“In modo molto pittoresco, i nostri occhi sono stati aperti, facendo vivere i nomi di luoghi menzionati nella Bibbia, e sono sicuro che da ora in poi potremo leggerne le pagine facendoci un quadro mentale della topografia del paese. Il quadro non sarà più solo in bianco e nero, ma a vividi colori e in tre dimensioni”.

Sono i vostri figli discepoli di Cristo?

“Queste parole che oggi ti comando . . . le devi inculcare a tuo figlio”. — Deut. 6:6, 7.

1, 2. (a) Come alcuni genitori pensano di addestrare i figli? (b) Quali ragioni ci sono per interessarsi a un migliore addestramento infantile?

PERCHÉ prendere affatto tempo per considerare la domanda del nostro titolo? Perché non provvedere solo ciò che la legge di Cesare richiede — di che mangiare, di che vestirsi, di che coprirsi, un’istruzione secolare — e lasciare poi che il figlio decida per suo conto la religione o norma etica da seguire quando è abbastanza grande? Non sareste il solo ad attenervi a questa condotta.

² Ma ci sono buone ragioni per fare la domanda. Vi ha privato la violenza crescente del senso di sicurezza? L’aumento di disonestà vi ha rattristato? Almeno vi ha alquanto turbato il rapido incremento del vizio della droga e dell’immoralità? Ha influito su di voi il conseguente aumento delle tasse? In tal caso, in vista di questi problemi che implicano i giovani, avete almeno buone ragioni per chiedere se non fosse utile impartire un migliore addestramento infantile.

3. Che cosa indica che la maggioranza dei figli possono essere addestrati perché divengano ciò che i loro genitori desiderano?

³ Non vi sbagliate in proposito. Di solito i figli possono essere addestrati perché divengano ciò che i loro genitori desiderano. I ricercatori dello sviluppo infantile hanno appreso che la personalità del fanciullo si stabilisce in gran parte prima che cominci la scuola e che in seguito tali tratti della personalità non si alterano facilmente. Il Creatore dell’uomo, nella sua Parola la Bibbia, dice: “Addestra il ragazzo secondo la via per lui; pure quando sarà invecchiato non se ne dipartirà”. (Prov. 22:6) I fondamentali princìpi che governano la condotta inculcati durante la fanciullezza di solito non si dimenticano nemmeno se ci si volge temporaneamente al male a causa dell’imperfezione. Questo pensiero è incluso nell’illustrazione di Gesù circa il figlio prodigo che chiese al padre credente la propria eredità e fece poi “un viaggio in un paese lontano, e vi sperperò la sua proprietà, vivendo una vita dissoluta”. (Luca 15:13) Che cosa lo fece tornare? Prima di tutto, si ricordò del padre. Non solo dei provvedimenti materiali che suo padre sempre prendeva ma dell’amore del padre per le cose spirituali. Egli disse: “Mi alzerò e andrò da mio padre, dicendogli: ‘Padre, ho peccato contro il cielo e contro di te’”. (Luca 15:18) Sì, il giusto addestramento nella fanciullezza è un fattore essenziale per la formazione della vita del fanciullo.