Imitiamo oggi la misericordia di Dio

“Cadiamo, ti prego, nella mano di Geova, poiché molte sono le sue misericordie”. — 2 SAMUELE 24:14.

1. Cosa pensava Davide della misericordia di Dio, e perché?

IL RE Davide sapeva per esperienza che Geova è più misericordioso degli uomini. Essendo fiducioso che le vie di Dio sono le migliori, Davide desiderava conoscere le Sue vie e camminare nella Sua verità. (1 Cronache 21:13; Salmo 25:4, 5) La pensate anche voi come Davide?

2. Cosa bisogna fare, in base a quanto disse Gesù in Matteo 18:15-17, quando è stato commesso un peccato grave?

² La Bibbia ci aiuta a capire il modo di pensare di Dio, anche su questioni come il modo in cui dovremmo comportarci se qualcuno pecca contro di noi. Ai suoi apostoli, che in seguito sarebbero diventati sorveglianti cristiani, Gesù disse: “Se il tuo fratello commette un peccato, va e metti a nudo la sua colpa fra te e lui solo. Se ti ascolta, hai guadagnato il tuo fratello”. La colpa qui menzionata non è una semplice offesa personale, bensì un peccato grave, come la frode o la calunnia. Gesù disse che, se così facendo non si risolve la questione e se ci sono testimoni, chi ha subìto il torto dovrebbe portarli con sé per dimostrare che c’è stato un torto. Questo passo è forse l’ultima risorsa? No. “Se [il peccatore] non li ascolta, parla alla congregazione. Se egli non ascolta neanche la congregazione, ti sia proprio come un uomo delle nazioni e come un esattore di tasse”. — Matteo 18:15-17.

3. Cosa volle dire Gesù dicendo che un trasgressore impenitente doveva essere “come un uomo delle nazioni e come un esattore di tasse”?

³ Essendo ebrei, gli apostoli capivano bene cosa significava trattare un peccatore “come un uomo delle nazioni e come un esattore di tasse”. Gli ebrei evitavano la compagnia di persone delle nazioni, e disprezzavano gli ebrei che raccoglievano le tasse per Roma.a (Giovanni 4:9; Atti 10:28) Gesù stava quindi raccomandando ai discepoli di smettere di frequentare un peccatore che fosse stato rigettato dalla congregazione. Ma come si concilia questo con il fatto che Gesù a volte stava in compagnia di esattori di tasse?

4. Viste le sue parole riportate in Matteo 18:17, perché Gesù poteva avere a che fare con alcuni esattori di tasse e peccatori?

⁴ Luca 15:1 dice: “Tutti gli esattori di tasse e i peccatori si avvicinavano a lui per ascoltarlo”. Non che ciascun esattore di tasse e ciascun peccatore fosse lì; il versetto dice “tutti” nel senso che ce n’erano molti. (Confronta Luca 4:40). Quali esattori di tasse e peccatori erano lì? Quelli che ci tenevano a essere perdonati dei loro peccati. In precedenza, alcuni di loro erano stati attratti dal messaggio di pentimento predicato da Giovanni il Battezzatore. (Luca 3:12; 7:29) Perciò Gesù, predicando agli esattori che erano andati da lui, non contraddiceva la sua raccomandazione espressa in Matteo 18:17. Notate che “molti esattori di tasse e peccatori [udirono Gesù] e lo seguivano”. (Marco 2:15) Non si trattava di persone che desideravano continuare a comportarsi male, rifiutando qualsiasi aiuto. Al contrario, avevano udito il messaggio di Gesù e il loro cuore era rimasto toccato. Predicando loro anche se peccavano ancora, nonostante probabilmente stessero cercando di cambiare, “il pastore eccellente” stava imitando il suo Padre misericordioso. — Giovanni 10:14.

