Amon

(Àmon) [capo operaio o costruttore].

1. Re di Giuda e figlio del malvagio re Manasse. Cominciò a regnare a ventidue anni (661 a.E.V.) e imitò la condotta idolatra seguita nei primi anni dal padre. Le cattive condizioni descritte in Sofonia 1:4 e 3:2-4 si manifestarono senza dubbio in quel tempo. Dopo due anni di regno fu assassinato dai suoi stessi servitori (659 a.E.V.). Il “popolo del paese [‘am ha’àrets]” mise a morte i cospiratori, fece salire al trono il figlio Giosia, e seppellì Amon nel “giardino di Uzza”. (II Re 21:19-26; II Cron. 33:20-25) Il suo nome compare nella genealogia di Gesù. — Matt. 1:10.

2. Dio locale di Tebe o No-Amon, assurto alla posizione di “re degli dèi” sotto il nome di Amon-Ra e il cui sommo sacerdote divenne il capo di tutto il sacerdozio d’Egitto. Il nome egiziano di questo dio pare significhi “il nascosto”. Amon in genere era rappresentato come un uomo con una corona sormontata da due alte piume parallele. Come molte altre divinità egiziane, spesso è raffigurato con in mano la croce ansata, il “segno della vita”. Amon con la moglie Mut e Khonsu (il figlio avuto da lei) costituivano la triade tebana.

Oltre ai molti doni, gran parte delle spoglie di guerra dell’Egitto finivano nel tesoro di Amon (Amon-Ra) il “re degli dèi.” I sacerdoti al servizio di questa divinità divennero perciò molto ricchi e potenti. Siccome traevano profitto dalle guerre combattute dall’Egitto, l’archeologo E. A. Wallis Budge suggerisce che i sacerdoti di Amon-Ra “in realtà decidevano della guerra e della pace”.

Col tempo i sommi sacerdoti di Amon, la cui carica era diventata ereditaria, ebbero potere maggiore dei faraoni. Uno di loro, Hrihor, successe all’ultimo dei Ramsete sul trono. Facendo notare fino a che punto durante il regno di Hrihor le cose del governo fossero determinate dall’oracolo di Amon, James H. Breasted (A History of the Ancient Egyptians, pp. 357, 358) scrive: “Qualsiasi cosa il sommo sacerdote volesse effettuare legalmente poteva essere sanzionata in qualunque momento dallo speciale oracolo del dio [Amon], e, con qualche accorgimento, l’immagine davanti alla quale il sommo sacerdote rendeva noti i suoi desideri rispondeva sempre favorevolmente con un violento cenno del capo o anche a parole. I trucchi dei sacerdoti, all’occorrenza in completo dispregio della legge e della giustizia, permettevano così al sommo sacerdote di dare una veste di approvazione divina a tutto ciò che desiderava effettuare”.

Tuttavia diverse calamità si abbatterono su Tebe e sul suo dio Amon. Due di queste sono menzionate nelle Scritture. Nel VII secolo a.E.V., gli assiri vittoriosi al comando di Assurbanipal rasero al suolo Tebe, spogliandola di tutta la sua ricchezza. Il profeta Naum si riferisce a quest’avvenimento, usandolo come esempio della prossima distruzione di Ninive. (Naum 3:8) Tebe si riprese in parte dal colpo infertole dall’Assiria, riacquistando una certa prosperità, ma anche questa fu di breve durata. Geremia indicò che Geova aveva giudicato avversamente l’Egitto e i suoi dèi, inclusa Tebe e il suo dio Amon. L’Egitto si sarebbe arreso a Nabucodonosor, a vergogna sua e dei suoi dèi, specialmente Amon di No (Tebe). — Ger. 46:25, 26; vedi NO, NO-AMON.

[Figura a pagina 58]

Amon-Ra, da una colonna di un tempio di Tebe