Storia moderna dei testimoni di Geova
Parte XXIX: Assemblee internazionali (1951)
AL CONGRESSO dello Yankee Stadium di New York nel 1950 il Presidente della Società Torre di Guardia annunciò che durante l’estate del 1951 la famiglia internazionale dei testimoni si sarebbe riunita in Europa in una serie di assemblee, e che tutti avrebbero dovuto quindi cominciare a fare i piani per parteciparvi. Giunse l’anno 1951, e non ebbe luogo nessuna terza guerra mondiale per impedire questa serie di feste teocratiche in Europa, chiamate assemblee “Pura Adorazione”. La prima di questa meravigliosa serie fu tenuta a Londra, Inghilterra, dal 1º al 5 agosto, nel vasto Stadio Wembley, con una partecipazione di migliaia di persone provenienti da quaranta diverse nazioni in treni, automobili, navi e areoplani. Vi furono 36.315 presenti ad ascoltare il discorso pubblico “Risolverà la religione la crisi mondiale?”, pronunciato da N. H. Knorr. Questo congresso fu ben organizzato, con vari reparti, secondo il sistema adottato dal congresso di New York nel 1950. Le migliaia di partecipanti furono cibate mediante la disposizione di una grande mensa, e il loro alloggio fu provveduto negli alberghi e nelle case private della città di Londra.
Il programma in particolare fu spiritualmente istruttivo e confortante per tutti. Una straordinaria ed eccellente orchestra fu organizzata per dirigere i cantici. A questa felice assemblea furono immerse 1123 persone. La maggiore piacevole sorpresa fu l’annuncio del nuovo libro di studio intitolato “Che cosa ha fatto la religione per il genere umano?” (inglese) Fu anche annunciata la pubblicazione di una serie di quattro nuovi trattati per rendere più efficace il servizio di campo fra il pubblico. I discorsi di questo congresso furono pronunciati principalmente in inglese. Però, vi furono sessioni in danese, finlandese, francese, tedesco, olandese, norvegese e svedese. L’associazione internazionale fu splendida; nessuno esitava a parlare con altri testimoni incontrati in ogni parte di Londra e riconosciuti dal bel distintivo che tutti i congressisti portavano sulla giacca o camicia. Da Londra molti testimoni si diressero al Continente per partecipare ad altre assemblee, per riunirsi con migliaia dei loro conservi stranieri che non avevano potuto andare a Londra.a
Una gioiosa assemblea internazionale fu in seguito tenuta a Parigi, Francia, dal 9 al 12 agosto, nel Palais des Sports, con una partecipazione di 10.456 persone al discorso pubblico. Vi furono testimoni rappresentanti ventotto nazioni a questa prima assemblea in quattordici anni dei testimoni di tutta la Francia. Il numero dei battezzati fu di 351. Molto entusiasmo prevalse durante questa istruttiva festa teocratica di quattro giorni. Tutti i reparti del congresso cooperarono bene per servire pasti e fornire alloggio, e un’orchestra di cinquanta musicisti diresse i cantici; e come cantarono gioiosamente i fratelli francesi!
Il successivo centro per l’assemblea “Pura Adorazione” fu Rotterdam in Olanda, dal 17 al 19 agosto, con il congresso tenuto nel palazzo Ahoy dell’arena sportiva. Qui furono immerse 285 persone. Poiché molti non avevano i mezzi per essere alloggiati nelle case private, sei grandi tende fornite di paglia furono adibite a dormitori per 3600 congressisti. I testimoni locali furono specialmente occupati annunciando l’adunanza pubblica della domenica, alla quale parteciparono 10.755 persone, la più grande riunione della Società in questa nazione.b Tutti quelli che si erano affiatati a questa assemblea se ne andarono incoraggiati ed entusiasmati da questi vigorosi fratelli della società del nuovo mondo in Olanda.
Fu come vivere nella foresta nel nuovo mondo per tre giorni durante l’assemblea internazionale a Francoforte sul Meno, Germania, dal 24 al 26 agosto 1951. Per questa, la più grande di tutte le assemblee tedesche, furono presi in affitto il grande Stadio dello Sport e un limitrofo velodromo. Molti preparativi anticipati erano stati compiuti per organizzare questo gigantesco congresso, e 4901 operai volontari contribuirono a rendere questa assemblea un magnifico successo. Al margine dello stadio principale, nell’immenso parco boscoso venne eretta una grande città di tende, disposta con strade di nomi biblici. Alcune di queste tende furono adibite ai vari reparti, e vi fu stabilita una mensa in comune, fornita di una locomotiva ferroviaria che provvedeva il vapore per la cucina straordinaria e adeguata per cibare 30.000 persone in un’ora. Ma la più grande parte di questa città di tende fu adibita all’alloggio di 27.000 congressisti che non potevano pagare il prezzo negli alberghi o nelle case private di Francoforte stesso. Un’orchestra di 150 musicisti ben diretta dilettò il congresso e diresse i cantici dell’assemblea.
