stato normalmente arido. In Isaia 41:19 Geova dice: “Nel deserto metterò il cedro, l’acacia e il mirto e l’olivastro”. Qui è profetizzato che tre alberi che normalmente crescono in suolo ricco e fertile sarebbero diventati i compagni dell’acacia amante del deserto, in seguito a un provvedimento divino per l’irrigazione. — Isa. 41:17, 18.

Il termine ebraico shittàh deriva da una radice che significa “trafiggere”, e perciò denota un albero pungente o spinoso. Questo descrive bene l’acacia con le molte lunghe spine che spuntano dagli ampi rami. I rami di solito si intrecciano con quelli delle acacie vicine formando fitte macchie ciò indubbiamente spiega il perché della forma plurale shittìm usata quasi sempre nella Bibbia. L’acacia può raggiungere un’altezza di oltre sette metri, ma spesso ha l’aspetto di un arbusto. Ha foglie tenere e leggere, e si copre di fiori gialli piacevolmente profumati, il cui frutto consiste di sottili baccelli piatti. La ruvida corteccia scura copre un legno molto duro, di grana fine e pesante, immune dall’attacco degli insetti. Queste caratteristiche, oltre al fatto che cresce nel deserto, resero l’acacia particolarmente adatta alla costruzione del tabernacolo e dei suoi arredi. Servì per fare l’arca del patto Eso. 25:10; 37:1), la tavola del pane di presentazione Eso. 25:23; 37:10), gli altari (Eso. 27:1; 37:25; 38:1) le stanghe per trasportarli (Eso. 25:13, 28; 27:6; 30:5; 37:4, 15, 28; 38:6), le colonne per la cortina e la portiera (Eso. 26:32, 37; 36:36), i telai dei pannelli (Eso. 26:15; 36:20) e le sbarre per unirli (Eso. 26:26; 36:31).

Il legno di acacia è ancora apprezzato per fare mobili grazie alla grana fine, al colore bruno-rossiccio e alla resistenza. Gli antichi egiziani rinforzavano le bare delle loro mummie con legno di acacia, e lo usavano per costruire le loro imbarcazioni. Certi tipi di questo albero producono anche gomma arabica.

Acaia

(Acàia).

Nei poemi omerici i greci in generale sono chiamati “achei”. Tuttavia prima della conquista romana del 146 a.E.V., l’Acaia propriamente detta era solo una piccola regione del Peloponneso lungo la costa meridionale del golfo di Corinto, pressappoco corrispondente alla regione che oggi porta lo stesso nome.

I romani in seguito chiamarono “Acaia” tutta la Grecia perché all’epoca della loro conquista la confederazione di città, chiamata lega achea, costituiva il più importante organismo politico della Grecia.

Nel 27 a.E.V., quando Cesare Augusto riorganizzò le due province della Grecia, Macedonia e Acaia, il nome Accia fu applicato a tutto il Peloponneso e a parte della Grecia continentale. La provincia dell’Acaia era sotto l’amministrazione del senato romano ed era governata da un proconsole di stanza a Corinto. (II Cor. 1:1) Altre città della provincia dell’Acaia erano Atene e Cencrea. L’Acaia e la provincia con cui confinava a N, la Macedonia, nell’uso comune erano spesso menzionate insieme. — Atti 19:21; Rom. 15:26; I Tess. 1:7, 8.

Nel 15 E.V., in risposta alle lagnanze per le tasse troppo gravose, Tiberio assoggettò l’Acaia e la Macedonia all’autorità imperiale, sotto l’amministrazione della provincia della Mesia. Questo fino al 44 E.V. quando Claudio restituì queste province all’autorità del senato, facendo quindi assumere nuovamente i poteri governativi a un proconsole di stanza a