brevemente la nostra fede e la volontà di Dio come è esposta nella Bibbia.

“‘Ma perché chiamate Iddio Geova?’ mi chiese. Gli risposi: ‘La risposta vi può esser data dallo stesso ispettore religioso del carcere, qui presente.’ Così dicendo mi rivolsi a quel signore, il quale rispose senza esitare: ‘Il nome di Dio è Geova, ci piaccia o no.’ Ebbene, la mia gioia fu grandissima perché il direttore udì dalla bocca di un ecclesiastico ortodosso che Geova è il nome di Dio!

UN MODERNO “PAOLO” FRA I PAGANI

“Dopo aver appreso che Geova è Dio, il direttore del carcere, che in principio era così severo, ordinò che fossi trasferito in una migliore ala, in una camerata chiamata Colonaki (che significa ‘quartiere aristocratico’), pensando forse che quelli che vi si trovavano non avrebbero dato ascolto al messaggio, data la loro posizione sociale nella vita e il fatto che molti di loro erano scienziati e atei istruiti. Per altro, le cose andarono del tutto diversamente.

“Nella cella che occupai subito dopo fu data una grande testimonianza ai dodici che l’occupavano in forma di discorsi e discussioni. Essi riconobbero che i testimoni di Geova sono coerenti nella loro pratica con quello che credono secondo la Bibbia. Essi sapevano che le religioni ortodosse sono diventate gli strumenti della politica, che esse sono istituzioni umane fondate sulle tradizioni, e che i loro insegnamenti sono in contrasto con la Bibbia.

“La cella nella quale mi trovai era completamente diversa da tutte le altre nelle quali ero stato finora, non solo perché avevo maggior agio e comodità, ma mi era pure permesso di comunicare liberamente con la folla di carcerati dell’intera ala dalle ore 8,30 alle 18. Così il Signore mi permise di conoscere questa moltitudine di circa 600 persone, alcune delle quali dimostrarono di essere ‘pecore’.

“Una di queste persone mansuete era un religionista così fanatico prima di apprendere la verità che aveva comprato tutte le pubblicazioni scritte da un professore dell’Università di Atene contro i testimoni. Queste egli le aveva regalate alla biblioteca del carcere con la speranza che gli altri carcerati non sarebbero più stati ingannati da quelli ch’egli chiamava ‘eretici testimoni di Geova’. Ma poiché costui era di cuore onesto, come il fariseo Saulo che in seguito divenne l’apostolo Paolo, oggi egli è uno zelante testimone di Geova.

“Devo raccontare un’altra interessantissima esperienza. Un ben noto professore dell’Università di Atene pubblicò una specie di lettera di critica contro i testimoni di Geova nel giornale ateniese Estia, che conteneva questa dichiarazione: ‘Essi [i testimoni di Geova] alterano la Bibbia e spiegano l’Apocalisse, che è un libro suggellato e chiuso per tutti e per sempre.’ Questa pubblicazione provocò una pronta agitazione nella cella della nostra prigione, e un compagno di carcere, che era avvocato, dopo aver letto la dichiarazione di quel professore, mi chiese se avevo una diversa opinione. Gli risposi: ‘Prima desidero sentire la vostra opinione, ma avanti di parlare, leggete Apocalisse 22:10.’ Così, da una copia del Nuovo Testamento pubblicato dalla Confraternita Ortodossa egli lesse il passo: ‘Non suggellare le parole della profezia di questo libro.’ Dopo di che egli esclamò: ‘È ovvio che il professore non ha ragione, e sono stupito ch’egli abbia avuto l’ardire d’insultare pubblicamente i testimoni di Geova e alterare così altezzosamente la verità.’

“Gli altri uditori nella cella si affrettarono essi pure a leggere la pubblicazione del giornale e il versetto dell’Apocalisse a cui si faceva riferimento ed essi pure si mostrarono sorpresi della falsa dichiarazione del professore. Dando loro maggiori informazioni dissi: ‘Se ora leggete Apocalisse 1:1, dov’è scritto: “La rivelazione di Gesù Cristo, che Dio gli ha data per mostrare ai suoi servitori,” comprenderete prontamente che questo libro è suggellato e chiuso per il professore perché egli non è un servitore di Cristo, ma il libro non è chiuso per i servitori di Dio e di Cristo, i testimoni di Geova. Il nome stesso del libro, Rivelazione, mostra che non sarebbe stato chiuso per sempre.’