Il perdono, un obbligo cristiano

5. Qual è il punto di vista fondamentale di Dio sul perdono?

⁵ Che il nostro Padre sia disposto a perdonare ce lo assicurano versetti come questi: “Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e purificarci da ogni ingiustizia”. “Vi scrivo queste cose affinché non commettiate peccato. Eppure, se qualcuno commette peccato, abbiamo un soccorritore presso il Padre, Gesù Cristo, il giusto”. (1 Giovanni 1:9; 2:1) Può un disassociato ottenere il perdono?

6. Come può un disassociato essere perdonato e riassociato?

⁶ Sì. Quando un peccatore impenitente viene disassociato, gli anziani che rappresentano la congregazione gli spiegano che può pentirsi ed essere perdonato da Dio. Può assistere alle adunanze nella Sala del Regno, dove può ricevere l’istruzione biblica che può aiutarlo a pentirsi. (Confronta 1 Corinti 14:23-25). Col tempo, può chiedere di essere riassociato, riammesso nella pura congregazione. A questo punto gli anziani si incontreranno con lui per cercare di determinare se è pentito e se ha abbandonato la sua condotta peccaminosa. (Matteo 18:18) In tal caso potrà essere riassociato, in armonia con il modello che troviamo in 2 Corinti 2:5-8. Se è rimasto disassociato per molti anni dovrà fare un grande sforzo per progredire. Forse in seguito avrà anche bisogno di considerevole aiuto per edificare la sua conoscenza biblica e il suo apprezzamento così da divenire un cristiano spiritualmente forte.

Tornare a Geova

7, 8. Quale esempio diede Dio in relazione al suo popolo esiliato?

⁷ Ma possono gli anziani stessi prendere qualche iniziativa nell’avvicinare un disassociato? Sì. La Bibbia mostra che la misericordia non si esprime solo in maniera negativa, trattenendo una punizione, ma spesso con azioni positive. Abbiamo l’esempio di Geova. Prima di mandare in esilio il suo popolo infedele, egli offrì loro profeticamente la possibilità di ritornare: “Ricorda queste cose, o Giacobbe, e tu, o Israele, perché sei il mio servitore. . . . Certamente cancellerò le tue trasgressioni proprio come con una nube, e i tuoi peccati proprio come con una massa di nuvole. Torna a me, poiché certamente ti ricomprerò”. — Isaia 44:21, 22.

⁸ Poi, durante l’esilio, Geova fece ulteriori passi, agendo in maniera positiva. Inviò suoi rappresentanti, i profeti, per invitare Israele a ‘cercarlo e trovarlo’. (Geremia 29:1, 10-14) In Ezechiele 34:16 paragonò se stesso a un pastore e il popolo della nazione d’Israele a pecore smarrite: “Ricercherò la smarrita, e ricondurrò la dispersa”. Anche in Geremia 31:10 Geova si paragonò a un pastore nei confronti degli israeliti. E non si raffigurò come un pastore che aspetta all’ovile che la pecora smarrita faccia ritorno, bensì come un pastore che va in cerca delle pecore che si sono smarrite. Notate che anche quando il popolo in generale era impenitente e in esilio, Dio prese l’iniziativa nell’invitarli a tornare. E in armonia con Malachia 3:6, Dio non avrebbe cambiato il suo modo di fare nella disposizione cristiana.

9. In che modo nella congregazione cristiana si seguì l’esempio di Dio?

⁹ Non suggerisce tutto questo che potrebbe essere opportuno prendere qualche iniziativa nei confronti di alcuni che sono disassociati e che forse ora sono pentiti? Ricordate che l’apostolo Paolo comandò di rimuovere l’uomo malvagio dalla congregazione di Corinto. In seguito egli esortò i componenti della congregazione a confermare il loro amore a tale uomo a motivo del suo pentimento, che portò poi alla sua riassociazione. — 1 Corinti 5:9-13; 2 Corinti 2:5-11.

