Una mini-impresa soddisferebbe i vostri bisogni?
Dal corrispondente di “Svegliatevi!” in Colombia
A CALI, in Colombia, una giovane madre rimase improvvisamente vedova e senza mezzi di sostentamento per sé e i due figlioletti. L’unico suo bene era la casa. Dopo attente predisposizioni, ricavò da quattro delle sue stanze due appartamenti indipendenti e da una mini-impresa trasse così i mezzi per sostentare la sua famigliola.
Mentre tutti i prodotti aumentano di prezzo, molti riscontrano che i loro guadagni sono insufficienti sia pure per soddisfare i bisogni fondamentali. Se però il padre accetta di fare due lavori, la famiglia perde la sua guida ed egli rischia di ammalarsi per il troppo lavoro. Se la madre lavora fuori di casa, i figli soffrono perché la sua sorveglianza e amorevole compagnia vengono a mancare. Ma la famiglia che ha bisogno di ulteriore denaro, può procurarsi tali entrate gestendo una mini-impresa.
Per “mini-impresa” si intende qualsiasi piccola impresa, consistente nel prestare servizi, fabbricare o vendere prodotti, e avente spesso la casa, il garage o la veranda come base delle operazioni. L’obiettivo può essere quello di impiegare in modo profittevole il tempo libero dei figli più grandi, di permettere alla madre di guadagnare con un lavoro a mezza giornata, o dare inizio a un’attività da cui la famiglia trarrebbe infine tutto il suo sostentamento.
Perché molti preferiscono lavorare per conto proprio
Benché un lavoro nell’industria offra maggiore sicurezza economica e allettanti indennità, può anche essere meccanico, monotono e non offrire nessuna opportunità di usare iniziativa. In molti paesi, comunque anche tali lavori nell’industria sono scarsi, e coloro che non hanno esperienza o specializzazione non possono facilmente trovare un impiego.
Alcuni vantaggi di cui gode chi lavora per conto proprio sono un orario di lavoro flessibile, un accresciuto interesse nell’attività e quindi maggiore produttività, oltre alla soddisfazione di vedere gli utili risultati del proprio lavoro. Si possono anche scegliere i compagni di lavoro, forse dando ai figli e alle figlie un addestramento diretto, per prepararli a svolgere un utile mestiere.
Che genere di mini-impresa?
Le opportunità di prestare servizi ripagano del tempo e delle energie spese e di solito richiedono solo un modesto impiego di fondi nell’acquisto di utensili e attrezzature. Ogni comunità ha bisogno dei servizi di un falegname o di un idraulico, di un sarto o di una cucitrice, di un’estetista, di un barbiere, di un meccanico, di un elettricista o di un uomo che ripari apparecchi. Le necessarie capacità si possono spesso acquistare in una scuola professionale, o facendo l’apprendista presso qualcuno che già conosce il mestiere.
La manutenzione di una proprietà o di attrezzature in base a un contratto potrebbe essere per voi fonte di guadagno. Se siete esperti in meccanica, perché non vi presentate alla direzione di uffici o stabilimenti per ricevere in appalto la manutenzione di condizionatori d’aria, generatori elettrici, caldaie o ascensori? Per chi non ha capacità tecniche, la cura di giardini o dei terreni di tenute private, circoli o proprietà commerciali, il servizio di custode in edifici industriali o adibiti a uffici, sono alcuni campi in cui trovare un impiego a contratto.
Si può fare a contratto anche lavoro agricolo, come la mietitura di cereali o la raccolta di altri frutti. Nella zona di Buenaventura, in Colombia, un padre fa un contratto con i proprietari di grandi piantagioni, impegnandosi a provvedere alla raccolta delle banane. Così il proprietario evita di dover assumere ciascun singolo operaio, e il padre ottiene una paga migliore per la sua famiglia.
Ma potete pensare che quella di fabbricare un articolo utile o decorativo sarebbe una mini-impresa più interessante.
