hukum-hukum sabat kepada orang-orang Yahudi. Namun, tahukah Anda bahwa Alkitab menyebutkan tentang suatu sabat yang berbeda yang harus dipelihara umat Kristen?’ Kemudian mungkin menambahkan: (1) ’Kami tidak memelihara satu hari dalam satu minggu sebagai hari Sabat karena Alkitab mengatakan bahwa tuntutan itu ”akan disingkirkan”. (2 Kor. 3:7-11; lihat komentar tentang hal ini pada halaman 324, 325.)’ (2) ’Tetapi ada suatu sabat yang memang kita pelihara dengan teratur. (Ibr. 4:4-11; lihat halaman 325, 326.)’

Saksi-Saksi Yehuwa

Definisi: Masyarakat Kristen yang terdapat di seluruh dunia yang bersaksi dengan aktif mengenai Allah Yehuwa dan maksud-tujuan-Nya berkenaan dengan umat manusia. Kepercayaan mereka didasarkan hanya pada Alkitab.

Apa kepercayaan Saksi-Saksi Yehuwa yang membedakan mereka dari agama-agama lain?

(1) Alkitab: Saksi-Saksi Yehuwa percaya bahwa seluruh Alkitab adalah Firman Allah yang terilham. Mereka tidak berpaut pada kredo-kredo yang didasarkan pada ajaran turun-temurun manusia, tetapi berpaut pada Alkitab sebagai patokan untuk seluruh kepercayaan mereka.

(2) Allah: Mereka menyembah Yehuwa sebagai satu-satunya Allah yang benar dan dengan bebas berbicara kepada orang lain mengenai Dia serta maksud-tujuan-Nya yang pengasih bagi umat manusia. Siapa pun yang bersaksi kepada umum tentang Yehuwa biasanya dikenal sebagai anggota dari kelompok itu—”Saksi-Saksi Yehuwa”.

(3) Yesus Kristus: Mereka percaya bahwa Yesus Kristus bukan bagian dari Tritunggal, melainkan, seperti dikatakan Alkitab, ia adalah Putra Allah, ciptaan Allah yang pertama; bahwa sebelum menjadi manusia ia sudah ada dan bahwa kehidupannya dipindahkan dari surga ke dalam rahim seorang perawan, Maria; bahwa korban kehidupan manusianya yang sempurna memungkinkan orang-orang yang beriman memperoleh keselamatan menuju hidup yang kekal; bahwa Kristus dengan aktif memerintah sebagai Raja, dengan wewenang dari Allah atas seluruh bumi sejak 1914.

(4) Kerajaan Allah: Mereka percaya bahwa Kerajaan Allah adalah satu-satunya harapan bagi umat manusia; bahwa Kerajaan itu benar-benar suatu pemerintahan, yang tidak lama lagi akan membasmi sistem fasik yang ada sekarang, termasuk semua pemerintahan manusia. Kerajaan ini akan membentuk sistem baru dan keadilbenaran akan berlaku di sana.

(5) Kehidupan surgawi: Mereka percaya bahwa 144.000 orang Kristen yang diurapi dengan roh akan memerintah sebagai raja bersama Kristus di Kerajaan surgawinya. Mereka tidak percaya bahwa surga adalah pahala bagi setiap orang yang ”baik”.

(6) Bumi: Mereka percaya bahwa maksud-tujuan Allah yang semula bagi bumi akan digenapi; bahwa bumi akan dipenuhi dengan penyembah-penyembah Yehuwa yang akan dapat menikmati hidup kekal sebagai manusia sempurna; bahwa bahkan orang-orang mati akan dibangkitkan dan mendapat kesempatan untuk ikut menikmati berkat-berkat ini.

(7) Kematian: Mereka percaya bahwa orang mati sama sekali tidak tahu apa-apa, tidak mengalami rasa sakit ataupun senang di alam roh; bahwa mereka hanya ada dalam ingatan Allah. Jadi, bagi orang mati, harapan hidup di masa depan bergantung pada kebangkitan.

