Ma in quel particolare momento prima della Pentecoste c’erano uomini che avevano questi requisiti e due furono ritenuti idonei per sostituire l’infedele Giuda. Senza dubbio pensando a Proverbi 16:33, si gettarono le sorti e fu scelto Mattia che in seguito fu “annoverato con gli undici apostoli”. (At 1:23-26) Egli infatti è incluso fra “i dodici” che risolsero il problema dei discepoli di lingua greca (At 6:1, 2), ed evidentemente Paolo lo include fra i “dodici” quando, in 1 Corinti 15:4-8, parla delle apparizioni di Gesù dopo la risurrezione. Alla Pentecoste c’erano dunque 12 fondamenta apostoliche su cui poteva poggiare l’Israele spirituale allora formato.

Apostoli delle congregazioni. Mattia non era semplicemente un apostolo della congregazione di Gerusalemme, come non lo erano gli altri undici apostoli. Il suo caso è diverso da quello del levita Giuseppe Barnaba, che divenne apostolo della congregazione di Antiochia di Siria. (At 13:1-4; 14:4, 14; 1Co 9:4-6) Anche altri uomini sono definiti “apostoli delle congregazioni” nel senso che erano mandati a rappresentare tali congregazioni. (2Co 8:23) E, scrivendo ai filippesi, Paolo parla di Epafrodito, “vostro inviato [apòstolon] e servitore personale per il mio bisogno”. (Flp 2:25) L’apostolato di tali uomini chiaramente non era in virtù di alcuna successione apostolica, né essi facevano parte dei “dodici” come Mattia.

L’apostolato sia di Mattia che di Paolo era valido per lo scopo per cui ciascuno di loro era stato “mandato”, eppure quando l’apostolo Giovanni vide nella Rivelazione (ricevuta verso il 96 E.V.) la visione della Nuova Gerusalemme celeste, vide solo 12 pietre di fondamento con su scritti “i dodici nomi dei dodici apostoli dell’Agnello”. (Ri 21:14) La testimonianza delle Sacre Scritture è chiara: l’apostolo Paolo non fu mai menzionato come uno dei “dodici”. È dunque logico che uno dei “dodici nomi dei dodici apostoli dell’Agnello” scritti sulle pietre di fondamento della Nuova Gerusalemme è Mattia e non Paolo.