Sottomettiamoci a Geova mediante la dedicazione

“NOI sappiamo d’avere origine da Dio, ma tutto il mondo giace nella potenza del malvagio”. Con questa affermazione l’apostolo Giovanni conferma una verità che la maggioranza delle persone non gradisce: l’intero mondo giace in potere del “malvagio”, Satana. Tuttavia Satana “non fa presa” su coloro che hanno origine dal vero Dio, Geova. Pertanto tutti i componenti della famiglia umana devono trovarsi o sotto il dominio di Satana o sotto quello di Geova. Dipende dalla scelta di ognuno. A chi vi sottometterete? A Satana o a Geova? — I Giovanni 5:18-20.

Ora più che mai è tempo che ciascuno faccia la propria scelta. (Luca 21:31, 32) Gesù indicò che non esisteva una via di mezzo e che non era possibile tenere il piede in due staffe. Disse: “Chi non è dalla mia parte è contro di me, e chi non raduna con me disperde”. (Matteo 12:30) Come possiamo esser certi di radunare con Cristo? Sono talmente numerose e divise le varie religioni che si dichiarano cristiane, “salvate” e “nate di nuovo”, che queste espressioni hanno perduto valore. (Matteo 19:16-26; Giovanni 3:3; 10:9) Il criterio guida è: Crediamo in ciò che Gesù credeva e proclamiamo ciò che lui proclamava? Essendo un ebreo, Gesù certamente non cercò di glorificare se stesso insegnando una misteriosa dottrina della Trinità. (Giovanni 14:28; 17:1-5) Ma proclamò un messaggio chiaro, quello relativo al Regno di Dio. Conscio del suo incarico, Gesù disse: “Anche ad altre città devo dichiarare la buona notizia del regno di Dio, perché per questo sono stato mandato”. — Luca 4:43.

“Lascia fare, questa volta”

Prima di intraprendere il suo ministero pubblico consistente nell’annunciare il Regno di Dio, Gesù compì un passo essenziale a esempio di tutti coloro che, come lui, si sarebbero sottomessi a suo Padre. Il racconto di Matteo ci dice: “Gesù venne quindi dalla Galilea al Giordano da Giovanni, per esser da lui battezzato”. Alle proteste di Giovanni, che sosteneva di dover essere lui a farsi battezzare, Gesù rispose: “Lascia fare, questa volta, poiché conviene che adempiamo in questo modo tutto ciò che è giusto”. — Matteo 3:13-15.

Poiché diede l’esempio in “tutto ciò che è giusto” facendosi battezzare per immersione nel Giordano, in seguito Gesù poté comandare ai suoi discepoli: “Andate dunque e fate discepoli delle persone di tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello spirito santo, insegnando loro ad osservare tutte le cose che vi ho comandate”. (Matteo 28:19, 20) Tra l’altro, il passo del battesimo serve a identificare coloro che hanno deciso di sottomettersi al vero Dio, Geova, anziché a Satana. Durante l’anno di servizio che andava dal settembre 1983 all’agosto 1984 quasi 180.000 persone in tutto il mondo indicarono tramite il battesimo in acqua di aver fatto questa scelta. Mostrarono di preferire la sovranità di Geova a quella di Satana. — Proverbi 27:11.

Una decisione basata sulla conoscenza

Anche ora migliaia di persone stanno pensando di farsi battezzare in una delle tante assemblee dei testimoni di Geova che si tengono in tutto il mondo. Prima di giungere al punto del battesimo tutti i candidati hanno accuratamente ripassato, insieme ad anziani di congregazione, le dottrine bibliche fondamentali e i princìpi che guidano la condotta dei cristiani per verificare se sono realmente idonei per il battesimo. Pertanto la decisione di battezzarsi non è un’avventata azione emotiva. Ognuno di loro, piuttosto, ha ‘provato a se stesso la buona e accettevole e perfetta volontà di Dio’ e desidera assoggettarsi a questa volontà. — Romani 12:2.

Al termine del discorso del battesimo pronunciato alle assemblee, i candidati al battesimo saranno in grado di rispondere, con pieno discernimento e con sincero apprezzamento, a due semplici domande, per dimostrare di avere compreso cosa occorre fare per seguire l’esempio di Cristo. La prima domanda è la seguente:

In base al sacrificio di Gesù Cristo, ti sei pentito dei tuoi peccati e ti sei dedicato a Geova per fare la Sua volontà?

La seconda è:

Comprendi che la tua dedicazione e il tuo battesimo ti identificano come testimone di Geova associato all’organizzazione diretta dallo spirito di Dio?

Avendo risposto sì a queste domande, i candidati hanno la giusta condizione di cuore per ricevere il battesimo cristiano.

Bisogna essere dignitosi

A volte sorgono domande in merito a cosa è opportuno indossino coloro che si devono battezzare. Si dovrebbe senz’altro manifestare modestia nel tipo di costume da bagno che si userà. Questo oggi è importante, visto che i disegnatori di moda sembra vogliano valorizzare l’attrattiva sessuale e giungere quasi alla nudità totale. Un altro fattore da prendere in considerazione è il fatto che certi costumi sembrano modesti finché sono asciutti, ma non lo sono quando si bagnano. Nessun battezzando vorrà essere causa di distrazione o di inciampo in un’occasione così seria come il battesimo. — Filippesi 1:10.

In passato alcuni sono andati agli eccessi, facendo costosi doni ai nuovi battezzati o grandi ricevimenti in loro onore. Il battesimo dà molta gioia, della quale è possibile rendere partecipi altri, ma a questo punto è opportuno forse dare un avvertimento. La Bibbia afferma: “È meglio la fine di poi d’una faccenda che il suo principio”. (Ecclesiaste 7:8) Il battesimo è un inizio, l’inizio della corsa cristiana per conseguire la salvezza che porta alla vita. Il cristiano non ha ancora al proprio attivo lunghi anni di servizio fedele. Perché, quindi, far sentire i nuovi convertiti indebitamente importanti? — Confronta I Timoteo 3:6.

Secondo il racconto biblico, cosa accadde dopo che tremila persone furono battezzate alla Pentecoste del 33 E.V.? “Si dedicavano all’insegnamento degli apostoli e a partecipare l’uno con l’altro, a prendere i pasti e alle preghiere”. Si concentravano sulle cose spirituali e mostravano reciproca ospitalità. (Atti 2:41, 42) Il battesimo è un’occasione in cui meditare e riflettere. Siamo felici di vedere che i nostri studenti biblici compiono questo passo essenziale. E il comportamento dignitoso che manteniamo nel luogo in cui si effettua il battesimo dovrebbe dimostrare agli osservatori che abbiamo preso una decisione importantissima: quella di sottometterci a Dio quale Sovrano Signore e, come testimoni a favore di Geova, di non far parte del mondo che giace “nella potenza del malvagio”. — I Giovanni 5:19; Matteo 4:10.

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A partire dal mese di giugno del 1984 sono state tenute in tutta la terra 808 assemblee di distretto dei testimoni di Geova “Incremento del Regno”. In tutto ci sono stati 5.002.684 presenti e di questi 63.556 sono stati battezzati.