(8) Hari-hari terakhir: Mereka percaya bahwa sejak tahun 1914, kita hidup di hari-hari terakhir sistem yang fasik ini; bahwa pencinta-pencinta keadilbenaran akan selamat memasuki bumi yang sudah dibersihkan.

(9) Terpisah dari dunia: Mereka dengan sungguh-sungguh berupaya untuk tidak menjadi bagian dari dunia, tepat seperti yang dikatakan Yesus mengenai pengikut-pengikutnya. Mereka memperlihatkan kasih Kristen yang sejati terhadap sesama, tetapi mereka tidak ikut dalam politik atau peperangan bangsa mana pun. Mereka menyediakan kebutuhan jasmani keluarga mereka, tetapi menjauhi haluan dunia dalam mengejar hal-hal materi dan kemasyhuran pribadi serta keinginannya untuk memuaskan diri secara berlebihan dalam kesenangan.

(10) Menerapkan nasihat Alkitab: Mereka percaya akan pentingnya menerapkan nasihat Firman Allah dalam kehidupan sehari-hari sekarang—di rumah, di sekolah, dalam bisnis, di sidang jemaat. Tidak soal bagaimana jalan hidup seseorang di masa lampau, ia dapat menjadi salah seorang dari Saksi-Saksi Yehuwa jika ia meninggalkan praktek-praktek yang dikutuk Firman Allah dan menerapkan nasihatnya yang saleh. Namun, jika setelah itu ia mempraktekkan perzinaan, percabulan, homoseksualitas, penyalahgunaan narkoba, bermabuk-mabukan, berdusta, atau mencuri, ia akan dipecat dari organisasi.

(Daftar di atas dengan singkat menyatakan beberapa dari kepercayaan utama Saksi-Saksi Yehuwa, tetapi bukan hanya itu saja yang berbeda dengan kepercayaan kelompok-kelompok lain. Dasar Alkitab untuk pokok-pokok di atas dapat dicari melalui Indeks dalam buku ini.)

Apakah Saksi-Saksi Yehuwa adalah agama Amerika?

Mereka adalah pendukung Kerajaan Allah, bukan pendukung sistem politik, ekonomi, atau sosial bangsa mana pun di dunia tua ini.

Pada abad modern ini, mereka memang bermula di Amerika Serikat. Lokasi kantor pusat sedunia mereka di sana telah memungkinkan pencetakan dan pengiriman bacaan Alkitab ke banyak tempat di muka bumi ini. Tetapi Saksi-Saksi Yehuwa tidak menganggap satu bangsa lebih baik dari bangsa lain, mereka terdapat di segala bangsa, dan mereka mempunyai kantor cabang di berbagai tempat di bumi untuk mengawasi kegiatan mereka di tempat-tempat tersebut.

Pikirkanlah: Yesus sebagai seorang Yahudi lahir di Palestina, tetapi tidak berarti Kekristenan adalah agama Palestina, bukan? Tempat kelahiran Yesus sebagai manusia bukan faktor pertimbangan yang paling penting. Ajaran Yesus berasal dari Bapaknya, Allah Yehuwa, yang tidak berat sebelah terhadap orang-orang dari segala bangsa.—Yoh. 14:10; Kis. 10:34, 35.

Bagaimana pekerjaan Saksi-Saksi Yehuwa didanai?

Dengan sumbangan sukarela, seperti halnya umat Kristen masa awal. (2 Kor. 8:12; 9:7) Tidak ada pungutan kolekte di perhimpunan mereka; mereka tidak pernah mengemis sumbangan dari masyarakat. Sumbangan-sumbangan dari para peminat adalah untuk memajukan pekerjaan pendidikan Alkitab di seluas dunia yang dilakukan oleh Saksi-Saksi.

Saksi-Saksi tidak dibayar untuk pergi dari rumah ke rumah atau menawarkan bacaan Alkitab di jalan. Kasih terhadap Allah dan sesama menggerakkan mereka untuk berbicara tentang persediaan Allah yang pengasih bagi umat manusia.

The Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania adalah badan hukum agama yang sah yang digunakan oleh