כולנו רוצים ’‏להמשיך לאהוב איש את רעהו’‏.‏ אבל יש סכנה שעלינו להיזהר ממנה.‏ ישוע ניבא שבתקופתנו ”‏תתקרר אהבתם של רוב האנשים”‏ ‎(‏מתי כ״ד:‏12‏)‎‏.‏ אומנם ישוע לא אמר שזה יאפיין את תלמידיו,‏ אבל אנחנו רוצים להמשיך לעמוד על המשמר ולא לתת לחוסר האהבה בעולם סביבנו להשפיע עלינו.‏ מה יכול לעזור לנו בכך?‏ האם יש דרך לדעת אם אהבתנו לאחינו עדיין חזקה?‏ נוכל לבחון את חוזק אהבתנו אם נשים לב איך אנחנו מגיבים בכל מיני מצבים בחיים ‎(‏קור״ב ח׳:‏8‏)‎‏.‏ השליח פטרוס הזכיר נקודה חשובה:‏ ”‏מעל לכול,‏ אהבו זה את זה אהבה עזה,‏ כי האהבה מכסה על חטאים רבים”‏ ‎(‏פט״א ד׳:‏8‏)‎‏.‏ מכאן שהחולשות והמגרעות של אחינו יכולות להעמיד במבחן את אהבתנו.‏ מ23.‏11 10 §12,‏ 13

אנחנו לא יכולים לציית למצוותו של ישוע לגבי האהבה אם אנחנו נוהגים באהבה רק בחלק מהאחים והאחיות בקהילה.‏ כמובן שבדומה לישוע אנחנו מרגישים קרובים יותר לאנשים מסוימים ‎(‏יוח׳ י״ג:‏23;‏ כ׳:‏2‏)‎‏.‏ אבל השליח פטרוס מזכיר לנו שעלינו לטפח כלפי כל האחים והאחיות שלנו אהבת אחים,‏ חיבה הדומה ליחס החם השורר בין בני משפחה ‎(‏פט״א ב׳:‏17‏)‎‏.‏ פטרוס קרא לנו:‏ ”‏אהבו איש את רעהו אהבה עזה בכל לבבכם”‏ ‎(‏פט״א א׳:‏22‏)‎‏.‏ בהקשר הזה לאהוב ”‏אהבה עזה”‏ משמעו להרחיב את הגבולות של היכולת הטבעית שלנו לאהוב.‏ לדוגמה,‏ מה נעשה אם אח מעליב אותנו או פוגע בנו?‏ יכול להיות שהנטייה הטבעית שלנו תהיה לנקום בו,‏ לא לאהוב אותו.‏ אבל פטרוס למד מישוע שנקמה היא לא לרצון אלוהים ‎(‏יוח׳ י״ח:‏10,‏ 11‏)‎‏.‏ בהמשך הוא כתב:‏ ”‏אל תשלמו רעה תחת רעה או עלבון תחת עלבון.‏ אדרבה,‏ ברכו”‏ ‎(‏פט״א ג׳:‏9‏)‎‏.‏ תן לאהבה עזה להניע אותך להיות אדיב ומתחשב.‏ מ23.‏09 28,‏ 29 §9–11

מדהים לראות כמה מהר ילדים גדלים!‏ גדילה פיזית מתרחשת באופן טבעי,‏ אך בניגוד אליה,‏ הגדילה הרוחנית דורשת מאמצים ‎(‏קור״א י״ג:‏11;‏ עב׳ ו׳:‏1‏)‎‏.‏ כדי להגיע לבגרות משיחית,‏ עלינו לפתח קשר אישי ועמוק עם יהוה.‏ בנוסף,‏ אנו זקוקים לרוח הקודש על מנת לפתח תכונות משיחיות וכישורים נחוצים וגם כדי להתכונן לקראת העתיד ‎(‏מש׳ א׳:‏5‏)‎‏.‏ יהוה ברא שני מינים,‏ זכר ונקבה ‎(‏בר׳ א׳:‏27‏)‎‏.‏ מטבע הדברים,‏ יש הבדלים ביניהם — גם מבחינה פיזית וגם מבחינות אחרות.‏ יהוה ייעד לכל אחד מהם תפקידים שונים,‏ וכדי לשאת באחריות שהם קיבלו מיהוה,‏ עליהם לפתח תכונות וכישורים מסוימים ‎(‏בר׳ ב׳:‏18‏)‎‏.‏ מ23.‏12 18 §1,‏ 2