Mentre istituzioni vecchie di secoli crollano è possibile la sopravvivenza?

1. Quale effetto ha il cambiamento dello spirito delle persone?

QUANDO lo spirito delle persone è colpito ciò ha l’effetto di far vacillare governi, istituzioni educative, religioni e modi e usanze stabiliti. Per quanto siano antichi e venerandi, sono seriamente alterati o cadono in rovina.

2. Che cos’è lo “spirito del mondo”?

² In precedenti numeri de La Torre di Guardia lo spirito del mondo è stato definito la disposizione mentale, l’inclinazione mentale, la persistente tendenza che controlla il mondo del genere umano. Esso spinge il mondo a una certa condotta caratteristica, cioè a parlare, pensare e assumere certi atteggiamenti e punti di vista e a decidere e agire in un certo modo che segue un definito modello.

3. Chi controlla realmente lo spirito del mondo?

³ La Bibbia parla del Diavolo, la fonte di questo spirito, come dello “spirito che ora opera nei figli di disubbidienza”, e mostra che il governante dell’autorità dell’aria spinge le persone ad agire verso Dio con disubbidienza. (Efes. 2:2) Questo governante è descritto come “l’iddio di questo mondo”, come il malvagio nel cui potere giace il mondo intero e come Diavolo e Satana, che svia l’intera terra abitata. — 2 Cor. 4:4; 1 Giov. 5:19; Riv. 12:5.

CIÒ CHE PRODUCE LO SPIRITO DI QUESTO MONDO

4. Che cos’è accaduto ultimamente allo spirito del mondo e quale ne è stato il risultato?

⁴ Non c’è dubbio che lo spirito del mondo è stato ultimamente fomentato per causare cambiamenti radicali. Lo troviamo espresso nello spirito di incertezza, nello spirito di miscredenza e ribellione, nello spirito di fare ciò che uno desidera senza freno o considerazione alcuna per i diritti altrui. Donald Thorman, editore del National Catholic Reporter, descrisse l’odierna attitudine dei cattolici romani come quella d’esser liberi di negare o ignorare la dottrina e reputarsi ciò nonostante buoni membri della chiesa;a egli disse che questa è un’“èra di miscredenza che ha infine cominciato a colpire la chiesa in America”. Il filosofo Michael Novak crede che la Chiesa Cattolica Romana vada incontro a “una crisi culturale del primo ordine di grandezza”. Vediamo che attitudini simili sono espresse dagli studenti di università, anche da professori e insegnanti, mentre l’illegalità aumenta in percentuali maggiori dell’aumento della popolazione e i governi cadono o sono cambiati spesso e quasi da un giorno all’altro. Antiche norme stabilite di moralità sono abbandonate per una moralità rilassata. Colpi di stato, cioè incostituzionali cambiamenti di governo, hanno luogo circa una volta al mese.

5. (a) Quale azione ha compiuto Dio verso lo spirito del mondo? (b) Che cosa rivela la piaga che colpisce lo spirito del mondo?

⁵ Dio, naturalmente, non si compiace dello spirito del mondo. Il libro biblico di Rivelazione mostra che egli esprime la sua indignazione contro di esso versando su di esso una delle sette piaghe o coppe della sua ira. Questo ecciterà Satana e anche lo spirito del mondo, perché divenga più attivo, più violento e distruttivo e più ovviamente e definitamente contro Dio. La piaga rivela come Dio considera gli uomini influenzati dallo spirito del mondo e descrive anche gli effettivi risultati che ne hanno quando la sua ira è manifestata contro di loro.

6. Come descrive Rivelazione la settima piaga e i suoi effetti?

⁶ In Rivelazione 16:17-21 leggiamo: “E il settimo [angelo] versò la sua coppa sull’aria. Allora dal santuario, dal trono, uscì un’alta voce, dicendo: ‘È accaduto!’ E vi furono lampi e voci e tuoni, e vi fu un grande terremoto come non v’era stato da che gli uomini furono sulla terra, un terremoto così esteso, così grande. E la gran città si divise in tre parti, e le città delle nazioni caddero; e Babilonia la grande fu ricordata dinanzi a Dio, per darle la coppa del vino della collera della sua ira. E ogni isola fuggì, e i monti non furono trovati. E una grossa grandine con ogni pietra del peso di circa un talento [circa quarantacinque chilogrammi] cadde dal cielo sugli uomini, e gli uomini bestemmiarono Dio a motivo della piaga della grandine, perché la piaga d’essa era insolitamente grande”.