10. (a) Da cosa dovrebbe essere motivato qualsiasi sforzo per contattare un disassociato? (b) Perché non saranno i parenti cristiani del disassociato a prendere l’iniziativa di mettersi in contatto con lui?

¹⁰ L’enciclopedia precedentemente citata diceva: ‘La principale giustificazione logica della scomunica era quella di proteggere le norme del gruppo: “un po’ di lievito fa fermentare l’intera massa” (1 Cor. 5:6). Questo motivo è chiaro in quasi tutti i brani biblici e in quelli estranei al canone, ma alla base della supplica di Paolo riportata in 2 Cor. 2:7-10 c’era l’interessamento per l’individuo, anche dopo l’espulsione’. (Il corsivo è nostro). Sarebbe quindi logico che oggi i pastori del gregge mostrassero un simile interessamento. (Atti 20:28; 1 Pietro 5:2) Parenti ed ex amici possono sperare che un disassociato torni; tuttavia, per rispetto verso il comando di 1 Corinti 5:11, non stanno in compagnia di chi è espulso.b Lasciano che siano i pastori nominati a prendere l’iniziativa per vedere se tale persona desidera tornare.

11, 12. Con quale tipo di persone espulse nemmeno gli anziani vorranno mettersi in contatto, mentre a chi potrebbero far visita?

¹¹ Non sarebbe appropriato nemmeno per gli anziani prendere l’iniziativa nei confronti di alcuni espulsi, come gli apostati, che ‘dicono cose storte per trarsi dietro dei discepoli’. Essi sono ‘falsi maestri che cercano di introdurre distruttive sette e di sfruttare la congregazione con parole finte’. (Atti 20:30; 2 Pietro 2:1, 3) La Bibbia non dà neanche alcun motivo per andare in cerca di disassociati che sono bellicosi o che incoraggiano attivamente la trasgressione. — 2 Tessalonicesi 2:3; 1 Timoteo 4:1; 2 Giovanni 9-11; Giuda 4, 11.

¹² Tuttavia, molti che sono stati espulsi non sono così. Alcuni forse hanno cessato di compiere la grave trasgressione a motivo della quale erano stati disassociati. Altri avranno fatto uso di tabacco, o in passato avranno ecceduto nel bere, ma forse ora non cercano di indurre altri a trasgredire. Ricordate che, anche prima che gli israeliti esiliati tornassero a lui, Dio mandò dei rappresentanti per esortarli a tornare. La Bibbia non rivela se Paolo o gli anziani della congregazione di Corinto presero qualche iniziativa per verificare la condizione del disassociato. Quando quell’uomo si pentì e smise di commettere immoralità, Paolo disse alla congregazione di riassociarlo.

13, 14. (a) Cosa indica che alcuni espulsi potrebbero reagire positivamente a iniziative misericordiose? (b) In che modo il corpo degli anziani può disporre che sia fatta una visita?

¹³ In tempi recenti è successo che degli anziani abbiano incontrato per caso persone disassociate.c Ove ciò era appropriato, il pastore ha spiegato brevemente i passi da intraprendere per essere riassociati. Alcune persone del genere si sono pentite e sono state riassociate. Queste esperienze gioiose indicano che alcuni che sono stati disassociati o che si sono dissociati potrebbero reagire positivamente se venissero avvicinati con misericordia dai pastori. Ma cosa possono fare in proposito gli anziani? Al massimo una volta all’anno, il corpo degli anziani dovrebbe vedere se nel territorio della congregazione abitano persone del genere.d Gli anziani dovrebbero interessarsi in particolare di coloro che sono espulsi da più di un anno. In base alle circostanze, se sarà opportuno, incaricheranno due anziani (se possibile, due che conoscano la situazione) di far visita a tali individui. Tuttavia, non andranno da nessuno che si dimostri critico o pericoloso o che abbia fatto sapere di non voler ricevere aiuto. — Romani 16:17, 18; 1 Timoteo 1:20; 2 Timoteo 2:16-18.