Vendite
Giacché dovete vendere il vostro prodotto, prima di fare investimenti in macchinari o materie prime dovreste fare una realistica valutazione delle possibilità di vendita. È il vostro prodotto tale che il pubblico verrà da voi a comprarlo? Se no, lo vendereste ai dettaglianti? Sarebbe utile fare pubblicità? Potete vendere il vostro prodotto tutto l’anno o solo periodicamente? Che effetto avrebbero sulle vostre vendite il tempo inclemente, gli scioperi o le interruzioni dei pubblici trasporti, o una malattia vostra o di altri familiari?
Si potrebbero raccogliere utili informazioni sulle vendite da piccoli fabbricanti esperti nel vostro campo o in uno affine. Parlate loro, chiedete loro suggerimenti, prendete appunti da consultare in seguito sul modo in cui essi incoraggiano le vendite e su dove piazzano i loro prodotti.
I fabbricanti che comprendono l’utilità delle relazioni pubbliche hanno da lungo tempo sfruttato la naturale curiosità di sapere com’è fatto il loro prodotto, e predispongono visite agli stabilimenti allo scopo di suscitare interesse nei clienti. Realizzando questa idea in piccole proporzioni, un fabbricante di tappeti che ha sei persone alle sue dipendenze apre il suo laboratorio così che sia visto per intero da tutti i passanti, e di frequente si raduna una folla a guardare il lavoro in corso e osservare con interesse il nascere di bei disegni mentre sono intessuti fili dai colori vivaci.
Ciò che hanno fatto alcuni Colombiani intraprendenti
Prima di prendere una decisione sulla specifica attività da intraprendere, troverete interessanti le esperienze di molte famiglie colombiane che gestiscono una mini-impresa.
Una vedova di Bogotà si guadagna da vivere facendo la custode di case i cui proprietari sono fuori città. Fidata e stimata, trova lavoro perché le persone si passano la voce. Prima di cominciare a fare questo tipo di lavoro, forse vorrete assicurarvi contro i rischi che comporta il custodire la proprietà altrui.
Poche madri colombiane lavorano fuori di casa, ma molte integrano il reddito familiare preparando pasti caldi. I pensionanti mangeranno alla loro tavola insieme alla famiglia, oppure esse manderanno i pasti caldi nel luogo di lavoro. Altre preparano cibo da vendere a piccoli negozi di drogheria, come focacce di farina di granturco chiamate arepas, servite nella maggioranza delle case colombiane a colazione o per fare spuntini. La vendita di torte, dolciumi, noccioline americane abbrustolite, prosciutto arrosto o banane fritte fuori degli stadi o nei centri ricreativi i giorni di festa o la domenica permette a molte famiglie di guadagnare abbastanza per sostenersi.
Forse nella vostra comunità alle persone piacciono le salsicce, la pizza o altre specialità preparate con carne di buona qualità, senza nocive sostanze usate per preservarle. Tamales, pasteles o empanadas, preparate con carne e verdura, avvolte in pasta fatta con farina di granturco o di grano, fritte o bollite, sono ghiottonerie che in Colombia vanno a ruba.
I supermercati con una serie completa di generi alimentari sotto un solo tetto sono quasi sconosciuti fuori delle maggiori città della Colombia. Piccoli commercianti hanno pertanto l’opportunità di gestire un chiosco nel mercato centrale o affittare spazio in un piccolo negozio di alimentari. Un venditore di Barranquilla ha successo vendendo esclusivamente iucca, una radice ricca d’amido molto richiesta per la preparazione di minestre. Il suo banco è frequentato con assiduità da clienti che sanno che egli ha la più grande e migliore provvista di iucca del mercato.
Potreste tostare e macinare il caffè? Nella città di Armenia una famiglia ha messo un piccolo macinacaffè elettrico nel garage, e l’aroma del caffè tostato attira i clienti dagli isolati attorno. Si può comprare mezzo chilo di caffè già macinato e confezionato, oppure stare a osservare mentre i chicchi di caffè appena tostati sono macinati su ordinazione.
