Edifichiamo in vista di un futuro eterno
“Ogni casa è costruita da qualcuno, ma chi ha costruito tutte le cose è Dio”. — EBREI 3:4.
1, 2. (a) Chi ideò la struttura dell’arca, e quanto erano dettagliate le istruzioni date? (b) Perché è essenziale ubbidire come fece Noè?
SONO trascorsi circa 4.400 anni da che Geova comandò a Noè di costruire l’arca per la preservazione della vita. Ma Dio non disse a Noè di costruire una qualsiasi struttura in grado di galleggiare. Piuttosto, gli diede precise istruzioni in quanto a materiali, disegno, lunghezza, larghezza, altezza, ventilazione e rifiniture interne ed esterne. “E Noè faceva secondo tutto ciò che Dio gli aveva comandato. Egli fece proprio così”. — Genesi 6:13-16, 22.
2 Che ottimo esempio per gli odierni testimoni di Geova! Come Noè, ci è stata affidata un’opera salvifica, se non che questa volta si tratta della salvezza di ‘milioni di persone ora viventi che possono non morire mai’. Com’è importante essere ubbidienti, come lo fu Noè! Com’è urgente seguire il modello del più grande Noè, Gesù Cristo, nel prestare servizio come ‘predicatori di giustizia’! — II Pietro 2:5.
Un’opera di edificazione spirituale
3. (a) Qual è il risultato per chi edifica sui detti di Gesù? (b) Perché la predicazione di Gesù edificava la fede?
3 Sono passati 1.956 anni da che Gesù destò sensazione nelle campagne della Galilea dichiarando: “Pentitevi, poiché il regno dei cieli si è avvicinato”. Paragonò chi avesse ubbidito ai suoi detti e avesse edificato su di essi a “un uomo discreto, che edificò la sua casa sul masso di roccia”. La fede di un tal uomo è salda, incrollabile, irremovibile. Non cederà sotto pressione. La predicazione di Gesù edificava la fede. Raggiungeva il cuore delle persone, essendo così diversa dalle espressioni ampollose e ipocrite dei capi religiosi giudei. La gente comune era stupita del modo di insegnare di Gesù. Perfino i soldati mandati ad arrestarlo tornarono a mani vuote, dicendo: “Nessun altro uomo ha mai parlato come questo”. — Matteo 4:17; 7:24, 25, 28; Giovanni 7:46.
4. (a) In che modo Gesù edificò per il futuro? (b) Quale importante opera di edificazione ebbe luogo alla Pentecoste del 33 E.V.?
4 Gesù edificava per il futuro. Radunò dei collaboratori, come Pietro, detto anche Cefa, che significa “pietra”. A questo discepolo Gesù disse: “Tu sei Pietro, e su questo masso di roccia edificherò la mia congregazione”. A suo tempo Pietro divenne una delle molte “pietre viventi” edificate su Gesù, ‘pietra angolare’ su cui poggia la congregazione. Questa congregazione fu istituita alla Pentecoste del 33 E.V., allorché il risuscitato Gesù, alla destra di Dio in cielo, versò spirito santo sui discepoli in attesa. — Matteo 16:18; I Pietro 2:4-6; Atti 2:2-4, 32, 33.
5. In quali odierni sviluppi è attivamente impegnata la congregazione cristiana?
5 Oggi la congregazione cristiana partecipa attivamente all’adempimento dei propositi di Geova. È il tempo dell’“apocalisse” o “rivelazione”, in cui “cose che devono accadere fra breve” vengono rivelate agli “schiavi” di Dio sulla terra. (Rivelazione 1:1-3, NW, nota in calce) È il tempo in cui questi schiavi devono ‘predicare la buona notizia del regno di Dio in tutta la terra in testimonianza’, prima che egli esegua il giudizio sul malvagio sistema di Satana. È il tempo in cui il Re, Gesù Cristo, ora intronizzato nei cieli, separa le persone mansuete, simili a pecore, da quelle ostinate, simili a capri, che non vogliono quel Regno, e raduna queste “pecore” presso la congregazione dei suoi “fratelli” spirituali prima dello scoppio della “grande tribolazione”. — Matteo 24:14, 21; 25:31-40.