DIO FA CONOSCERE LA SUA COLLERA

7. (a) Quale parte hanno i testimoni di Geova in relazione alle piaghe? (b) Che cosa sono i “lampi e voci e tuoni” che accompagnano la settima piaga?

⁷ Quando i testimoni di Geova sono impiegati per annunciare o dichiarare queste piaghe non partecipano a produrne l’effetto né a eseguire i giudizi di Dio; Dio stesso fa questo. A un congresso del popolo di Dio a Detroit, U.S.A., nell’agosto 1928, fu espressa una precisa dichiarazione di questa piaga sullo spirito del mondo.b Rivelazione dice riguardo alla settima piaga: “E vi furono lampi e voci e tuoni”. Questi, naturalmente, non furono lampi, tuoni e celesti voci letterali, ma simbolici. Il 1º agosto, all’assemblea di Detroit, il presidente della Società pronunciò un discorso biblico su “Lampi di Dio”. Da allora ci sono stati altri lampi di luce spirituale, altri tuoni di giudizi divini e altre proclamazioni o annunci di verità biblica simili a voci.

8. Fate un esempio di un’espressione dei “lampi e voci e tuoni” e di ciò che fu rivelato a quel tempo.

⁸ Un principale adempimento di questo si ebbe all’assemblea internazionale dei testimoni di Geova nello Yankee Stadium, nella città di New York, del 1953, il giovedì 23 luglio, quando fu pronunciato davanti a 112.000 presenti il discorso sul soggetto “La società del Nuovo Mondo attaccata dall’estremità del settentrione”. Esso rivelò che “Gog del paese di Magog”, predetto in Ezechiele, capitoli 38º e 39º, è Satana il Diavolo. Da quando è stato cacciato dai cieli, come descrive Rivelazione 12:5-10, il suo spirito ha avuto un effetto violento sullo spirito del mondo intero. Egli può combattere Dio combattendo quelli che rappresentano il Suo regno sulla terra. È predetto che lancerà un assalto finale alla pacifica società del Nuovo Mondo dei testimoni di Geova. Questo scatenerà pienamente il furore delle protettrici schiere invisibili di Dio contro l’organizzazione di Satana sulla terra, per distruggerla completamente. Satana è molto occupato a coltivare il suo spirito fra le nazioni per condurle a questa lotta, che sarà così disastrosa per loro.

IL PIÙ TERRIBILE TERREMOTO DELLA TERRA

9. Descrivete la distruttività dei terremoti.

⁹ La descrizione degli effetti della piaga continua: “E vi fu un grande terremoto come non v’era stato da che gli uomini furono sulla terra, un terremoto così esteso, così grande”. I terremoti sono le forze naturali più distruttive che l’uomo abbia subìto, e nei nostri tempi la loro frequenza è in aumento. Uno di intensità superiore alla media ebbe luogo a mezzogiorno del 1º settembre 1923, e lasciò in rovine Tokyo, in Giappone, e le città vicine. Il numero delle vittime fu 100.000, e 43.000 furono i dispersi. La violenza del terremoto fu tale che in alcuni campi le patate furono scagliate fuori dalla terra. La profondità della baia di Sagami crebbe in alcuni punti di un massimo di 210 metri e diminuì di 250 metri. Il terremoto che distrusse Lisbona, in Portogallo, nel 1903, si disse che facesse tremare un’area quattro volte più grande di quella dell’Europa.

10. Che specie di scossa è il terremoto che accompagna la settima piaga e chi lo causa?

¹⁰ Che cosa accadrebbe dunque alle opere degli uomini se un terremoto facesse tremare tutta la terra? Il terremoto di Rivelazione, comunque, è simbolico, sebbene possano essere impiegate da Geova scosse letterali nella parte finale del terremoto. La visione di Rivelazione simboleggia perciò un colossale terremoto avvenire. È più di una scossa delle istituzioni solo perché lo spirito del mondo è fomentato. È una scossa che viene dall’onnipotente Dio come espressione della sua ira contro lo spirito che è nelle persone.

11. (a) Quale scossa ha ora luogo, con quali risultati? (b) Che cosa farà il terremoto qui descritto, e potrà alcuna cosa rimanere in piedi?

