Il terzo motivo per cui abbiamo bisogno di cibo, dice il libro già citato, è “per garantire la salute dell’organismo . . . e tenere lontane le malattie”. (Food and Nutrition) I benefìci che il cibo reca alla salute non sono subito evidenti. È difficile che dopo un buon pasto pensiamo: ‘Questo mi ha fatto veramente bene al cuore (o ai reni o ai muscoli, ecc.)’. Ma provate a rimanere senza cibo per un tempo prolungato e le conseguenze per la vostra salute diverranno evidenti. Quali conseguenze? “Il quadro più frequente [della malnutrizione]”, dice un’enciclopedia medica, “è negativo: aspetto tutt’altro che florido, scarsa resistenza anche alle infezioni più banali, spossatezza e inerzia”.

“Una buona alimentazione è il più essenziale bisogno umano. . . . Senza cibo sufficiente moriremmo”. — Food and Nutrition.

QUESTA verità fondamentale è tragicamente illustrata dai corpi emaciati di uomini, donne e bambini affamati a cui è negato questo “essenziale bisogno umano”. Altri riescono in qualche modo a soddisfarlo, ma comunque sono gravemente denutriti. Molti invece che potrebbero mangiare bene spesso si accontentano di cibi scadenti che forniscono ben poco nutrimento. “Sembra che il cibo sia uno dei beni di cui facciamo il peggior uso”. — Healthy Eating (Mangiar sano).

Un libro che spiega l’importanza della giusta alimentazione indica tre validi motivi per mangiare bene. Uno è che abbiamo bisogno di cibo “per favorire la crescita e compensare il graduale processo di deterioramento e morte delle cellule del corpo”. (Food and Nutrition [Cibo e nutrizione]) Sapevate che ogni giorno un trilione di cellule del vostro corpo muoiono e devono essere sostituite? Per crescere bene e mantenersi in buona salute ci vuole cibo nutriente.

Ci vuole cibo anche “per produrre calore ed energia”. Il cibo provvede il carburante di cui il corpo ha bisogno per funzionare a dovere. Se mangiamo male, avremo poca energia. La mancanza di ferro nell’alimentazione provoca stanchezza e torpore.