6. In che consiste oggi l’“arca”, e come possiamo sopravvivere?
6 Cos’è la moderna arca di sopravvivenza? È la situazione spirituale in cui i testimoni di Geova si trovano dal 1919, un paradiso spirituale. Come i componenti della famiglia di Noè, il rimanente dei cristiani unti e i loro compagni devono rimanere entro i suoi confini, operando ubbidientemente, con tutto il cuore, per completare il grandioso progetto spirituale che Geova si è proposto. Questo progetto consiste nel ‘radunare di nuovo tutte le cose nel Cristo, le cose nei cieli [a cominciare dal 33 E.V. con unti destinati al cielo] e le cose sulla terra [a partire notevolmente dal 1935 con l’internazionale “grande folla” destinata alla vita eterna sulla terra]’. — Efesini 1:10; Rivelazione 7:9, 14.
‘Edificare e piantare’
7. Quale duplice opera è ora in corso, e in che modo possiamo provare felicità come Noè e Geremia?
7 Geova ha dato incarico al rimanente degli unti cristiani sulla terra, così come lo diede al profeta Geremia, di “essere sulle nazioni e sui regni, per sradicare e per abbattere e per distruggere e per demolire, per edificare e per piantare”. È dunque in corso una duplice opera: (1) annunciare il giudizio di Geova contro il malvagio sistema mondiale di Satana, e (2) edificare e stabilire una società formata dal popolo di Dio perché sia preservata. (Geremia 1:10; 24:6, 7; Isaia 26:20, 21) Come sono felici il rimanente degli unti e la crescente folla di loro compagni mentre partecipano oggi a quest’attività! È la specie di felicità che l’operoso Noè e la sua famiglia dovettero provare ai loro giorni.
8. (a) Quale notevole incremento nel numero dei proclamatori c’è stato negli scorsi 22 anni? (b) Con riferimento alle pagine 20-3, quali sono alcuni paesi che hanno avuto notevoli aumenti nel 1985?
8 Sopravvivranno milioni di persone al giorno dell’ira di Geova? Le prospettive sono buone, come si rileva dal Rapporto dei testimoni di Geova per l’anno di servizio 1985. I particolari di questo rapporto sono pubblicati alle pagine 20-3. È davvero entusiasmante notare lo splendido incremento nel numero degli operai nel campo. Il totale dei predicatori del Regno è salito a 3.024.131. Il traguardo del primo milione fu raggiunto nel 1963, i 2.000.000 nel 1974 e ora più di 3.000.000 nel 1985. In questi 22 anni c’è stato un aumento del 200 per cento. Come siamo grati a Geova che, mediante il suo spirito, determina la crescita! — Zaccaria 4:6; I Corinti 3:6.
9. (a) Perché l’aumento relativo ai pionieri è ancor più notevole? (b) Quale esortazione è rivolta a tutti quelli che possono farlo, e perché?
9 Ancor più significativo è stato in questi anni l’aumento dei proclamatori del Regno a tempo pieno. Nonostante il peggiorare delle condizioni economiche in tutto il mondo, il numero di questa valorosa schiera di “pionieri” è balzato da una media mensile di 38.573 nel 1963 a 322.821 nel 1985, con un aumento del 737 per cento! Cosa indica questo? Mostra che fra il popolo di Geova esiste un meraviglioso spirito di sacrificio, in armonia con le parole di Gesù in Luca 9:23. Di solito per avere successo nel servizio di pioniere ci vogliono attenta programmazione e spirito di abnegazione. Ma le ricompense sono grandi. — Romani 12:1, 2; Malachia 3:10.
10. (a) Per che cosa meritano una lode i proclamatori di congregazione? (b) Quali tre nuovi massimi vengono qui evidenziati, e cosa indicano?
10 Anche i milioni di proclamatori di congregazione devono lottare contro le pressioni esercitate su di loro da Satana e dal suo mondo. Ma anch’essi offrono a Dio il loro “sacrificio di lode”. (Ebrei 13:15; Romani 10:9, 10) Quelle ore — tante o poche — di cui voi fedeli proclamatori avete fatto rapporto ogni mese hanno contribuito al nuovo massimo di 590.540.205 ore di servizio di campo raggiunto nel 1985, il quale rappresenta un aumento del 16,8 per cento rispetto al 1984! Nuovi massimi di 224.725.918 visite ulteriori e 2.379.146 studi biblici a domicilio con persone interessate indicano che i proclamatori del Regno si stanno impegnando dappertutto per essere sia buoni insegnanti che zelanti predicatori. — Matteo 28:19, 20.
