MELAGRANA

[ebr. rimmòhn].

Frutto che quando è maturo è marrone rossiccio, rotondo, con all’apice i resti del calice. All’interno della scorza dura si trovano numerosi semi commestibili, tutti rivestiti da un arillo succoso rosa o rosso.

Il melograno (Punica granatum), pure indicato dal termine ebraico rimmòhn, cresce in tutto il Medio Oriente e raramente supera i 4,5 m di altezza. Ha rami folti, foglie oblunghe verde scuro e fiori il cui colore varia dal rosso corallo allo scarlatto. — ILLUSTRAZIONE, vol. 1, p. 742.

Il succo è una bevanda rinfrescante (Ca 8:2); dai semi si ottiene uno sciroppo chiamato granatina, e dai fiori si ricava un preparato astringente usato in medicina come rimedio per la dissenteria. Le tempie della Sulamita dietro il velo furono paragonate a “uno spicchio di melagrana” e la sua pelle a “un paradiso di melagrane”. — Ca 4:3, 13; 6:7.

Per mezzo di Mosè, Geova promise alla nazione d’Israele che l’avrebbe introdotta in un paese ricco di frumento, orzo, viti, fichi, melograni, olivi e miele. (De 8:7-9) In precedenza gli esploratori penetrati nel paese erano tornati con uva, fichi e melagrane. (Nu 13:2, 23) Gli israeliti avevano conosciuto le melagrane in Egitto, come indicano le loro lamentele in Numeri 20:5.

Il manto senza maniche indossato dal sommo sacerdote Aaronne aveva sull’orlo una fila di melagrane, fatte di filo turchino, lana color porpora rossiccia e fibre scarlatte ritorti insieme, alternate a campanelli d’oro. (Eso 28:33, 34; 39:24-26) In seguito, quando fu costruito il tempio, i capitelli delle due colonne di rame davanti al portico furono decorati con file di melagrane. — 1Re 7:18, 20, 42; 2Re 25:17; 2Cr 3:16; 4:13; Ger 52:22, 23.

Il melograno era estesamente coltivato nei tempi biblici, e i nomi geografici Rimmon, En-Rimmon e Gat-Rimmon senza dubbio derivavano dall’abbondanza di questi alberi nella zona. (Gsè 15:32; 19:45; Ne 11:29) Il melograno era molto apprezzato e infatti viene spesso menzionato insieme ad altre importanti piante da frutto quali la vite e il melo. — Ca 7:12, 13; Gle 1:12; Ag 2:19.