16:1

Vi presento O “vi raccomando”. A quanto pare Paolo presenta Febe ai cristiani di Roma per invitarli ad accoglierla e ad avere per lei il suo stesso riguardo (Ro 16:2). Il verbo greco che ricorre qui è affine al termine usato da Paolo in 2Co 3:1 nell’espressione “lettere di raccomandazione”. Nei tempi biblici era comune usare queste lettere per presentare una persona a chi non la conosceva. Forse fu proprio Febe, che serviva come ministro nella congregazione di Cencrea, a portare ai cristiani di Roma la lettera di Paolo.

ministro Il termine greco diàkonos ha un significato ampio. Definendo Febe “ministro della congregazione”, Paolo evidentemente fa riferimento al ministero cristiano, alla predicazione della buona notizia. Predicare la buona notizia è una responsabilità di tutti i ministri cristiani. (Confronta At 2:17, 18 con l’approfondimento a Ro 11:13.) Il verbo affine diakonèo viene usato in riferimento a donne che servivano Gesù e i discepoli provvedendo loro cibo e aiutandoli in altri modi (Lu 8:3). Visto che a volte diàkonos viene usato per indicare un incarico ufficiale — quello dei “servitori di ministero” nominati all’interno della congregazione cristiana (Flp 1:1; 1Tm 3:8, 12) — alcuni traduttori qui in Ro 16:1 lo rendono con “diacono” o “diaconessa”. Ma quando menziona i requisiti dei “servitori di ministero”, la Bibbia non lascia intendere che a ricevere questa nomina possano essere delle donne. Anzi, dice che i “servitori di ministero” devono essere “mariti di una sola moglie” (1Tm 3:8-13). Pertanto, qui in Ro 16:1 molti traduttori intendono il termine nel suo significato più ampio, e lo rendono ad esempio con espressioni come “che è al servizio”, “che serve”, “che aiuta”.

Cencrea O “Cencre”. Era uno dei porti di Corinto e sorgeva circa 11 km a E di quella città. Intorno al 52, dopo essere rimasto a Corinto per oltre 18 mesi, Paolo salpò da Cencrea alla volta di Efeso. (Vedi approfondimento ad At 18:18.) Le Scritture non specificano quando sia nata la congregazione cristiana di Cencrea. Alcuni ritengono che la sua formazione sia da attribuire alla lunga permanenza di Paolo a Corinto; in ogni caso è certo che verso il 56, quando Paolo scrisse la lettera ai Romani, la congregazione era già stata fondata.