Edifichiamo in vista di vera pace e sicurezza
11. Come viene proclamata la vera speranza di pace e sicurezza, e in che misura?
11 Verso la fine del 1985 le Nazioni Unite hanno proclamato il 1986 Anno Internazionale della Pace. Di recente l’ONU ha parlato spesso di pace e sicurezza. Ma una proclamazione assai più importante, quella della speranza scritturale di pace e sicurezza, ha acquistato grande impulso nel 1985, allorché i testimoni di Geova hanno distribuito nel campo mondiale 38.805.561 Bibbie, libri e opuscoli, come pure 300.545.609 riviste, e hanno ottenuto 1.719.930 abbonamenti alla Torre di Guardia e Svegliatevi! Oralmente e mediante la pagina stampata, il Regno istituito nelle mani del vero “Principe della pace” ha ricevuto la più ampia testimonianza che sia mai stata data fino ai nostri giorni. Effettivamente, “dell’abbondanza del dominio principesco e della pace non ci sarà fine”. — Isaia 9:6, 7.
12. L’espansione ha prodotto quale impellente necessità, e in che modo il popolo di Geova si è unito per soddisfarla?
12 L’enorme crescita nel campo ha reso necessaria una crescita a livello di supporto organizzativo. Nel 1985 il numero delle congregazioni dei testimoni di Geova in tutto il mondo è passato da 47.869 a 49.716. Questo ha reso necessari centinaia di nuovi luoghi di adunanza. Siamo felici di vedere che in molti paesi gli sforzi dei Testimoni per finanziare la costruzione di Sale del Regno sono stati benedetti. Dov’era necessario, singoli individui e congregazioni hanno altruisticamente sostenuto i reciproci progetti di costruzione, così da permettere “un’uguaglianza” nell’associazione mondiale dei fratelli. — II Corinti 8:14, 15.
13. Come possono i singoli individui contribuire alla costruzione di Sale del Regno?
13 Nei paesi in cui le circostanze sono favorevoli, le filiali della Società hanno pure sostenuto i progetti per la costruzione di Sale del Regno. Negli Stati Uniti e nel Canada, molti inviano contribuzioni a uno speciale Fondo per le Sale del Regno, il che ha permesso di concedere prestiti per incrementare la costruzione di Sale del Regno. Altri contribuiscono con le loro energie e capacità, tanto che è anche possibile costruire Sale del Regno in un fine settimana. Impegnandovisi “con tutta l’anima come a Geova”, i suoi Testimoni possono compiere imprese che le persone del mondo considerano impossibili. — Colossesi 3:23.
14. Come si è provveduto al bisogno di Sale dei Congressi?
14 In alcuni paesi la mancanza di locali idonei per tenervi le semestrali assemblee di circoscrizione dei testimoni di Geova ha rappresentato un grosso problema. Ancora una volta i Testimoni hanno gioiosamente accolto la sfida intraprendendo programmi di costruzione col medesimo spirito mostrato dai servitori di Dio nell’antichità. Ad esempio, quando si rese necessario reperire materiali per la costruzione del tabernacolo, l’assemblea d’Israele prese unitamente a cuore questo comando di Dio: “Prendete di fra voi una contribuzione per Geova. Chiunque è di cuore volenteroso la porti come contribuzione a Geova”. L’assemblea raccolse più del necessario, e l’opera fu portata rapidamente a termine. — Esodo 35:5-19; 36:7.
15. (a) Quale espansione è in atto nelle filiali della Società? (b) Come vi si provvede?
15 Con l’aumento della richiesta di Bibbie e pubblicazioni bibliche, molte delle 94 filiali della Società in tutto il mondo si sono trovate a dover ampliare i loro impianti. Quelli di Brooklyn e dei Poderi Watch Tower sono ancora i più grandi, ma 36 filiali della Società provvedono ora a stampare le proprie riviste, e 6 sono anche attrezzate per la stampa e la rilegatura di libri. Di queste, la Germania, il Giappone e l’Italia producono anche Bibbie. La nuova stamperia di Selters, in Germania, lavora a pieno ritmo. A Ebina, in Giappone, agli edifici già esistenti stanno per aggiungersi uno stabilimento di sei piani e una casa Betel di otto piani, in grado di ospitare altri 280 lavoratori. Come il popolo di Geova sostenne “con cuore completo” la costruzione del tempio di Salomone, così oggi il popolo di Dio in vari paesi fa “offerte volontarie a Geova”, il quale concede la sua benedizione perché l’opera venga portata a termine. — I Cronache 22:14, 15; 29:7, 9; vedi NW, note in calce.
