegiatan Saksi-Saksi Yehuwa

Keputusan Mahkamah Agung AS, pada tanggal 3 Juni, yang menegaskan wajib salut bendera tanpa memandang keyakinan agama mencetuskan kekerasan oleh gerombolan massa di seluruh negeri terhadap Saksi-Saksi Yehuwa

1941 Saksi-Saksi yang aktif melampaui angka 100.000, mencapai puncak 109.371 di 107 negeri, meskipun adanya fakta bahwa Perang Dunia II telah melanda Eropa dan menyebar di Afrika dan Asia

1942 J. F. Rutherford meninggal pada tanggal 8 Januari di San Diego, Kalifornia

N. H. Knorr menjadi presiden ketiga Lembaga pada tanggal 13 Januari

Jumlah Watchtower yang dicetak dalam semua bahasa selama tahun ini adalah 11.325.143 eksemplar

Sebuah Kursus Lanjutan Pelayanan Teokratis diresmikan bagi staf kantor pusat Lembaga, pada tanggal 16 Februari

Lembaga Menara Pengawal mencetak Alkitab yang lengkap, King James Version, dengan mesin cetaknya sendiri (mesin cetak web rotary)

1943 Kelas pertama Sekolah Alkitab Gilead Menara Pengawal memulai pengajarannya pada tanggal 1 Februari

Kursus Pendidikan Pelayanan Teokratis (sekarang disebut Sekolah Pelayanan Teokratis) bagi sidang-sidang Saksi-Saksi Yehuwa diperkenalkan di kebaktian-kebaktian pada bulan April

Mahkamah Agung AS mengeluarkan keputusan yang menguntungkan Saksi-Saksi Yehuwa dalam 20 dari 24 kasus; Mahkamah Agung di Australia mencabut larangan atas Saksi-Saksi di sana, pada tanggal 14 Juni

1945 Mulai tanggal 1 Oktober, dewan direksi Lembaga tidak lagi dipilih oleh pemberi suara yang memenuhi syarat karena sumbangan moneter

Jumlah rata-rata pengajaran Alkitab di rumah yang dipimpin secara cuma-cuma setiap bulan sekarang mencapai 104.814

1946 Selama tujuh tahun sebelumnya, lebih dari 4.000 Saksi-Saksi Yehuwa di Amerika Serikat dan 1.593 Saksi-Saksi di Inggris ditangkap dan dijatuhi hukuman penjara yang berkisar antara satu bulan sampai lima tahun karena kenetralan Kristen mereka

Pada tahun pertama ini setelah Perang Dunia II, 6.504 orang ambil bagian dalam dinas sepenuh waktu sebagai perintis

Majalah Awake! (pengganti The Golden Age dan Consolation) mulai diterbitkan; sejumlah 13.934.429 eksemplar dicetak tahun itu

Lebih dari 470 Saksi dihadapkan ke pengadilan di Yunani karena mereka menyampaikan ajaran Alkitab kepada orang-orang lain

1947 Di Quebec, Kanada, 1.700 kasus yang menyangkut pekerjaan penginjilan dari Saksi-Saksi Yehuwa menanti keputusan di berbagai pengadilan

Jumlah sidang kini melampaui 10.000, mencapai jumlah 10.782 seluas dunia

1950 New World Translation of the Christian Greek Scriptures diperkenalkan dalam bahasa Inggris, pada tanggal 2 Agustus di kebaktian di New York

1953 Suatu program pelatihan Saksi-Saksi Yehuwa yang ekstensif untuk mengabar dari rumah ke rumah mulai berlangsung pada tanggal 1 September

1957 Di 169 negeri, 100.135.016 jam dibaktikan oleh Saksi-Saksi Yehuwa dalam memberitakan Kerajaan Allah dan memimpin pengajaran Alkitab dengan orang-orang yang baru berminat

1958 Kebaktian Internasional Kehendak Ilahi, di New York, dihadiri oleh 253.922 dari 123 negeri; 7.136 orang dibaptis

1959 Acara-acara pertama Sekolah Pelayanan Kerajaan yang dimulai pada tanggal 9 Maret, di South Lansing, New York, dirancang bagi para pengawas sidang dan pengawas keliling

1961 Kelompok pertama para pengawas cabang Lembaga menghadiri kursus pelatihan istimewa selama sepuluh bulan di Brooklyn, New York, untuk memajukan persatuan dalam pekerjaan Saksi-Saksi Yehuwa seluas dunia

New World Translation of the Holy Scriptures, Alkitab lengkap dalam satu jilid, diperkenalkan dalam bahasa Inggris