Il programma fu simile a quello dell’assemblea di Londra. Fu annunciata la pubblicazione del libro tedesco “Preparato per ogni opera buona”. Inoltre, 2373 persone furono battezzate. La pubblicità fatta dai giornali e dalla radio fu eccellente. La domenica il congresso raggiunse il suo culmine con una partecipazione di 47.432 persone che ascoltarono il discorso pubblico di N. H. Knorr. Poi alla chiusura dell’assemblea la folla di fratelli tedeschi cantò spontaneamente un indimenticabile cantico di addio, raccomandando a Dio il fratello Knorr e i suoi conservi testimoni che erano venuti da ventiquattro nazioni. I fratelli tedeschi, ai quali era stata rifiutata l’opportunità di viaggiare in comitive ad altre nazioni, apprezzarono particolarmente la gioiosa associazione con le centinaia di ospiti stranieri durante questi benedetti giorni dell’assemblea.c
Dato che le attività dei testimoni nella Germania Orientale sono state proscritte dai Comunisti sin dall’agosto 1950, molti di essi non poterono andare all’assemblea di Francoforte. Perciò uno speciale congresso di un giorno fu stabilito per il successivo martedì nella Zona Occidentale di Berlino, dove un riassunto di tutti i principali discorsi e delle notizie interessanti fu presentato da alcuni degli stessi oratori originali. L’assemblea ebbe luogo nel piacevole anfiteatro all’aperto chiamato il Palco nel Bosco (Waldbuehne), e 13.563 congressisti assistettero a questo commovente programma di quattro ore. Fu estimato che circa 8.000 dei partecipanti provenivano dalla Zona Orientale comunista. Mentre i fratelli Knorr e Frost ed altri parlavano, gli ascoltatori assorbivano prontamente ogni parola e applaudivano spontaneamente per la libertà e contro i metodi dittatoriali applicati ai testimoni di Geova.
Il congedarsi di questa moltitudine fu similmente un avvenimento indimenticabile mentre anche questi fratelli cantavano affettuosi cantici di addio. Con sorrisi di soddisfazione spirituale e dopo brevi scambi di saluti con i loro conservi testimoni della Zona Occidentale, questi fratelli della Zona Orientale, giovani e vecchi, si misero risolutamente in cammino verso i treni sotterranei, la metropolitana che li avrebbe trasportati al centro di Berlino dove tutti dovevano effettuare prudentemente la loro infiltrazione sani e salvi nel settore sovietico della città. Molti avevano rischiato la vita e avevano speso quasi tutti i loro risparmi per assistere a questo congresso di un giorno, ma per loro era valsa la pena. Tornarono al loro territorio locale per compiere il ministero in condizioni difficili, non sapendo se essi pure sarebbero stati rinchiusi in prigioni e campi di concentramento insieme a molti loro associati già incarcerati. Sarebbe stato tanto più facile rimanere nella libertà del settore occidentale. Ma ritornando, essi veramente manifestarono puro coraggio e devozione al dovere teocratico.d
La campagna delle assemblee del 1951 continuò a svolgersi in Europa settentrionale e centrale. Nell’assemblea tenuta a Copenaghen, Danimarca, vi furono 6912 presenti per l’adunanza pubblica. Nelle due assemblee simultanee di Vaasa e Helsinki, Finlandia, la compartecipazione massima fu di 5750 presenti.e Stoccolma, Svezia, fu la successiva città per un congresso, con 6211 partecipanti. A Lillehammer, Norvegia, 2391 persone ascoltarono il discorso pubblico.f La più grande assemblea mai tenuta dai testimoni in Austria ebbe luogo a Vienna, con 4467 partecipanti.g
Questa serie del 1951 ebbe termine con un congresso americano tenuta a Washington, D. C., dal 12 al 14 ottobre, nello Stadio Griffith, con una massima partecipazione di 57.500 persone.
Quale efficace programma provvide questa serie di assemblee del 1951 per stimolare l’associazione, la conoscenza e l’espansione teocratica!h Queste cifre delle adunanze pubbliche dei congressi dimostrano ulteriormente quale parte importante tali assemblee hanno nel globale radunamento delle altre pecore di Geova. Ecco un’evidenza dell’irresistibile espansione teocratica fra il genere umano spiritualmente svegliato.
Durante tutto il 1952 i testimoni di Geova continuarono a tenere le loro regolari assemblee locali di circoscrizione e di distretto, che contribuiscono pure all’opera di raccogliere un numero sempre crescente del popolo di Geova e di separarlo dal mondo babilonico di Satana. Nessun’assemblea mondiale fu disposta per il 1952, perché tutti facevano i piani per assistere al congresso internazionale da molto tempo annunciato, tenuto nella città di New York nel 1953. Questo doveva essere una ripetizione del famoso raduno del 1950 nello Yankee Stadium, ma in scala molto più grande.
(Continua)
Diletti, non siate perplessi per l’incendio acceso in mezzo a voi che vi accade per una prova, come se vi avvenisse qualcosa di strano. Al contrario, continuate a rallegrarvi poiché siete partecipi delle sofferenze del Cristo, onde vi rallegriate e siate colmi di gioia durante la rivelazione della sua gloria. Se siete vituperati per il nome di Cristo, siete felici, perché lo spirito di gloria, lo spirito di Dio stesso, riposa su di voi. — 1 Piet. 4:12-14, NM.
[Riferimenti bibliografici]
a Rapporto dell’Assemblea Pura Adorazione dei Testimoni di Geova (inglese), Londra, 1951, pagine 3-32; Torre di Guardia (inglese), 1951, pagine 707-715.
b TG 1951, pagine 756-763.
c TG 1952, pagine 25-29, 56, 57; Annuario del 1952 (inglese), pag. 140.
d TG 1952, pagine 58, 59.
e TG 1952, pagine 89-94.
f TG 1952, pagine 121-125.
g TG 1952, pagine 153-157.
h TG 1952, pagine 185-190.