16. Cosa ha reso necessario questo ulteriore lavoro di costruzione e organizzazione?
16 Tutto questo lavoro di costruzione e organizzazione è davvero necessario? Sì, se “lo schiavo fedele e discreto” deve continuare a provvedere “cibo [spirituale] a suo tempo”. Questo cibo è indispensabile per la crescita della “casa di Dio” e per la predicazione mondiale in oltre 200 lingue. (Matteo 24:45; Efesini 2:19; 4:15, 16) I servitori di Geova hanno contribuito con le loro capacità a realizzare in proprio un sistema multilingue per la fotocomposizione elettronica (MEPS), di cui sono ora dotate 26 filiali della Società. Questo ha permesso di unificare le operazioni di stampa offset in tutto il mondo e ha contribuito a rendere possibile la pubblicazione simultanea del messaggio del Regno in molte parti della terra. — Confronta Isaia 52:7-9.
17. Di cosa c’è bisogno alla sede centrale di Brooklyn, e cosa si intende fare?
17 L’espansione della moderna organizzazione di Geova sembra inarrestabile. Già ora la famiglia Betel della sede centrale della Società a Brooklyn (New York) è cresciuta al punto di esaurire tutti gli alloggi disponibili. Se sarà volontà di Geova, si prevede di costruire sulla proprietà della Società in Columbia Heights un edificio molto alto, in grado di ospitare altri mille lavoratori della Betel. Ma se ciò non sarà possibile, attenderemo ulteriori indicazioni da Geova al riguardo. Le preghiere e il leale sostegno dell’associazione mondiale dei fratelli in relazione a tutta questa espansione sono veramente apprezzati. — Confronta Atti 21:14; II Tessalonicesi 3:1.
18. Perché oggi si costruisce tanto, nonostante Armaghedon sia vicino?
18 ‘Ma perché tanti progetti di espansione’, potrebbe chiedere qualcuno, ‘se Armaghedon è alle porte?’ La risposta è che l’organizzazione di Geova non ‘chiude i battenti’ con l’avvicinarsi di Armaghedon. È tempo di ‘chiusura’ solo per l’organizzazione di Satana. L’organizzazione di Geova edifica in vista di un futuro eterno. Sia che gli edifici di fattura umana sopravvivano o no alla furia di Armaghedon, sappiamo che l’organizzazione di Dio sopravvivrà come organismo operante e che Geova impiegherà essa e quelli che la sostengono lealmente, instaurando pace e sicurezza eterne nello splendido Paradiso terrestre da Dio promesso. — Rivelazione 7:9, 14-17; 21:1, 4, 5.
Edifichiamo con uno scopo
19. Quale sfida presenta il rapporto della Commemorazione nel 1985?
19 Noè costruì con uno scopo, e altrettanto dobbiamo fare noi. Un aspetto del rapporto dell’anno di servizio 1985 deve farci riflettere. Ci riferiamo all’eccezionale numero di presenti alla Commemorazione della morte di Gesù, tenuta il 4 aprile 1985: 7.792.109, ovvero 375.135 persone in più rispetto al 1984. Davvero meraviglioso! Ma questa cifra presenta anche una sfida. Con un massimo di 3.024.131 proclamatori impegnati nell’opera del Regno, ci sono all’incirca altri 4.000.000 di persone che, almeno in qualche misura, si associano con noi ma che devono ancora edificare per il futuro prendendo parte al ministero cristiano. Come possiamo aiutarle?