“Ora solo il Signore sa quanti di questi carcerati, che hanno mostrato interesse per questo messaggio di verità, avanzeranno e faranno progresso nella conoscenza della Bibbia. Geova Dio conosce quelli che son suoi, e non permetterà che una sola delle Sue pecore sia perduta. Io ringrazio il Signore con tutto il cuore per le benedette esperienze concessemi durante la mia detenzione. Fuori di tempo per me, ma in tempo per questi carcerati, ho cercato di valermi di ogni opportunità per predicare la Parola. Queste esperienze dimostrano evidentissimamente che tutte queste privazioni, persecuzioni e prigionia accumulate sui testimoni di Geova qui in Grecia non fanno altro che mettere in risalto la gloria, la maestà e la grandezza del nostro Dio, il cui nome soltanto è Geova!”

Domande dai lettori

◆ Si riferisce Geremia 10:3-5 all’erezione e all’adornamento di alberi di Natale? — C. M., Washington.

Geremia 10:3-5 dice: “I costumi dei popoli sono vanità; giacché si taglia un albero nella foresta e le mani dell’operaio lo lavorano con l’ascia; lo si adorna d’argento e d’oro, lo si fissa con chiodi e coi martelli perché non si muova. Cotesti dèi son come pali in un orto di cocomeri, e non parlano; bisogna portarli, perché non possono camminare”. Questa scrittura non si può applicare appropriatamente al taglio di alberi sempre verdi, alla costruzione di basi per tenerli ritti, e al decorarli con oro e argento o altri ornamenti. Geremia 10 espone la follia di adorar idoli. Degli uomini fecero tali idoli abbattendo un albero, recidendone i rami, e tagliando e intagliando il rimanente tronco nella figura dell’immagine desiderata. Questa essi avrebbero poi coperta o rivestita d’oro e argento. Come afferma la narrazione: “Il cuore dei loro idoli non è altro che legno, coperto di argento battuto portato da Tarsis e d’oro di Ofir”. (Cap. 10 Verss. 8, 9, TA) Essendo fatte nella forma di qualche creatura vivente o preteso dio, poteva esser supposto dai loro superstiziosi adoratori che avevano qualche potenza di espressione o movimento o capacità di liberare in tempo di distretta; ma il loro completo fallimento di fare alcunché suscita i derisivi rimproveri: “Cotesti dèi son come pali in un orto di cocomeri, e non parlano; bisogna portarli, perché non possono camminare. Non li temete! perché non possono fare alcun male, e non è in loro potere di far del bene”. Quindi il racconto parla della grande potenza di Geova, e continua: “Ogni uomo allora diventa stupido, privo di conoscenza; ogni uomo ha vergogna delle sue immagini scolpite; perché le sue immagini fuse sono una menzogna, e non v’è soffio vitale in loro. Sono vanità, lavoro d’inganno; nel giorno del castigo, periranno”. (Cap. 10 Verss. 5, 14, 15) Perciò è chiaro che Geremia 10:3-5 non si riferisce a adorni alberi di Natale, quando consideriamo questi versetti col loro contesto e col retroscena storico di quel tempo.

Testi per febbraio

16 Dalla pianta del piè fino alla testa non v’è nulla di sano in esso: . . . Eppoi venite, e discutiamo assieme, dice l’Eterno. — Isa. 1:6, 18. TG 1/11/51 16, 17a

17 Il Signore vi faccia crescere — 1 Tess. 3:12, NM. TG 15/2/51 3, 4b

18 Voi non potete bere il calice di Geova e il calice dei demoni. — 1 Cor. 10:21, NM. TG 1/3/51 10a

19 Morì anche il ricco, e fu sepolto. E nell’Ades alzò gli occhi, essendo nel tormenti, e vide Abrahamo lontano, e Lazzaro nel suo seno. — Luca 16:22, 23, SA. TG 15/8/51 15

20 Sion l’ha udito e si è rallegrata. — Sal. 97:8. TG 1/9/51 13a

21 Ma uno de’ serafini volò verso di me, tenendo in mano un carbone ardente. . . . Mi toccò con esso la bocca, e disse: ‘Ecco, questo t’ha toccato le labbra, la tua iniquità è tolta’. — Isa. 6:6, 7. TG 15/9/51 24

22 Voi siete i miei testimoni, dice Geova, e il mio servitore che io ho scelto. — Isa. 43:10, SA. TG 15/12/51 19a

23 Indossiamo le armi della luce. — Rom. 13:12, NM.

24 Gerusalemme sarà abitata come una città senza mura, . . . e io, dice l’Eterno, . . . sarò la sua gloria in mezzo a lei. — Zacc. 2:4, 5. TG 15/2/51 9a

25 Con cupidigia vi sfrutteranno mediante false parole. Ma riguardo a loro, il giudizio degli antichi tempi non si muove lentamente, e la loro distruzione non sonnecchia — 2 Piet. 2:3, NM. TG 1/10/51 9

26 Chi mangia e beve mangia e beve un giudizio contro se stesso so non discerne il corpo. — 1 Cor. 11:29, NM. TG 1/3/51 15b

