Che cosa significherà Armaghedon per voi?

Giornalisti e scienziati, ecclesiastici e uomini politici hanno similmente espresso il timore di un “Armaghedon nucleare”. Che cosa dice la Bibbia a proposito di Armaghedon, e che cosa si può fare al riguardo?

“TRA il 15 e il 23 aprile 1957, Armaghedon spazzerà via il mondo! Milioni di persone periranno nelle sue fiamme e la terra sarà riarsa”. Così profetò un certo pastore della California, Mihran Ask, nel gennaio del 1957.¹

Tali falsi profeti tendono a screditare il soggetto di Armaghedon. Sarebbe tuttavia un grave errore considerare Armaghedon con leggerezza per causa loro. I capi religiosi del tempo di Gesù non fraintesero e non usarono forse a sproposito la Parola di Dio? Ma questo non giustificava chiunque avesse disprezzato la predicazione di Gesù basata su tale Parola, non è vero? Quindi nessuno disprezzi il soggetto di Armaghedon soltanto perché alcuni applicano erroneamente le profezie al riguardo. È del più grande interesse per ogni persona vivente, essendo uno dei più importanti e tempestivi insegnamenti delle Scritture. Che cosa significherà per voi dipende dalla condotta che terrete da ora ad Armaghedon.

Il termine Armaghedon si trova solo una volta nelle Scritture. “Vidi tre immonde . . . espressioni ispirate da demoni . . ., [che] si recano dai re di tutta la terra abitata, per radunarli per la guerra del gran giorno di Dio l’Onnipotente. Ed esse li radunarono nel luogo che in ebraico è chiamato Armaghedon”. — Apoc. 16:13, 14, 16, nota in calce.

Armaghedon significa letteralmente “monte di Meghiddo”, o “monte dell’assemblea delle truppe”. Situato più di novanta chilometri a nord di Gerusalemme, Meghiddo è divenuto il nome di un’intera regione, con la sua pianura, la valle e la città. Spesso, cruciali battaglie furono combattute in questa regione, non solo ai tempi della Bibbia, ma anche dopo. Qui i giudici Giosuè, Barac e Gedeone ottennero grandi vittorie sui nemici degli Israeliti. Qui i re Saul, Acazia e Giosia morirono in battaglia. E in tempi moderni, Napoleone inflisse qui una dura sconfitta ai Turchi nel 1799, come pure Lord Allenby nel 1918.²

IDEE ERRATE

Il soggetto di Armaghedon viene spesso frainteso e non solo dagli estremisti. La sua importanza è così poco apprezzata che difficilmente un moderno libro di teologia vi fa riferimento. Persino in alcuni voluminosi dizionari ed enciclopedie bibliche si potrebbe cercare invano tale voce.

Vi sono poi altri, come Allen P. Wikgren, presidente della sezione del Nuovo Testamento dell’Università di Chicago, che disse: “Penso che nessuno potrebbe cercar di applicare queste parole al futuro”. Egli applica il libro di Apocalisse alla persecuzione dei primi Cristiani sotto la Roma pagana.³ Ma le forze del male non furono sconfitte allora; hanno anzi continuato ad aumentare fino ad oggi.

“Armaghedon è un simbolo della sempre presente e continua lotta fra il bene e il male”, è l’opinione di altri fra cui il dott. Robert F. Boyd della Scuola Professionale Presbiteriana di Richmond, nella Virginia.⁴ Ma le parole di Giovanni indicano chiaramente che Armaghedon sarà nell’avvenire, mentre la lotta fra il bene e il male continuava da circa quattromila anni al tempo in cui Giovanni scrisse.

Ed altri ancora, fra cui alcune sette fondamentaliste, insegnano che Armaghedon sarà una battaglia letterale che avrà luogo nella pianura di Meghiddo.⁵ Sostenere ciò, tuttavia, significa fraintendere grossolanamente la natura e portata di Armaghedon, come vedremo ora. La regione di Meghiddo non può neanche cominciare a contenere tutti “i re della terra e i loro eserciti”. — Apoc. 19:19.

Ed è ancora più insensato parlare di lotte politiche fra le nazioni come di Armaghedon, come fece Theodore Roosevelt nel 1912 combattendo diritti e macchinazioni politiche.⁶ E nulla è più ridicolo che affermare, come fece alcuni anni fa un governatore della Georgia, che la presenza di un solo negro fra i giocatori bianchi di una squadra di calcio avrebbe portato gli Stati Uniti meridionali a faccia a faccia con Armaghedon!⁷

Quindi Armaghedon sarà la prossima guerra mondiale combattuta con armi nucleari? Si tratterà di un “Armaghedon nucleare”, come giornalisti ed altri sono propensi a descriverla?⁸ “Sembra che non vi sia alcuna garanzia che in avvenire qualche errato calcolo del Cremlino non conduca il mondo ad Armaghedon”.⁹ “Incidenti e conflitti insoluti . . . possono ancora dar il via ad Armaghedon”.¹⁰ “Vediamo ammassarsi immensi eserciti . . . Forse vediamo il mondo affrettarsi verso Armaghedon da cui nessuna nazione può sperare di sopravvivere”.¹¹

