Ecclesiaste (Qoèlet)

4 Poi ho rivolto la mia attenzione a tutti gli atti di oppressione che si compiono sotto il sole. Ho visto le lacrime degli oppressi, e non c’era nessuno che li confortasse;+ il potere era nelle mani dei loro oppressori, e non c’era nessuno che li confortasse. 2 E mi sono congratulato con i morti che erano già morti anziché con i vivi che erano ancora in vita.+ 3 Meglio degli uni e degli altri sta chi non è ancora nato+ e non ha visto le cose angosciose che si fanno sotto il sole.+

4 E ho visto quanta fatica e quanta ingegnosità possono nascere dalla rivalità fra le persone;+ anche questo è vanità e un correre dietro al vento.

5 Lo stupido incrocia le braccia mentre la sua carne deperisce.*+

6 È meglio una manciata di riposo che due manciate di duro lavoro correndo dietro al vento.+

7 Poi ho rivolto la mia attenzione a un altro esempio di vanità sotto il sole: 8 un uomo solo, senza alcuna compagnia, che non ha né figli né fratelli ma che non smette mai di lavorare duramente. I suoi occhi non si saziano mai di ricchezze,+ ma non si chiede: “Per chi sto lavorando così duramente e mi sto privando* di cose buone?”+ Anche questo è vanità e una penosa occupazione.+

9 Due sono meglio di uno,+ perché hanno una buona ricompensa* per il loro duro lavoro. 10 Se uno di loro cade, l’altro può aiutarlo a rialzarsi. Ma che ne sarà di chi è solo quando cade se non c’è nessuno che lo aiuti a rialzarsi?

11 Inoltre, se due dormono insieme possono riscaldarsi, ma come fa a stare caldo chi è solo? 12 Se qualcuno può sopraffare chi è solo, due insieme gli possono tener testa. E una corda a tre capi non si può rompere facilmente.*

13 È meglio un ragazzo povero ma saggio che un re vecchio ma stupido,+ che non ha abbastanza giudizio da accettare consigli.+ 14 È uscito* di prigione per diventare re,+ anche se era nato povero sotto il regno di quell’altro.+ 15 Ho visto tutti i viventi che vanno e vengono sotto il sole, e quello che accade al ragazzo che diventa il successore di quell’altro. 16 Anche se i suoi sostenitori sono moltissimi, quelli che verranno dopo non saranno contenti di lui.+ Anche questo è vanità e un correre dietro al vento.