Una famiglia di Medellín trae ogni suo guadagno preparando in casa le gelatinas, dolciumi somiglianti a caramelle molli. Le vendite sono effettuate al minuto direttamente da casa o all’ingrosso a piccoli negozi di generi alimentari.
Nelle comunità dove pochissime persone hanno l’automobile, i venditori ambulanti rendono un vero e proprio servizio consegnando a domicilio frutta e verdura. Un uomo anziano, per guadagnarsi qualche spicciolo da tenere in tasca, si accinse a offrire limoni di porta in porta. Con sua sorpresa, parecchie persone gli chiesero di tornare la settimana successiva, e così stabilì un itinerario di regolari compratori. In seguito, dietro richiesta dei suoi clienti, accrebbe la sua attività consegnando papaie, banane, ananas e altri tipi di frutta.
Una madre aveva bisogno di un po’ di contante extra per un viaggio che la famiglia desiderava fare. Trasformò la stanza anteriore della sua casa in negozio e cominciò a vendere uova agli abitanti del quartiere. Con i guadagni dei suoi modesti sforzi, l’intera famiglia poté concedersi una vacanza.
In un clima tropicale, il frigorifero è una vera necessità, ma in Colombia è costosissimo. Come si può fare a possederlo e far fronte alle rate mensili? Forse condividendo i prodotti del vostro frigorifero con i vicini, a pagamento! Fate un miscuglio per ottenere dei ghiaccioli variandoli con sciroppo dal diverso aroma, ananas, mango o banana macinata o noce di cocco tagliuzzata, versatelo nelle bacinelle del ghiaccio o in bicchieri di carta e metteteci un bastoncino di legno. Ora mettete il tutto nel congelatore. Non passerà molto che avrete una fila di clienti, specialmente bambini che tornano a casa da scuola, i quali hanno visto il vostro cartello scritto a mano sulla finestra: helados. Giacché la maggioranza delle famiglie non possiede il frigorifero, potete accrescere i profitti della vostra mini-impresa con la vendita di bibite imbottigliate, ponce o succo di frutta fatto in casa, o vendendo cubetti di ghiaccio.
Un ragazzo può trovare i modi di impiegare profittevolmente il suo tempo libero, contribuendo in modo sostanziale al mantenimento della famiglia. Un ragazzo, dopo un minimo investimento nei prodotti necessari, andò di porta in porta offrendosi di lucidare le scarpe, quindi la settimana successiva tornò dove i suoi servizi erano stati accettati. Usando iniziativa ed essendo diligente, stabilì un itinerario di regolari clienti che apprezzavano i suoi servizi. Per accrescere il proprio reddito si potrebbe aggiungere a questo servizio quello di riparare le scarpe.
A Bucaramanga una madre e sua figlia cominciarono a fare in casa abiti per bambini da vendere nelle immediate vicinanze. Vendendoli ai locali commercianti d’abiti, allargarono in seguito quest’attività finché divenne il solo mezzo di sostentamento della famiglia.
Un uomo si sedette sul marciapiede a un frequentato incrocio di una grande città costiera, circondato da una provvista di foglie d’albero di palma. Tagliò rapidamente le fronde in strisce di due centimetri e mezzo di larghezza, quindi con del fil di ferro fece un cerchio. Con abilità, coprì il filo con molte strisce di foglie di palma, intrecciando verso l’interno un’ala piatta di circa sette centimetri e mezzo, quindi fece il cocuzzolo, ultimando un attraente cappello in meno di dieci minuti. Quando cominciò il secondo cappello, gli astanti affascinati agitavano già il denaro e gridavano: “Il prossimo è mio!”.