27 Io prego che in tutte le cose prosperiate e abbiate buona salute, come prospera la vostra anima — 3 Giov. 2, NM. TG 15/10/51 25

28 Rendete, dunque, a Cesare le cose di Cesare. — Matt. 22:21, NM. TG 1/4/51 11a

29 Perciò, se mangiate o bevete o fate qualsiasi altra cosa, fate tutto alla gloria di Dio — 1 Cor. 10:31, NM. TG 1/11/51 23, 24

(Indicazione dei luoghi di ulteriori commenti su questi testi: I numeri dopo la data de “La Torre di Guardia” si riferiscono ai paragrafi nel primo articolo di studio. Quando il numero del paragrafo è seguito da “a”, il commento è nel secondo articolo di studio; quando vi è “b”, si riferisce al terzo articolo di studio.)

Annunzi

CALENDARIO E ANNUARIO DEL 1952

Col trapasso del vecchio, tutti attendono il nuovo. Questo si può dire dell’anno che ora termina e di quello che ci sta dinanzi, e specialmente è così quando si considera il lavoro dei testimoni di Geova e le loro attività in tutto il mondo. Ogni giorno dell’anno e in tutte le parti della terra, oriente, occidente, settentrione e meridione, al caldo o al freddo, essi continuano a proclamare la buona notizia del regno di Dio. Voi vi rallegrerete leggendo l’Annuario del 1952 dei testimoni di Geova (disponibile sol in inglese) mentre considererete le gioiose esperienze che essi hanno avute nell’anno 1951 e giubilerete alle prospettive dell’anno venturo, che promette d’esser anche più notevole per loro. Oltre all’Annuario viene ora rilasciato anche il calendario a colori del 1952 che mostra il testo dell’anno e mensili temi e periodi scritturali. I calendari si possono ottenere a 25c o Lit. 150, oppure 5 a $1.00 o Lit. 625 quando sono inviati a un solo indirizzo. L’Annuario, rilegato con un’attraente copertina, sarà spedito alla contribuzione di 50c o Lit. 300.

CANTICI ALLA LODE DI GEOVA

C’è una persona alla quale non piace cantare? Sicuramente, per quanto sia povera la sua voce o limitata la sua conoscenza della musica, a chiunque piace usare la sua voce per dare espressione ai suoi intimi sentimenti. Per aiutare i Cristiani a dar espressione ai loro intimi sentimenti di profondo apprezzamento per Geova, il Suo Re, il Regno e i loro privilegi di servizio la Società ha provveduto un libro di 91 Cantici alla lode di Geova. In esso sono molti bei cantici nuovi oltre ai vecchi favoriti migliorati e aggiornati. È rilegato in un’attraente copertina scura e a due sfumature di verde ed è stampato in caratteri grandi e leggibili. È disponibile solo in inglese. Misura cm. 13 per cm. 18 ¹/₈. Si invia alla contribuzione di 15c o Lit. 100.

SCUOLA DI MINISTERO TEOCRATICO

“Molti lo studIeranno con cura, e la conoscenza aumenterà”. (Dan. 12:4) In adempimento di questa profezia molte migliaia di persone stanno veramente ‘studiando con cura’ le pagine della Parola di Dio. Per loro, la conoscenza è davvero in aumento, la conoscenza della più vitale specie, che ricompensa quelli che imparano con pace, gioia, libertà e la sicura prospettiva di vivere per sempre nel nuovo mondo di Dio. Un notevole contributo al grande aumento della conoscenza biblica è dato dalle numerose scuole di ministero teocratico tenute da congregazioni di testimoni di Geova. Presentemente viene fatto uno studio analitico capitolo per capitolo della Traduzione del Nuovo Mondo delle Scritture Greche Cristiane, paragonando questa notevole traduzione (solo in inglese) con altre traduzioni della Bibbia. Supplementari libri di testo che sono studiati nella scuola trattano soggetti come le lingue e i manoscritti biblici, dizionari e concordanze bibliche e loro uso, prove dell’autenticità della Bibbia, dottrine della Bibbia, e religioni — passate e presenti. Altri soggetti necessari per i ministri e gli studenti biblici, come composizione e pubblica oratoria, sono attentamente considerati. I pubblicatori sono lieti di rivolgere ai lettori di questa rivista l’invito di frequentare una scuola di ministero teocratico e partecipare all’aumento della giusta conoscenza. La scuola è tenuta una volta ogni settimana, senza costo. Vogliate scriverci per conoscere il luogo della scuola a voi più vicina.

Studi “Torre di Guardia”

Settimana del 17 febbraio: La preghiera del Signore si avvicina al completo adempimento; ed anche “Venga Il tuo Regno”.

Settimana del 24 febbraio: Pane quotidiano, perdono, e liberazione.