militare nel 56 E.V. accorsero nella contigua area del tempio e liberarono Paolo dalla folla. (Atti 21:32) In seguito Paolo evitò la flagellazione per ordine del comandante militare rivelando all’ufficiale dell’esercito presente che era cittadino romano. (Atti 22:25, 26) Informato di un complotto contro la sua stessa vita, Paolo chiese a un ufficiale dell’esercito di condurre suo nipote dal comandante militare perché glielo riferisse. Successivamente due ufficiali dell’esercito ricevettero l’ordine di preparare 470 soldati, cavalieri e lancieri per scortare Paolo fuori da Gerusalemme. — Atti 23:17, 23.

5. Giulio, centurione della coorte di Augusto (vedi AUGUSTO, COORTE DI), incaricato di accompagnare Paolo da Adramitta a Roma. Trattò bene Paolo, pur ignorandone dapprima i consigli. Comunque questo ufficiale dell’esercito imparò poi a rispettare il giudizio dell’apostolo e contribuì a salvargli la vita. — Atti 27:1, 6, 11, 31, 43.

Ceppi

Antico strumento di coercizione e punizione, che consisteva di un telaio di legno in cui erano trattenuti i piedi del prigioniero seduto (II Cron. 16:10; Ger. 20:2, 3), spesso esposto agli sguardi e agli scherni del pubblico. I ceppi romani avevano diversi fori di modo che, in certi casi, le gambe potevano essere divaricate, rendendo più penosa la tortura. I ceppi che trattenevano i piedi erano chiamati sadh in ebraico (Giob. 13:27; 33:11) e, essendo di legno, erano indicati in greco dal termine xỳlon (legno). Mentre erano in prigione a Filippi, Paolo e Sila ebbero i piedi assicurati nei ceppi. — Atti 16:24.

Un altro termine, mahpèkheth, che ricorre nelle Scritture Ebraiche, viene tradotto “ceppi”. Poiché rendeva l’idea di torcere, sembra che il condannato messo in tal modo ai ceppi era costretto a stare chinato o in altra posizione innaturale. Tale strumento forse tratteneva i piedi, le mani e il collo, o poteva essere usato insieme a qualche altro mezzo per trattenere il collo e le braccia. I ceppi e la gogna potevano essere usati insieme per trattenere le gambe e anche il collo e le braccia. — Ger. 29:26; vedi anche LEGAME.

Cera

La cera menzionata nella Bibbia è senz’altro la cera prodotta dalle api, sostanza giallo scuro di cui sono fatte le pareti delle celle dell’alveare in cui le api depositano il miele o le larve. La cera è prodotta dalle api operaie che, dopo aver ingerito grandi quantità di miele, producono la cera in speciali glandole addominali. La cera esce attraverso minuscoli pori e forma piccole scaglie bianche all’esterno dell’addome. Le scaglie di cera sono poi trasferite nella bocca dell’ape, dove vengono masticate prima di essere impiegate per la costruzione. L’ape controlla la produzione della cera e la secerne solo quando ce n’è bisogno. — Vedi APE.

La cera si separa facilmente dal miele sciogliendolo a bagnomaria, in modo che la cera venga a galla per poterla schiumare. Poetiche illustrazioni scritturali ricorrono alla cera che si scioglie per descrivere la condizione di un cuore afflitto (Sal. 22:14), la scomparsa di montagne e pianure (Sal. 97:5; Mic. 1:4) e la distruzione dei nemici di Dio; infatti il salmista esclama: “Come la cera si strugge a causa del fuoco, periscano i malvagi d’innanzi a Dio”! — Sal. 68:1, 2.

Cerva

La femmina del cervo è un animale slanciato, grazioso e timido, dall’andatura sicura e veloce. Quando stanno per partorire le cerve si ritirano nei recessi della foresta, e rimangono appartate, per curare teneramente e proteggere i cerbiatti finché non sono in grado di badare a se stessi. — Giob. 39:1; Sal. 29:9.

La cerva graziosa ed elegante ricorre più volte nelle vivaci immagini della Bibbia. (Prov. 5:18, 19; Cant. 2:7; 3:5) Vien fatta allusione alla sicurezza e velocità con cui riesce a sfuggire ai nemici. (II Sam. 22:1, 34; Sal. 18:32, 33; Abac. 3:19) Forse a proposito della sua velocità e abilità in guerra, Giacobbe descrisse profeticamente la tribù di Neftali come “un’esile cerva”, “una cerva slanciata”. (Gen. 49:21, NM; CEI) Il salmista, impossibilitato a entrare liberamente nel santuario, paragona il vivo desiderio che aveva di Dio all’anelito della cerva per i corsi d’acqua. (Sal. 42:1-4) La figura di una cerva che abbandona il cerbiatto appena nato, così contraria alla ben nota sollecitudine che ha per i piccoli in condizioni normali, indica la gravità della siccità che si sarebbe abbattuta su Giuda. — Ger. 14:1, 2, 5.

Cervo

Il cervo, il daino e il capriolo, che si incontrano ancora nelle zone settentrionali del Medio Oriente, sono animali che un tempo dovevano essere comuni anche in Palestina. Benché attualmente siano scomparsi, fino al 1890 non era raro incontrare caprioli nel Libano meridionale e sul Carmelo. Essendo ruminanti dallo zoccolo spartito, secondo la Legge il cervo e il capriolo erano commestibili, se, come per gli altri animali, il sangue veniva versato per terra. (Deut. 12:15, 16, 22, 23; 14:4-6; 15:22, 23) La carne di cervo era fra quelle provvedute per la tavola del re Salomone. — I Re 4:22, 23.

Altri riferimenti scritturali al cervo sono illustrativi. La Sulammita paragonò il pastore suo innamorato a un cerbiatto alludendo alla velocità di questo animale. (Cant. 2:9, 17; 8:14) La facilità con cui il cervo si inerpica su ripidi declivi serve a illustrare la guarigione completa di coloro che sono spiritualmente zoppi. (Isa. 35:6; confronta Ebrei 12:12, 13). Di fronte all’assedio babilonese i principi di Sion erano come cervi troppo deboli per correre a motivo della mancanza di cibo. — Lam. 1:6.

Cesare

Cognome romano diventato un titolo. Nel 46 a.E.V. Gaio Giulio Cesare divenne dittatore di Roma, ma fu soppresso dai suoi oppositori nel 44 a.E.V. Cesare era il suo cognome, Gaio il nome personale e Giulio il nome della sua gente o famiglia. Il nome passò al figlio adottivo e successore, Gaio Giulio Cesare Ottaviano. Ottaviano affermò la sua supremazia nel 31 a.E.V., e nel 27 a.E.V. il senato romano gli accordò il titolo di Augusto, così che divenne noto come Cesare Augusto. — Luca 2:1-7.

Quindi i quattro successivi imperatori romani (Tiberio, Caligola, Claudio e Nerone) rivendicarono tale nome sia per parentela effettiva che per adozione. Il cognome divenne così intimamente associato alla posizione di sovrano che, anche dopo la fine della dinastia dei Cesari, fu conservato come titolo regale equivalente a quello di imperatore, dando poi origine alle forme Kaiser (tedesco) e Zar (russo).

I Cesari che regnarono all’epoca delle Scritture Greche Cristiane, insieme alle date dei rispettivi regni e ai principali avvenimenti biblici contemporanei, sono elencati nell’accluso prospetto. Di questi solo tre sono menzionati per nome nella Bibbia: Augusto, Tiberio e Claudio. Per informazioni più complete, si vedano le voci sotto i rispettivi nomi.