Aprono la strada che conduce al Paradiso
NEL New Jersey, in una limpida e frizzante giornata di marzo, circa 4.300 persone si sono radunate nella Sala dei Congressi dei testimoni di Geova di Jersey City. Sono convenute da ogni parte degli Stati Uniti, e da molti altri paesi. Questa adunanza speciale traeva origine da avvenimenti verificatisi 43 anni fa, quando N. H. Knorr, allora presidente della Watch Tower Bible and Tract Society, dispose di aprire un’apposita scuola atta a preparare i missionari.
In occasione di quest’adunanza di marzo sono stati consegnati i diplomi alla 80ª classe della Scuola missionaria di Galaad (Watchtower Bible School of Gilead). Perché così tante persone volevano assistere alla consegna dei diplomi? Perché prevedevano che il programma sarebbe stato di ottima qualità.
L’atteggiamento dei missionari: il segreto del successo
Il presidente del programma, Karl Klein, membro del Corpo Direttivo dei Testimoni di Geova, ha presentato il primo oratore, Lloyd Barry, ex missionario in Giappone e ora membro del Corpo Direttivo, il quale ha parlato sul tema: “Aggiungete alla vostra fede le opere”. Ha dato questo consiglio: ‘Dopo cinque mesi di intensa preparazione a Galaad il vostro amore e la vostra fede devono essere al massimo. Ora, una volta raggiunti i territori ai quali siete stati assegnati, dovete aggiungere le opere’. (Giacomo 2:22, 23) Ha detto che dovranno fare come Geova: ‘levarsi di buon’ora’ e sfruttare appieno la giornata, dedicandola completamente al suo servizio. — Geremia 7:25.
Daniel Sydlik, un altro membro del Corpo Direttivo, ha dato consigli incoraggianti parlando sul tema: “È possibile coltivare un giusto atteggiamento”. In qualunque situazione, ha detto, è possibile adottare o un atteggiamento positivo o uno negativo. Prendendo spunto per le sue osservazioni da Malachia 3:15, 16, ha fatto vedere quanto sia facile trovare dei difetti in una nuova nazione. “Andateci piano a trovare i difetti”, ha aggiunto. “Abbiate un atteggiamento gioioso e Dio lo benedirà”.
Altri oratori, tra cui Ulysses Glass, preside della scuola, hanno sottolineato che occorre perseverare, provare gioia nell’opera che si compie ed essere coraggiosi. Jack Redford, ex missionario e insegnante della scuola, ha dato consigli pratici su come essere sempre di mente aperta. Ha ricordato che “gli uomini saggi mutano parere, ma gli stupidi non lo fanno mai!” Perciò, ha raccomandato ai nuovi missionari di essere pronti ad adattarsi come lo era l’apostolo Paolo, il quale era in grado di citare persino i poeti del luogo in cui si trovava. (Atti 17:28) Ha concluso dicendo: “Fiorite là dove siete stati piantati. . . . Siate di mente e di cuore aperti”.
Il discorso principale della cerimonia di consegna dei diplomi è stato pronunciato dal 92enne presidente della Watch Tower Society, Frederick W. Franz. Parlando sul tema “Aperta ora la strada che conduce al Paradiso sulla terra”, è riandato al tempo in cui fu istituita la Scuola di Galaad, ‘nata durante la guerra e figlia della fede’, che aprì i battenti nel bel mezzo della seconda guerra mondiale. Basando il suo discorso su Isaia 62:10, ha spiegato che i nuovi missionari prendono parte alla grande opera di costruire una strada ampia e stabile su cui i nuovi che affluiscono alla vera adorazione possono incamminarsi verso il Paradiso restaurato. A conclusione del programma del mattino sono stati consegnati i diplomi ai 24 studenti.
La sessione pomeridiana ha incluso un divertente ripasso fatto dagli studenti delle cose apprese alla scuola, nonché un’anteprima delle sfide future che affronteranno. Il programma si è concluso con un dramma biblico in costume che ha chiaramente fatto vedere come Raab prima, e i gabaoniti poi, mostrando fede ebbero salva la vita. — Giosuè, capitoli da 2 a 6 e 9.
Con i 24 diplomati che hanno formato l’80ª classe della Scuola di Galaad salgono a 6.234 i missionari che in tutto il mondo sono alla testa dell’opera di predicazione compiuta in adempimento di Matteo 24:14.