¹⁴ I due pastori potrebbero telefonare alla persona per disporre una breve visita, oppure passare da lei in un orario adatto. Nel corso della visita non c’è bisogno che siano severi o anche solo freddi; dovrebbero dimostrare con calore il loro misericordioso interessamento. Anziché riandare a ciò che è accaduto in passato, potrebbero esaminare versetti biblici come Isaia 1:18 e 55:6, 7 e Giacomo 5:20. Se alla persona interessa tornare nel gregge di Dio, potrebbero spiegarle con gentilezza i passi da fare, come ad esempio leggere la Bibbia e pubblicazioni della Società (Watch Tower) e frequentare le adunanze nella Sala del Regno.

15. Cosa devono ricordare gli anziani che fanno visita a un disassociato?

¹⁵ Questi anziani dovranno usare sapienza e discernimento per determinare se c’è qualche indicazione di pentimento e se è il caso di tornare a fare una visita. Devono ricordare, naturalmente, che alcuni disassociati non saranno mai ‘ravvivati a pentimento’. (Ebrei 6:4-6; 2 Pietro 2:20-22) Dopo la visita, i due faranno una breve relazione orale al comitato di servizio della congregazione. Questo, a sua volta, informerà il corpo degli anziani alla sua successiva adunanza. Con la loro iniziativa misericordiosa, gli anziani avranno rispecchiato il punto di vista di Dio: “‘Tornate a me, e certamente io tornerò a voi’, ha detto Geova degli eserciti”. — Malachia 3:7.

Altro aiuto misericordioso

16, 17. Come dovremmo considerare i parenti cristiani di un disassociato?

¹⁶ Che dire di quelli di noi che non sono sorveglianti e non prenderanno iniziative del genere nei confronti di persone disassociate? Cosa possiamo fare in armonia con questa disposizione e a imitazione di Geova?

¹⁷ Fintanto che qualcuno è disassociato o dissociato dobbiamo seguire il comando: ‘Cessate di mischiarvi in compagnia di qualcuno chiamato fratello che è fornicatore o avido o idolatra o oltraggiatore o ubriacone o rapace, non mangiando nemmeno con un tal uomo’. (1 Corinti 5:11) Ma questa norma biblica non dovrebbe influire sul modo in cui consideriamo i familiari cristiani che vivono con il disassociato. Gli antichi ebrei disprezzavano a tal punto gli esattori di tasse che avevano in odio anche le loro famiglie. Gesù non approvò questo modo di fare. Disse che un peccatore che rifiutava d’essere aiutato andava trattato “proprio come un uomo delle nazioni e come un esattore di tasse”, ma non che i suoi familiari cristiani andassero trattati allo stesso modo. — Matteo 18:17.

18, 19. Quali sono alcuni modi in cui possiamo dare prova di cristianesimo all’opera nei confronti dei parenti fedeli di un espulso?

¹⁸ Dovremmo sostenere in maniera particolare i familiari che sono cristiani fedeli. Probabilmente, vivendo con una persona espulsa che può in effetti scoraggiare le loro attività spirituali, essi hanno già la loro parte di sofferenze e difficoltà. La persona espulsa potrebbe preferire che altri cristiani non vengano in casa sua; oppure, se dei cristiani fanno visita ai familiari leali, potrebbe non avere la discrezione di evitarli. Potrebbe anche ostacolare la famiglia nei suoi sforzi per assistere a tutte le adunanze e le assemblee cristiane. (Confronta Matteo 23:13). I cristiani che hanno questo problema meritano davvero la nostra misericordia. — 2 Corinti 1:3, 4.

