CHERETEI

Nome di una popolazione collegata con i filistei. (Ez 25:16; Sof 2:5)

Che fra i cheretei e i filistei ci fosse affinità sembra indicato dal fatto che sono menzionati insieme in Ezechiele 25:15-17 e in Sofonia 2:5-7. In questi versetti la Settanta greca ha “cretesi” al posto di “cheretei”, nel tentativo forse di collegarli con i filistei che erano venuti “da Creta [Caftor]”. (Am 9:7) Per questa ragione e per il nesso che sembra esistere fra i cheretei e ‘il paese dei filistei’ in 1 Samuele 30:14, 16, la maggioranza degli studiosi ritiene che i cheretei e i filistei fossero lo stesso popolo o due popoli che vivevano a stretto contatto. Altri pensano che i cheretei potessero essere un’importante tribù filistea.

È stata avanzata l’ipotesi che, pur essendo in origine due popoli distinti, i filistei fossero o i più potenti fra i due o i primi arrivati in Canaan, così da acquistare infine il predominio e dare il loro nome a quella parte del paese chiamata Filistea, anche se il nome cheretei non scomparve del tutto. Stando a questa ipotesi, il senso delle succitate profezie di Ezechiele e Sofonia sarebbe che Geova avrebbe recato vendetta e calamità su tutti gli abitanti delle città filistee, sia filistei che cheretei, profezie che a quanto pare si adempirono per opera dei babilonesi.