LE FORZE DI ARMAGHEDON

No, Armaghedon sarà più grande di qualsiasi guerra nucleare combattuta su scala mondiale o anche “spaziale”. La Bibbia indica che Armaghedon sarà una guerra fra dèi e su scala universale. Allora “Geova Dio, Onnipotente”, e il “Dio potente”, suo Figlio, Gesù Cristo, combatteranno contro “l’iddio di questo sistema di cose”, Satana il Diavolo. In quella battaglia saranno coinvolte tutte le creature intelligenti, visibili e invisibili. — Apoc. 11:17; Isa. 9:6; 2 Cor. 4:4.

Apocalisse 9:16 ci dà un’idea dell’entità delle forze di Geova quando dice che in una certa occasione la sua cavalleria era di 200.000.000 di angeli. E 2 Re 19:35 dice che uno soltanto di questi distrusse in una notte un esercito di 185.000 guerrieri. La Parola di Dio non indica quante coorti di demoni abbia Satana, ma, dalla descrizione della guerra in cielo data da Apocalisse 12, il loro numero non dev’essere affatto insignificante. Che i demoni di Satana siano altrettanto potenti si può vedere dal fatto che uno di loro una volta si oppose ad un angelo di Geova per ventun giorni, finché l’arcangelo Michele venne in suo aiuto. — Dan. 10:13, 21.

In quanto agli uomini sulla terra, dalla parte di Geova saranno tutti quelli che sono completamente dedicati a lui e che seguono fedelmente Gesù Cristo; in confronto ai miliardi della popolazione terrestre, questi sono certamente pochi. Sono quei pochi che camminano per la stretta via o per l’angusto cammino che conduce alla vita. Questi non prenderanno parte al combattimento ma soltanto canteranno le lodi di Dio. — 2 Cron. 20:20, 21; 2 Cor. 10:4, 5; Matt. 7:13, 14.

Dalla parte di Satana vi sarà tutto il resto del genere umano, più del 99,9 per cento, poiché infatti leggiamo: “Il mondo intero giace nella potenza del malvagio”. Questo include tutti i governi del mondo insieme ai loro sostenitori, le istituzioni commerciali, religiose e sociali. Anche le organizzazioni che si professano cristiane? Sì, perché tutti quelli che sono amici del mondo si rendono nemici di Dio. — 1 Giov. 5:19; Giac. 4:4.

Sì, oggi la terra è piena di malvagità, molto sangue innocente è stato sparso ed è sparso, in guerra e in pace. Uomini empi perseguitano i servi di Geova e rovinano la terra. Geova “è indignato contro tutte le nazioni” e “contro tutti gli abitanti della terra”, perché “si spergiura, si mentisce, si uccide, si ruba, si commette adulterio”. Ad Armaghedon Geova “farà render giustizia” rapidamente “ai suoi eletti che gridano a lui giorno e notte” essendo perseguitati. Allora sarà anche tempo “di ridurre in rovina quelli che rovinano la terra”. — Isa. 34:2; Ger. 25:30; Osea 4:2, VR; Luca 18:8, 7; Apoc. 11:18.

La Parola di Dio paragona Armaghedon al Diluvio, alla distruzione di Sodoma e Gomorra e alla battaglia di Gabaon, dove Dio fece cadere grandi blocchi di ghiaccio sui suoi nemici. Armaghedon sarà la cosa peggiore che abbia mai colpito questa terra nella storia dell’uomo. Sarà contrassegnata da sbigottimento, costernazione, terrore, crollo di governi, tremendi sollevamenti della terra, frane, violenti acquazzoni, irrompenti getti d’acqua, pioggia di corrosivo fuoco liquido e terrore nell’aria, sulla terra e nel mare. Non è meraviglia che “in quel giorno, gli uccisi dall’Eterno copriranno la terra dall’una all’altra estremità di essa, e non saranno rimpianti, né raccolti, né seppelliti; serviranno di letame sulla faccia del suolo”. — Ger. 25:33, VR.

PERCHÉ NON PRIMA

Molti di coloro che amano la giustizia, come Giobbe e Abacuc, si sono chiesti perché un Dio onnipotente, sapiente, giusto e amorevole abbia permesso il male per tutti questi anni. (Giob. 21:7; Hab. 1:13) Allo stesso tempo i malvagi hanno schernito: “L’Eterno [Geova] non fa né bene né male”. — Sof. 1:12, VR.