¹¹ La scossa è più grande della scossa che ora ha luogo a motivo della proclamazione del messaggio del Regno. La proclamazione dell’istituito regno di Dio non distrugge questo mondo. Causa costernazione, specialmente in Babilonia la Grande, scuotendo le organizzazioni religiose che ne fanno parte, facendo uscire dalle nazioni le “cose desiderabili”. Cioè fa uscire dal mondo perché entrino nell’organizzazione di Geova le persone che amano Dio e che lo temono e vogliono servirlo. Dio è interessato nella vita delle persone, e queste persone di cuore retto sono le cose realmente preziose agli occhi di Dio. (Agg. 2:6, 7, 21, 22) Il terremoto qui descritto farà crollare in rovina le città delle nazioni e i governi nazionali di questo mondo saranno scrollati e distrutti con esse. Solo il celeste regno di Dio e gli interessi del regno sulla terra rimarranno in piedi. Questo terremoto raffigura l’afflizione finale del mondo, il culmine della grande tribolazione come non vi è mai stata dal principio del mondo fino ad ora, no, né vi sarà più. — Matt. 24:21; Ebr. 12:20-28.

BABILONIA LA GRANDE FRANTUMATA IRREPARABILMENTE

12. Che cos’è simboleggiato dalla “gran città” che si divide in tre parti?

¹² “E la gran città si divise in tre parti, e le città delle nazioni caddero; e Babilonia la grande fu ricordata dinanzi a Dio, per darle la coppa del vino della collera della sua ira”. La “gran città” si riferisce a Babilonia la Grande, di cui Rivelazione 17:18 parla come della “gran città che ha il regno sopra i re della terra”. È un regno religioso e rappresenta l’impero mondiale della falsa religione. Il numero tre è usato molte volte nella Bibbia, e rappresenta enfasi. Il fatto che Babilonia si divide in tre parti simboleggia una rottura molto seria e completa in essa.

13. Che cosa fa la settima piaga alla falsa religione, chi la reca, e perché?

¹³ Da questo possiamo vedere quale tremenda scossa subirà l’impero mondiale della falsa religione e come sarà diviso e cadrà senza possibilità di rimedio o guarigione. Mentre i governanti, come indica la Bibbia, avranno a che fare con la distruzione della falsa religione, in realtà la distruzione viene da Geova Dio, poiché la Rivelazione dice che è Dio a darle la coppa del vino della sua ira. Questa coppa della sua ira prima la smaschera, quindi la fa distruggere. La renderà così ubriaca di afflizione e vergogna che essa non si riprenderà mai dai suoi effetti né si desterà più. Dio non ha ignorato i secoli della sua malvagità. Egli ha visto e ne ha tenuto conto. Tutta la malvagità che ha commesso è stata compiuta “dinanzi a Dio” ed egli la ripaga con la distruzione.

14. Che cos’è inteso dalla dichiarazione “ogni isola fuggì, e i monti non furono trovati”?

¹⁴ “E ogni isola fuggì, e i monti non furono trovati”. La distruzione di un monte o di un’isola sarebbe più grande della distruzione di una città, ma il veniente terremoto mondiale d’afflizione per mano di Dio influirà tremendamente sul mare e sulla terra. Nulla sarà troppo distante o isolato, come un’isola nel mare, o troppo alto e forte come una montagna nella visibile organizzazione di Satana, per sfuggire alla distruzione. L’età delle istituzioni non avrà importanza. Alcune istituzioni han potuto sopravvivere per centinaia d’anni a tempi turbolenti e all’infuriare del mare di elementi rivoluzionari, radicali e nichilistici. Ma da questo terremoto non ci sarà scampo, non essendo nessuno in grado di resistere alla scossa per mano di Dio. Solo quelli che sostengono il suo Regno troveranno rifugio. — Sal. 46:2, 3.

INFINE, UNA DEVASTATRICE GRANDINATA

15. (a) Oltre al terremoto, la settima piaga che cos’altro causa? (b) Che cos’è raffigurato dalla grandinata?