Nel soggiorno di una casa in una zona residenziale fu aperto un negozio. Una provvista di prodotti farmaceutici, shampoo, lozioni e unguenti erano ordinatamente disposti su scaffali da cui non si potevano prendere ma che si potevano vedere bene attraverso la finestra aperta. Giacché tutte le vendite si facevano dalla finestra, la madre non era costretta a stare sempre lì e poteva continuare a fare le sue faccende domestiche tra un cliente e l’altro.
In un piccolo chiosco, detto “arca di Noè”, sul marciapiede si vende ogni specie di utensili usati, materiale idraulico e altri articoli di ferramenta. Si potrebbe dare inizio a un piccolo commercio per la vendita o l’affitto di libri, riviste, mobili, capi di vestiario, apparecchi, attrezzature sportive, strumenti musicali usati, o un insieme di questi articoli.
In Colombia la lavorazione dei metalli provvede lavoro a molti uomini d’affari, che producono porte, telai di porte, telai di finestre, scaffali metallici, o mobili. Le inferriate stanno diventando sempre più popolari per proteggere finestre e ingressi, per racchiudere verande, per fare recinti o ringhiere. Decorativo e pratico, il ferro si può lavorare per ottenere disegni floreali, antilopi saltellanti, una radiosa alba o anche battute musicali.
La fabbricazione di vasi da fiori e portavasi offre un reddito a una famiglia ingegnosa. Mentre i figli e le figlie adolescenti mescolano la sabbia e il cemento, modellano e verniciano il prodotto nel patio, il padre lo vende ai piccoli commercianti del mercato locale, o con un carretto a mano nelle zone residenziali. Un’altra famiglia perfeziona questa idea vendendo palme, orchidee, filodendri o piante di coleus in vaso, esponendole sul balcone del secondo piano.
La fabbricazione delle scarpe è ancora essenzialmente un’attività artigianale in Colombia, e tre o quattro uomini spesso lavorano insieme a contratto per i dettaglianti o vendendo le scarpe che espongono in una vetrina del loro negozio. Il cliente può scegliere le calzature già fatte o ordinare le scarpe della sua esatta misura e del modello che preferisce. Una famiglia di Bogotá fa una morbida pantofola da casa cucita a mano, simile a un mocassino indiano; e questa attività è la loro sola fonte di sostentamento.
Copertine di libri, portafogli, borsellini, cinture, borsette, borse o cartelle per la scuola, in cuoio vero o finto, sono articoli richiesti di continuo. Giacche sportive, di pelle scamosciata o d’altra pelle, nonché impermeabili di finta pelle, sono capi di vestiario che non passano mai di moda. Molti guadagnano tappezzando i sedili delle auto o i mobili del soggiorno con plastica simile al cuoio.
Nelle maggiori altitudini, un ruana o poncio di lana è una cosa necessaria tutto l’anno. Portato come un mantello, il ruana serve per il freddo o per la pioggia, e i Colombiani lo preferiscono al cappotto o alla giacca. Una famiglia di Bogotá tesse la stoffa con un telaio casalingo, variando i pittoreschi disegni per produrre diversi effetti. Si possono fare ruana con ogni tipo di stoffa di lana, flanelle dai colori solidi o tessuti di lana lavorata ai ferri ornati di una frangia bianca, o bei plaid con la frangia di colore adatto.
All’uomo o alla donna ingegnosi si presentano molte altre opportunità di rifinire i mobili, rilegare libri consumati, fare scialli o giacche all’uncinetto o ai ferri, ricamare lenzuola o biancheria da tavola, fare parrucche o toupet, articoli di bigiotteria, borsette di macramè, tappetini di corda o di lana, lampade da tavolo, materassi, cuscini, mobili di vimini o giocattoli di pezza.
Qualunque attività scegliate come mezzo per guadagnarvi da vivere, proverete piacere mentre soddisfacete i vostri bisogni quotidiani usando le vostre doti in un lavoro produttivo. Se dunque avete bisogno di un lavoro o di un reddito extra, perché non considerate la possibilità di gestire una vostra propria mini-impresa!