Uno sguardo al mondo
Un paese “fortunato”?
◆ Il Mainichi Daily News del Giappone ha riportato le parole di un alto funzionario governativo: “Il Giappone può essere annoverato senza esagerare fra i paesi più fortunati d’oggi” a motivo della sua ricchezza. Tuttavia l’editoriale chiedeva: “Ma non siamo una nazione molto povera, se non la più povera, in termini spirituali? Non abbiamo perso l’anima umana in cambio della prosperità materiale?” L’editoriale, facendo notare che importanti dirigenti di società erano sotto processo per pratiche disoneste, dichiarava: “La sentenza mette a fuoco uno sporco gruppo di uomini che hanno costituito fondi neri, distribuito fra i politici, e che hanno fatto ricorso a ogni sorta di menzogne e scuse”. E aggiungeva: “Né la conoscenza né l’esperienza è servita a impedire all’animo umano di deteriorarsi. Se la nostra ‘prosperità’ è stata mantenuta da persone che hanno ‘conoscenza ed esperienza’ ma che hanno perso l’anima umana, il nostro è tutt’altro che un ‘paese fortunato’”. La stessa cosa potrebbe dirsi di quasi tutti i paesi della terra.
Pazienti colpevoli
◆ Negli ultimi tempi i medici sono stati spesso accusati di “inadempienza di obbligo professionale” da parte di pazienti i quali ritenevano che i servizi del medico fossero pregiudizievoli per la loro salute. Ma il dott. Gershon Lesser dell’Università della California Meridionale accusa molti pazienti d’essere essi stessi colpevoli di negligenza che mette a repentaglio la loro salute. Il paziente non riconosce che lui stesso è il primo che deve aver cura della propria salute. Lesser cita un esempio comune: “Il paziente chiederà al medico di dirgli quale delle molte famose diete è la migliore, se è meglio fare del jogging o del nuoto o andare in bicicletta, o qual è il metodo migliore per combattere lo stress. Intanto il paziente fuma una sigaretta. . . . Il fumo è così nocivo, specie per il cuore e i polmoni, che gli altri aspetti della medicina preventiva diventano comparativamente insignificanti se la persona fuma”. Molti pazienti, non fumatori inclusi, danneggiano il proprio corpo mangiando continuamente cibi scadenti e abusando in altri modi del proprio organismo. Il medico fa questi commenti: “Fra tutti questi tipi è diffuso un pericoloso concetto errato della medicina moderna. I pazienti colpevoli di negligenza verso se stessi suppongono di poter abusare impunemente di sé perché saranno salvati dalle nuove tecniche e tecnologie della medicina. Ho delle nuove per questa gente. Nessuna conquista della medicina ha giustificato una vita di lenta autodistruzione. La più grande conquista medica dei tempi moderni deve ancora venire, quando le masse si renderanno conto che il paziente è il principale responsabile della propria salute”.
Lingue in cui è tradotta la Bibbia
◆ La Bibbia è ora pubblicata in 1.739 lingue e dialetti, ventinove più dell’anno passato. L’intera Bibbia è disponibile in 277 lingue, solo le Scritture Greche in 518, e singoli libri della Bibbia in 944. Il continente africano ha il massimo numero di traduzioni: la Bibbia completa in 104 lingue, le Scritture Greche in 163 lingue e i singoli libri in altre 239 lingue.
Vertiginoso aumento delle malattie veneree fra neonati
◆ In ogni parte degli Stati Uniti viene denunciato un allarmante aumento delle malattie veneree fra bambini di sei mesi e meno. Queste malattie veneree vengono trasmesse dalle madri incinte che hanno contratto l’infezione. Dal 1977 al 1981 il numero di infezioni sifilitiche denunciate annualmente fra questi bambini salì del 45 per cento, da 20.847 a 30.127. È stato denunciato un numero molto maggiore di altre complicazioni da malattie veneree. Le tragiche conseguenze includono cecità, ritardo mentale, perdita dell’udito, tumori e altri disturbi. L’Istituto Nazionale Americano per le Allergie e le Malattie Infettive definisce “catastrofico” il problema che investe questi innocenti.
In crisi le chiese del Canada
◆ Tra i seguaci delle chiese canadesi si è registrato un notevole calo della fede in Dio. Uno studio finanziato dalla Chiesa Unita del Canada, dall’Ente Radiofonico Canadese e dal governo canadese ha riscontrato che meno della metà dei seguaci della Chiesa Unita, la più grande del Canada, professano di credere fermamente in Dio. “Nella religione organizzata del Canada è in atto un forte allontanamento. Le chiese stanno perdendo molti dei loro seguaci e aderenti che un tempo erano attivi, i quali d’altra parte non vengono rimpiazzati”, ha dichiarato Reginald Bibby, sociologo dell’Alberta. Egli ha detto inoltre: “Con la possibile eccezione dei membri conservatori della chiesa, fra i canadesi — membri delle chiese e non — c’è un sorprendente livello di ignoranza sia pure per quanto riguarda il contenuto essenziale del cristianesimo”. In un periodo di ventidue anni, la frequenza alle chiese è diminuita dal 61 per cento al 35 per cento. Bibby ha concluso dicendo: “La religione organizzata in Canada — tradizionale o conservatrice — è nei guai”.