¹⁹ Un modo in cui possiamo mostrare tenera misericordia è quello di ‘parlare in maniera consolante’ e incoraggiante con tali familiari fedeli. (1 Tessalonicesi 5:14) Ci sono anche ottime occasioni per offrire aiuto prima e dopo le adunanze, durante il servizio di campo o quando si è insieme per altri motivi. Non c’è bisogno di toccare l’argomento della disassociazione: ci sono molti argomenti edificanti di cui possiamo parlare. (Proverbi 25:11; Colossesi 1:2-4) Mentre gli anziani continueranno a pascere i familiari cristiani, potremmo riscontrare che anche noi possiamo andarli a trovare senza avere rapporti con la persona espulsa. Se quando facciamo visita o telefoniamo dovesse risponderci il disassociato, possiamo semplicemente chiedere del parente cristiano che stiamo cercando. A volte i familiari cristiani possono essere in grado di accettare un invito a casa nostra per stare in compagnia. Il punto è che essi, giovani e meno giovani, sono nostri compagni di servizio, membri diletti della congregazione di Dio, e non devono essere isolati. — Salmo 10:14.

20, 21. Come dovremmo sentirci e comportarci se qualcuno viene riassociato?

²⁰ Un’altra possibilità per mostrare misericordia si apre quando una persona espulsa viene riassociata. Le illustrazioni di Gesù indicano la gioia che c’è in cielo quando ‘un peccatore si pente’. (Luca 15:7, 10) Riguardo all’uomo che era stato disassociato, Paolo scrisse ai corinti: ‘Ora benignamente perdonatelo e confortatelo affinché non sia in qualche modo inghiottito dalla sua eccessiva tristezza. Perciò vi esorto a confermargli il vostro amore’. (2 Corinti 2:7, 8) Applichiamo questo consiglio in maniera equilibrata e amorevole nei giorni e nelle settimane che seguono una riassociazione.

²¹ L’illustrazione di Gesù del figlio prodigo fa notare un pericolo che dobbiamo evitare. Il fratello maggiore non si rallegrò quando il figlio prodigo fece ritorno, anzi, se ne risentì. Non vogliamo fare altrettanto, serbando rancore per un torto passato oppure non essendo contenti che qualcuno venga riassociato. Al contrario, la nostra meta è quella di essere come il padre, che raffigurava l’atteggiamento di Geova. Il padre fu felice che suo figlio, che era perduto e come morto, fosse stato ritrovato, fosse tornato in vita. (Luca 15:25-32) Pertanto, parleremo liberamente con il fratello riassociato e lo incoraggeremo anche in altri modi. Sì, dovremmo far capire chiaramente che mostriamo misericordia, come la mostra il nostro Padre celeste, che è misericordioso e pronto a perdonare. — Matteo 5:7.

22. Cosa implica l’imitare Geova Dio?

²² Non c’è dubbio che, se vogliamo imitare il nostro Dio, dobbiamo mostrare misericordia in armonia con i suoi comandi e la sua giustizia. Descrivendolo, il salmista dice: “Geova è clemente e misericordioso, lento all’ira e grande in amorevole benignità. Geova è buono verso tutti, e le sue misericordie sono su tutte le sue opere”. (Salmo 145:8, 9) Che amorevole esempio per i cristiani!

[Note in calce]

Avete notato questi punti?

◻ In che modo gli ebrei trattavano gli esattori di tasse e i peccatori, ma perché Gesù ebbe a che fare con alcuni di essi?

◻ Quale motivo scritturale c’è per prendere misericordiosamente l’iniziativa nei confronti di molti che si sono smarriti?

◻ In che modo i corpi degli anziani possono prendere tale iniziativa, e nei confronti di chi?

◻ Come dovremmo mostrare misericordia nei confronti dei riassociati e delle famiglie in cui c’è un disassociato?

[Riquadro a pagina 23]

Chiunque un tempo faceva parte della pura e felice congregazione di Dio ma ora è disassociato o dissociato non è costretto a rimanere in tale condizione. Può pentirsi e prendere l’iniziativa di mettersi in contatto con gli anziani della congregazione. La strada del ritorno è aperta.

[Fonte dell’immagine a pagina 24]

Garo Nalbandian