1963 New World Translation of the Christian Greek Scriptures diterbitkan dalam enam bahasa lain (Belanda, Italia, Jerman, Portugis, Prancis, dan Spanyol), yang semakin bertambah pada tahun-tahun belakangan

Lebih dari sejuta Saksi-Saksi Yehuwa kini aktif di 198 negeri; puncak penyiar tahun ini adalah 1.040.836; 62.798 orang lagi dibaptis

1965 Balai Kebaktian pertama, sebuah teater yang direnovasi, dipergunakan oleh Saksi-Saksi Yehuwa di New York

1967 Gelombang penganiayaan yang berkepanjangan dan kejam terhadap Saksi-Saksi Yehuwa melanda Malawi dan berlanjut selama bertahun-tahun setelah itu

1969 Jumlah pengajaran Alkitab di rumah melampaui satu juta; laporan memperlihatkan rata-rata 1.097.237

1971 Badan Pimpinan diperbesar; pada tanggal 1 Oktober, kedudukan sebagai ketua mulai bergilir di antara para anggotanya setiap tahun

1972 Sidang-sidang Saksi-Saksi Yehuwa berada di bawah pengawasan setempat oleh badan penatua, bukan di bawah satu orang, terhitung mulai 1 Oktober

1974 Puncak penyiar seluas dunia mencapai 2.021.432 orang; perintis meningkat dari 94.604, pada tahun 1973, menjadi 127.135 orang

1975 Badan Pimpinan diorganisasi kembali; pada tanggal 4 Desember, tanggung jawab dari banyak pekerjaan ditugaskan kepada enam panitia, yang mulai berfungsi pada tanggal 1 Januari 1976

1976 Setiap kantor cabang Lembaga Menara Pengawal kini diawasi oleh sebuah panitia yang terdiri dari tiga atau lebih pria yang matang secara rohani, dan bukan oleh satu orang pengawas, terhitung mulai 1 Februari

1977 Sekolah Dinas Perintis mulai menyediakan pelatihan khusus bagi puluhan ribu perintis seluas dunia

1984 Pengajaran Alkitab di rumah yang dipimpin oleh Saksi-Saksi Yehuwa kini mencapai rata-rata 2.047.113

1985 Penyelenggaraan sukarelawan internasional dimulai, pekerjaan pembangunan Lembaga seluas dunia dikoordinasi dari kantor pusat

Laporan memperlihatkan bahwa 3.024.131 orang ambil bagian dalam pekerjaan pengabaran Kerajaan di 222 negeri; jumlah perintis kini mencapai rata-rata 322.821; 189.800 orang dibaptis tahun ini

1986 Panitia Pembangunan Regional dilantik untuk membantu mengkoordinasi pembangunan Balai-Balai Kerajaan

1987 Pekerjaan menjadikan murid terus meluas, karena pengajaran Alkitab kini sedang diadakan dengan 3.005.048 orang dan kelompok keluarga, banyak yang dilakukan setiap minggu; yang dibaptis pada tahun ini berjumlah 230.843 orang

Sekolah Pelatihan Pelayanan mulai berjalan pada tanggal 1 Oktober, dengan kelas pertama di Coraopolis, Pennsylvania

1989 Kondisi-kondisi yang berubah di Eropa Timur membantu terselenggaranya tiga kebaktian internasional yang besar di Polandia, dan kemudian di negeri-negeri lain pada tahun-tahun berikutnya

1990 Dicabutnya pembatasan atas Saksi-Saksi Yehuwa di negeri-negeri Afrika dan Eropa Timur memudahkan penginjilan di antara 100.000.000 orang lain lagi

Penyiar Kerajaan mencapai puncak baru sebanyak 4.017.213; barisan perintis membengkak menjadi 536.508; sejumlah 895.229.424 jam dibaktikan untuk pekerjaan yang mendesak yaitu memberitakan Kerajaan

1991 Pelarangan yang dicabut di Eropa Timur dan Afrika memudahkan kabar baik tentang Kerajaan Allah menjangkau 390.000.000 orang lagi

1992 Watchtower rata-rata dicetak sebanyak 15.570.000 eksemplar dalam 111 bahasa; Awake!, tersedia dalam 67 bahasa, rata-rata diproduksi sebanyak 13.110.000 eksemplar

Kesaksian terbesar yang pernah diberikan, karena 4.472.787 orang ambil bagian dalam pemberitaan Kerajaan di 229 negeri; rata-rata perintis setiap bulan 605.610 orang; 1.024.910.434 jam dibaktikan untuk kesaksian umum; 4.278.127 pengajaran Alkitab dipimpin; 301.002 murid baru dibaptis