“DIGIUNO tutti i lunedì fin da quando ero adolescente”, dice Mrudulaben, un’indiana benestante di 78 anni. È uno dei precetti della sua religione, un modo per assicurarsi sia un buon matrimonio e figli sani che protezione per il marito. Ora è vedova, ma il lunedì continua a digiunare per la salute e la prosperità dei figli. Come lei, la maggioranza delle donne indù pratica regolarmente il digiuno.

Prakash, un uomo d’affari di mezza età che vive in un sobborgo di Mumbai (Bombay), in India, dice che ogni anno digiuna i lunedì del mese di Sawan (Shravan). È un mese che ha particolare importanza religiosa nel calendario indù. Prakash spiega: “Ho cominciato per motivi religiosi, ma ora lo faccio anche per motivi di salute. Dato che Sawan coincide grossomodo con la fine della stagione dei monsoni, il digiuno dà al mio organismo la possibilità di depurarsi per non contrarre le malattie tipiche della stagione delle piogge”.

Per gli indù il digiuno è un rito importante. In certi giorni, dice un libro sull’argomento, “si osserva il digiuno completo . . . non si beve nemmeno acqua. Sia uomini che donne osservano il più rigoroso digiuno . . . per assicurarsi felicità, prosperità e il perdono dei peccati e delle trasgressioni”. — Fast and Festivals of India.