Geova Dio ha permesso il male per ottime e sufficienti ragioni. Come nel caso di Faraone ai giorni di Mosè, Dio rimanda la distruzione dei suoi nemici e la fine del male affinché la maggior gloria possibile sia resa al suo nome quando egli agisce. (Eso. 9:16) È pure implicata, come mostra il libro di Giobbe, l’accusa mossa da Satana che Dio non avrebbe potuto mettere sulla terra uomini che avrebbero mantenuto l’integrità verso di Lui sotto la prova. Una volta che Geova ha completamente dimostrato di poterlo fare, allora deve agire in rivendicazione della sua sovranità, come quando distrusse Faraone e i suoi eserciti nel Mar Rosso. Infatti nel libro di Ezechiele soltanto ci è detto più di sessanta volte che Dio agirà affinché gli uomini sappiano che egli è Geova. Ad Armaghedon egli agirà, e allora sarà esaudita la preghiera del salmista che Dio faccia sì che i suoi nemici “periscano, e sappiano che tu solo, il cui nome è Jehova, sei l’Altissimo sopra tutta la terra”. — Sal. 83:17, 18, Co; Ezech. 24:24.

DIPENDE DA VOI

L’adempimento della profezia biblica ammonisce che Armaghedon è vicino. Dal 1914 abbiamo visto guerre, carestie, pestilenze, terremoti senza precedenti, tutto in adempimento della grande profezia di Gesù riguardante questi ultimi giorni. La buona notizia dello stabilito regno di Dio viene “predicata in tutta la terra abitata”, e Gesù disse inoltre che la generazione che avrebbe visto queste cose, “non passerà affatto finché tutte queste cose non siano avvenute”. — Matt. 24:3-34.

Che cosa farà precipitare Armaghedon? Il racconto profetico riguardante Gog di Magog rivela che Dio manovrerà i suoi nemici perché preparino un attacco in forze contro il suo popolo sulla terra, apparentemente indifeso. Allora le forze di Geova, agli ordini di Gesù Cristo, li prenderanno di sorpresa, come leggiamo: “Quando diranno: ‘Pace e sicurezza!’ un’improvvisa distruzione verrà istantaneamente su di loro”. E la prima ad esser distrutta a quel tempo sarà la falsa religione organizzata, perché è maggiormente colpevole: “Sterminate vecchi, giovani, vergini, bambini e donne; . . . e cominciate dal mio santuario”. — 1 Tess. 5:3; Ezech. 9:6, VR.

Dopo che tutti i nemici visibili di Geova saranno stati distrutti, allora Gesù Cristo prenderà Satana e i suoi demoni e li getterà nell’abisso di morte. Là rimarranno per mille anni, per essere liberati per breve tempo e mettere alla prova il genere umano prima di essere definitivamente distrutti. — Ezech. 38:1 fino a 39:7; Apoc. 19:11 fino a 20:10.

Oggi è in corso una grande opera di separazione. Le “tre immonde espressioni ispirate che somigliavano a rane”, viste da Giovanni, rappresentano la propaganda egoistica che raduna i popoli dalla parte di Satana. D’altronde, la predicazione di “questa buona notizia del regno” raduna tutti coloro che amano la giustizia dalla parte di Geova Dio. — Apoc. 16:13; Matt. 24:14.

Che cosa significherà Armaghedon per voi? Ciò dipende da quale parte vi schierate. Geova proteggerà e libererà tutti quelli che sono dalla sua parte, come ha protetto e liberato Noè, Lot e altri fedeli servitori nel passato. Per essere nel numero relativamente piccolo di quelle persone felici dovete ubbidire al comando di Dio: “Uscite da essa [la moderna Babilonia, l’organizzazione di Satana], popolo mio, se non volete partecipare con lei ai suoi peccati e se non volete ricever parte delle sue piaghe”. Dovete ‘agire rettamente, amare la misericordia e camminare umilmente col vostro Dio’, cercando Geova, la mansuetudine e la giustizia. — Apoc. 18:4; Mich. 6:8; Sof. 2:3.

Sopravvivendo ad Armaghedon, potete aver la speranza di vivere eternamente nel nuovo mondo di giustizia di Geova, dove “egli asciugherà ogni lagrima dai loro occhi, e la morte non sarà più”. Tutta la terra diventerà un paradiso e sarà “piena della conoscenza di Geova come le acque coprono il mare”. La morte di Gesù Cristo come sacrificio rese possibile tutto ciò; e mediante il suo regno, per il quale i Cristiani pregano da tanto tempo, tutto questo si avvererà. — Apoc. 21:4; Isa. 11:9.

Armaghedon significherà per voi distruzione eterna o vita eterna nella felicità? Dipende dalla vostra condotta da ora fino ad Armaghedon!

RIFERIMENTI

¹ Evening Free Lance di Hollister, California, 30 gennaio 1957.

² The Bible as History di Keller, pag. 202.

³ Herald di Miami, Florida, 18 novembre 1956.

⁴ Times-Dispatch di Richmond, Virginia, 17 novembre 1956.

⁵ Prophetic Footnotes, Armageddon, pag. 2.

⁶ Sunday Tribune di Chicago, Illinois, 7 marzo 1954.

⁷ Rivista Time, 12 dicembre 1955.

⁸ Times di New York, 8 settembre 1957.

⁹ Sunday Times di New York, 11 novembre 1956.

¹⁰ The Christian Century, 26 settembre 1956.

¹¹ Cardinale Spellman, News Chronicle di Londra, 29 maggio 1952.