Campagna della cortesia
◆ La Cina continentale ha recentemente inaugurato il “Mese delle virtù civili”. Ordine pubblico, cortesia e pulizia sono le qualità che tutti i cittadini devono manifestare, è stato dichiarato ufficialmente. È stato detto ai cittadini di non sputare per terra, di non suonare inutilmente il clacson, di non seminare rifiuti, di non andare in bicicletta sotto l’effetto dell’alcool e di non comportarsi villanamente in pubblico. Il New York Times riferiva che, nel tentativo di ridurre la percentuale degli incidenti, “ora è illegale per i cinesi mangiare, bere, fumare o parlare quando sono al volante”. In un fine settimana, ha riferito New China News Agency, circa un milione di cinesi si sono presentati per unirsi ai capi del governo nell’attività di spazzare e lavare Pechino. Questa nuova ondata di cortesia durerà? Il commesso di un negozio ha detto: “Stiamo facendo questa campagna di un mese per insegnare alla gente la cortesia, affinché continui a comportarsi così mentre costruiamo il nostro paese. Questo non vuol dire che dovremmo tornare a essere sgarbati” nei mesi che verranno.
Molestie sessuali, da parte degli uomini
◆ La Commissione Canadese per i Diritti dell’Uomo rivela che il 15 per cento circa degli uomini intervistati ha detto d’essere oggetto di molestie sessuali sul posto di lavoro, da parte di altri uomini. Delle donne intervistate, il 23 per cento hanno detto d’essere molestate sessualmente da uomini. La situazione era identica, sia per quanto riguardava gli uomini che le donne: “Si parla di allusioni a sfondo sessuale, di carezze e toccamenti, e certuni vengono costretti a subire i rapporti sessuali”, riferiva il Toronto Star.
Insetticidi a pranzo
◆ Gli indiani stanno consumando pericolose quantità di insetticidi in “quasi tutto ciò che viene consumato: cereali, legumi, farina, olio, verdure, frutta, latte, burro, uova, pesce e carne”, scrive The Hindu dell’India. Inoltre, “gli studi condotti al Centro Indiano di Ricerche Tossicologiche (ITRC) di Lucknow hanno rilevato la presenza di tracce di DDT non solo nel sangue circolante ma anche nel latte materno e nel sangue raccolto dal cordone ombelicale dopo il parto, il che fa pensare che il DDT passi nel feto”. L’ITRC ha analizzato i prodotti alimentari di varie parti dell’India e ha trovato tracce di insetticidi nella maggioranza di essi. “La situazione più allarmante riguarda il latte e i latticini”, osserva The Hindu. “Nel 90 per cento dei campioni la quantità di DDT superava i limiti di tolleranza fissati dall’Organizzazione Mondiale della Sanità”.
“Banditi in erba”
◆ Sono in aumento i ragazzi, non ancora adolescenti, che commettono reati da adulti. L’anno scorso un bambino di nove anni ha rapinato una banca di New York e ha speso il denaro in hamburger, patatine fritte, un orologio e altri articoli. Era stato stabilito che si presentasse regolarmente a un assistente sociale per l’affidamento, frequentasse regolarmente la scuola e “non commettesse nessun atto equivalente a un reato se fosse stato un adulto”. Tuttavia è stato nuovamente arrestato dietro l’accusa d’avere derubato due ragazzini sotto la minaccia di un coltello. Fonti della polizia hanno detto che il ragazzo, che ora ha dieci anni, aveva due complici, uno di nove e l’altro di dieci anni.
Sovraccarico di alluminio
◆ Il farmacologo di Toronto dott. Armand Lione dice che l’alluminio presente nei cibi che mangiamo e negli utensili che usiamo in cucina potrebbe causare problemi di salute. Secondo lui, bastano due o tre milligrammi di alluminio nel cervello per interrompere le normali funzioni e contribuire a una forma di senilità. Lione ha detto che il nordamericano medio ne assimila circa ventidue milligrammi al giorno, e la maggior parte viene espulsa attraverso i reni. Tuttavia egli avverte che l’efficienza dei reni diminuisce dopo i trent’anni, per cui l’alluminio rimane nell’organismo. Quali sono alcune comuni fonti di alluminio negli alimenti? Torte già pronte da cucinare, farine arricchite di lieviti e impasti per il pane surgelati. Molte volte l’agente lievitante è un fosfato di sodio e alluminio. Sotto forma di solfati di alluminio, chiamati “allumi”, l’alluminio può essere presente in certi sottaceti, come i cetrioli sottaceto. Le pentole di alluminio, specie quando sono usate per preparare e conservare alimenti acidi come i pomodori, possono accrescere il contenuto di alluminio, afferma il medico.
Più longevi i magri?
◆ “Mostratemi una persona magra che non è una forte fumatrice di sigarette, e vi farò vedere la persona che se la cava meglio: mortalità più bassa, minima incidenza di colpi apoplettici, di attacchi cardiaci, di tutto insomma”, ha detto il dott. William Castelli, direttore dello Studio di Cardiologia di Framingham, nel Massachusetts. Il gruppo ha seguito le condizioni di salute di migliaia di abitanti locali dal 1949. Queste conclusioni contraddicono quelle raggiunte presso la Johns Hopkins University secondo cui le persone più sane erano di peso piuttosto superiore al normale. Ma il dott. Castelli ha detto di quel rapporto: “Piaceva a tutti i grassi. Noi diciamo che non può essere giusto”. Ha fatto notare che escludendo i fumatori dalle cifre, è emerso il quadro corretto, che sono più longevi i magri.