¹⁵ La settima piaga versata sull’aria o spirito di questo mondo compie queste cose e anche molte altre, perché colpisce l’atmosfera stessa. Perciò Rivelazione continua: “E una grossa grandine con ogni pietra del peso di circa un talento cadde dal cielo sugli uomini, e gli uomini bestemmiarono Dio a motivo della piaga della grandine, perché la piaga d’essa era insolitamente grande”. Dall’atmosfera cadono dunque sugli uomini chicchi di grandine, chicchi di grandine di straordinaria grandezza, del peso di quarantatré chili. Cadono a grande velocità e causano tremenda distruzione. Poiché i chicchi di grandine sono acqua congelata, questa grandinata raffigura che il cielo manderebbe sul mondo del genere umano una gran quantità di dure verità bibliche. I testimoni di Geova sono ora impegnati a predicare un messaggio di liberazione e salvezza per quelli che si rifugiano nel Regno, il quale non può essere scosso. Ma i chicchi di grandine raffigurano non un messaggio di liberazione, ma la dura, inflessibile proclamazione della vendetta di Dio contro la visibile organizzazione di Satana. I testimoni di Geova annunceranno infine questo pungente messaggio, che presagisce la distruzione degli uomini su cui si abbatte.

16. Chi è colpito dalla grandinata e che cos’è mostrato dal fatto che fu insolitamente grande?

¹⁶ Gli uomini che sono colpiti da questa grandinata sono quelli che non invocarono il nome di Geova per salvarsi, ma che lo bestemmiarono udendo i messaggi di giudizio e l’esecuzione di questi. Rifiutarono in passato di udire il messaggio che avrebbe significato salvezza per loro e ora odiano specialmente questa dichiarazione di condanna. (Gioe. 2:32; Rom. 10:13) Il fatto che questa piaga fosse insolitamente grande raffigura che alla fine ci sarà da parte dei testimoni di Geova una proclamazione insolitamente grande della vendetta di Dio.

17. Come vediamo che la settima piaga compirà l’ira di Dio sul mondo?

¹⁷ Che la settima piaga compirà davvero l’ira di Dio sul mondo è illustrato dalla descrizione fattaci in Rivelazione. Essa indica che quelli che sopravvivono al simbolico terremoto saranno distrutti senza fallo dalle distruttive pietre della grandine dalla mira precisa che vengono dal cielo. Non che li uccidano le verità stesse, ma i giudizi che Dio esegue in armonia con le verità espresse. — Giob. 38:22, 23; Sal. 148:7, 8; Isa. 28:2-17.

PUÒ RIMANERE ALCUNA COSA?

18. Ora che cosa si deve fare per sopravvivere?

¹⁸ Ma che dire della sopravvivenza? È possibile vivere e provare qualcosa di meglio della presente situazione? È vero che questo giudizio sarà realmente severo per quelli che odiano Dio e che lo bestemmiano, ma sarà favorevole per quelli che amano Dio e vogliono vedere la giustizia sulla terra. Tali persone sfuggiranno a quest’ultima piaga studiando la sua Parola. Ora devono applicarsi per coltivare lo spirito di Dio e produrre il frutto dello spirito, che costituisce le cose che portano il bene nella vita degli uomini. Esse sono “amore, gioia, pace, longanimità, benignità, bontà, fede, mitezza, padronanza di sé”. (Gal. 5:22, 23) Sono esattamente l’opposto delle cose prodotte dallo spirito di questo mondo, le quali cose non fanno bene a nessuno, cioè le opere della carne: “fornicazione, impurità, condotta dissoluta, idolatria, pratica di spiritismo, odii, contesa, gelosia, eccessi d’ira, contenzioni, divisioni, sette, invidie, ubriachezze, gozzoviglie e simili”. — Gal. 5:19-21.

19. Quali domande son poste dinanzi a ciascuno perché prenda una decisione, e possiamo indugiare a decidere?

¹⁹ Le domande poste chiaramente dinanzi a ciascuno che ode la proclamazione e legge e capisce queste cose perché prenda una decisione sono: Quale frutto volete? Volete vivere per breve tempo in un mondo pieno delle opere della carne e quindi morire per sempre, o volete la vita eterna in un mondo pieno dell’eccellente frutto dello spirito di Dio? Proprio ora, che è versata questa settima e ultima piaga, il tempo nel quale si può ottenere la salvezza dal terremoto e dalla grandinata insolitamente grande si accorcia rapidamente. Agite presto per evitare la catastrofe finale. Anche se confidate in una religione, in un governo o in un’istituzione o in un’ideologia che esiste da secoli, abbandonatela ora per la sola cosa durevole, il regno di Dio mediante Cristo.

[Note in calce]