20. Cosa è urgente fare per accogliere questa sfida, e come possiamo farlo a livello pratico?
20 Conosciamo personalmente la maggioranza di queste persone interessate: possono essere nostri familiari, persone con cui teniamo studi biblici, abbonati alle nostre riviste, o altri. Alcune forse hanno mostrato interesse in seguito all’ultima Commemorazione. Possiamo fare speciali sforzi per nutrirle, edificandole mediante lo studio della Bibbia, così che possano trovare rifugio nella disposizione di Geova “finché passino le avversità”? (Salmo 57:1) La “grande tribolazione” sarà un atto di Geova che lo rivendicherà in modo ancor più significativo e definitivo del diluvio noetico. Vogliamo edificare questi interessati con verità vivificanti, affinché possano ‘invocare il nome di Geova’ e non essere spazzati via. (Matteo 24:21, 22, 39; Sofonia 2:3; 3:8, 9) Studiamo con loro la Parola di Dio, usando come libro di testo Potete vivere per sempre su una terra paradisiaca o qualche altra pubblicazione biblica che edifichi la fede.
21. Come possiamo edificare in noi e in altri una fede simile a quella di Noè?
21 Geova Dio è il Sommo Edificatore e Provveditore a favore del genere umano. (Salmo 127:1; 145:16; Ecclesiaste 3:10-13) Fu lui a dare istruzioni a Noè circa il disegno e la costruzione dell’arca. Valendosi della pronta collaborazione del più grande Noè, Gesù Cristo, egli ha disposto di riscattare l’umanità ubbidiente dal peccato e dalla morte. Mediante questo Figlio ha anche edificato la moderna “arca”, il fiorente paradiso spirituale in cui gli uomini e le donne di fede possono essere preservati in vista della vita eterna. (Matteo 20:26-28; Giovanni 3:16; 17:3) Ci sia consentito di aiutare molti altri a edificare la fede e a forgiare così uno stretto vincolo d’unione con Geova e suo Figlio. Aiutiamoli ad amare la giustizia e a odiare la malvagità. (Ebrei 1:9) Così, con una fede simile a quella di Noè, potremo continuare a edificare insieme in vista di un futuro eterno. — I Timoteo 4:15, 16.
Domande di ripasso
◻ In che modo Gesù edificò per il futuro?
◻ Cosa vi ha colpito di più nel rapporto del 1985?
◻ Perché sono necessari programmi di costruzione in campo teocratico?
◻ Come possiamo tutti edificare con uno scopo?
[Riquadro a pagina 24]
Una congregazione che si trova in un paese africano dove l’opera dei testimoni di Geova è al bando ha 95 proclamatori che partecipano regolarmente al servizio ogni mese. Alle adunanze sono in media 130, e 160 al discorso pubblico. Hanno tre pionieri regolari e di recente hanno avuto otto pionieri ausiliari. In soli sei mesi, 21 nuovi proclamatori hanno iniziato il servizio di campo.
[Riquadro/Immagini alle pagine 16 e 17]
EDIFICAZIONE MONDIALE COMPIUTA DAI TESTIMONI DI GEOVA
In tutto il mondo, ogni mese, hanno fatto rapporto 322.821 pionieri (24,7 per cento di aumento)
Il numero dei proclamatori in tutto il mondo è salito a 3.024.131 (aumento del 6,4 per cento)
Visite ulteriori agli interessati: 224.725.918 (aumento del 14,8 per cento)
Studi biblici a domicilio: 2.379.146 (aumento del 16,2 per cento)
[Immagini]
Pionieri escono per compiere il ministero di casa in casa a Brooklyn, New York
Congresso in quattordici lingue a Montreal Quebec, Canada
Testimonianza a Castle Comb, nello Wiltshire, Inghilterra
Gruppo di studio a Yap, nella Micronesia
Alcuni degli edifici usati per sostenere la mondiale attività di edificazione spirituale
A Brooklyn la spedizione di Bibbie e letteratura biblica è effettuata da questo edificio di 93.000 metri quadrati in Furman Street 360
Questa Sala del Regno a Downpatrick, nell’Irlanda del Nord, è stata costruita in 31 ore
Questa Sala dei Congressi a Roma è una delle tante utilizzate in tutto il mondo
Questo ampliamento della casa Betel del Giappone è ora in corso
[Prospetto alle pagine 20-23]
RAPPORTO MONDIALE DEI TESTIMONI DI GEOVA PER L’ANNO DI SERVIZIO 1985
(Vedi l’edizione stampata)
[Prospetto a pagina 25]
Nel 1985 sono stati otto i paesi che hanno avuto più di 100.000 proclamatori
USA 723.220
Brasile 177.904
Messico 173.037
Italia 127.526
Nigeria 121.729
Germania 115.604
Gran Bretagna 103.522
Giappone 103.117