• Pietro
    Ausiliario per capire la Bibbia

    • apostoli che erano stati più vicini a Gesù. (Atti 12:2) Sembra che Pietro fosse particolarmente noto per i suoi miracoli. (Atti 3:1-26; 5:12-16; confronta Galati 2:8). Con l’aiuto dello spirito santo, si rivolse intrepidamente ai governanti ebrei che avevano fatto arrestare lui e Giovanni (Atti 4:1:21); e in una seconda occasione parlò a nome di tutti gli apostoli davanti al Sinedrio, dichiarando con fermezza la loro determinazione di “ubbidire a Dio quale governante” anziché agli uomini che si opponevano alla volontà di Dio. (Atti 5:17-31) Pietro deve aver provato una soddisfazione particolare essendo in grado di manifestare un atteggiamento così diverso da quello della notte in cui aveva rinnegato Gesù, e anche di sopportare la flagellazione inflittagli dai governanti. (Atti 5:40-42) Prima di questo arresto Pietro era stato ispirato a smascherare l’ipocrisia di Anania e di Saffira e a pronunciare il giudizio di Dio su di loro. — Atti 5:1-11.

      Non molto tempo dopo il martirio di Stefano, avendo Filippo (l’evangelizzatore) aiutato e battezzato diversi credenti a Samaria, Pietro e Giovanni vi andarono affinché quei credenti potessero ricevere lo spirito santo. Quindi i due apostoli, durante il viaggio di ritorno a Gerusalemme, ‘dichiararono la buona notizia in molti villaggi samaritani’. (Atti 8:5-25) Pietro evidentemente partì di nuovo; durante questa missione, a Lidda, sanò Enea, paralizzato da otto anni, e risuscitò una donna di Ioppe, Tabita. (Atti 9:32-43) A Ioppe Pietro fu guidato a usare un’altra ‘chiave del regno’, recandosi a Cesarea per predicare a Cornelio e ai suoi amici e parenti, che divennero i primi credenti gentili incirconcisi a ricevere lo spirito santo quali eredi del Regno. Al suo ritorno a Gerusalemme, Pietro dovette affrontare coloro che si opponevano a questa azione, ma ottenne il loro consenso poiché era evidente che aveva agito per ordine del cielo. — Atti 10:1—11:18; confronta Matteo 16:19.

      Evidentemente quell’anno (36 E.V.) Paolo si recò per la prima volta a Gerusalemme come cristiano convertito e apostolo. Andò da “Cefa” (Pietro) e rimase con lui quindici giorni; vide anche Giacomo (fratellastro di Gesù) ma nessun altro degli apostoli originali. — Gal. 1:18, 19.

      A quanto si sa, nel 44 E.V. Erode Agrippa I condannò a morte l’apostolo Giacomo e, visto che questo faceva piacere alle autorità ebraiche, arrestò anche Pietro. (Atti 12:1-4) La congregazione ‘pregò intensamente’ per Pietro, e l’angelo di Geova lo liberò dalla prigione (e probabilmente dalla morte). Dopo aver riferito la sua liberazione miracolosa a quanti si trovavano in casa di Giovanni Marco, Pietro chiese che la notizia fosse comunicata “a Giacomo e ai fratelli”, quindi si recò in “un altro luogo”. — Atti 12:5-17; confronta Giovanni 7:1; 11:53, 54.

      Pietro è menzionato nuovamente in Atti in occasione dell’assemblea tenuta a Gerusalemme, probabilmente nel 49 E.V., “dagli apostoli e dagli anziani” per discutere la questione della circoncisione dei gentili convertiti. Dopo che la discussione si era protratta per un po’, Pietro si alzò e diede testimonianza di come Dio considerava i credenti gentili. Il fatto che “l’intera moltitudine tacque” dimostra la forza del suo argomento e, probabilmente, il rispetto che avevano per lui. Pietro, come Paolo e Barnaba la cui testimonianza seguì la sua, si trovava in pratica ‘sul banco dei testimoni’ di fronte all’assemblea. (Atti 15:1-29) Riferendosi evidentemente a quell’occasione Paolo parla di Pietro nonché di Giacomo e Giovanni come di “uomini preminenti”, “che sembravano essere le colonne” della congregazione. — Gal. 2:1, 2, 6-9.

      Dalla descrizione nel suo insieme è chiaro che Pietro, anche se era molto rispettato e aveva una posizione preminente, non ebbe mai il primato sugli apostoli nel vero senso della parola, o a motivo di un grado o incarico particolare. Infatti, quando l’opera svolta da Filippo a Samaria si dimostrò fruttuosa, la Bibbia dice che gli apostoli, evidentemente come corpo, ‘inviarono Pietro e Giovanni’ in missione a Samaria. (Atti 8:14) Pietro non si stabilì a Gerusalemme come se la sua presenza fosse indispensabile per il buon andamento della congregazione cristiana. (Atti 8:25; 9:32; 12:17; vedi anche ANZIANO; SORVEGLIANTE). Svolse attività a Antiochia, in Siria, quando c’era anche Paolo, che una volta ritenne necessario riprendere Pietro (Cefa) “a faccia a faccia . . . dinanzi ad essi tutti” perché si vergognava di mangiare e anche di stare in compagnia dei cristiani gentili a motivo della presenza di certi cristiani ebrei che erano venuti da parte di Giacomo da Gerusalemme. — Gal. 2:11-14.

      Ulteriori informazioni circa la posizione di Pietro nella congregazione cristiana si trovano alla voce MASSO DI ROCCIA. L’idea che Pietro fosse a Roma e vi dirigesse la congregazione si basa solo su una tradizione dubbia e non è in armonia con precise notizie scritturali. Su questo argomento e a proposito del fatto che Pietro si trovava a Babilonia, da dove scrisse le sue due lettere, vedi PIETRO, LETTERE Dl.