Europa orientale

Alla fine del 1991 il Corpo Direttivo invitò sette filiali della Watch Tower Society dell’Europa occidentale a provvedere viveri e vestiario per i loro fratelli bisognosi dell’Europa orientale.a Cosa accadde non appena i Testimoni della Svezia ne furono informati? Alla filiale continuarono ad arrivare camion carichi di soccorsi provenienti da congregazioni vicine e lontane. La filiale della Svezia era ormai piena zeppa di vestiario e altre provviste, ma continuavano ad arrivare materiali, per cui si rese necessario affittare un locale fuori del complesso della Betel in cui depositare tutti gli articoli donati. Fratelli e sorelle di congregazioni vicine vennero a dare una mano. Una media di 35 volontari erano occupati a smistare e imballare il materiale finché 15 autoarticolati furono pronti per cominciare il viaggio verso le rispettive destinazioni. Altri tre autoarticolati trasportarono più di 51 tonnellate di viveri in Russia.

A pochi giorni dall’annuncio i viveri, ripartiti in 750 scatole contenenti ciascuna 20 chili di prodotti alimentari essenziali come farina, olio, carne in scatola e latte in polvere, erano pronti per essere inviati con il primo camion a San Pietroburgo in Russia. Il 19 dicembre 1991, con tutti i documenti in regola e tradotti in russo, il primo camion attraversò senza problemi i posti di controllo alla frontiera. I Testimoni di San Pietroburgo attendevano con ansia la spedizione ed erano già pronti per ricaricare i viveri su automezzi più piccoli che avrebbero raggiunto vari centri di distribuzione da cui si sarebbero potuti consegnare rapidamente a chi ne aveva bisogno. Che accoglienza ricevette il camion al suo arrivo! I fratelli felici in attesa abbracciarono calorosamente i loro fratelli svedesi.

In quanto al vestiario, i fratelli frugarono nei loro armadi per trovare indumenti lindi e puliti. Altri andarono a comprare vestiti nuovi. Un Testimone si recò in un negozio di abbigliamento maschile per comprare cinque vestiti. Il negoziante era curioso di conoscere la ragione dell’acquisto. Quando gli venne spiegata, regalò altri cinque vestiti. Un altro fratello andò a comprare vari pacchi di calzini, guanti e articoli simili in un negozio di abbigliamento e spiegò la ragione di questo grosso acquisto. Per solidarietà il proprietario del negozio gli offrì una partita di 30 abiti nuovi al prezzo di 2. Controllando a stento la sua emozione, il fratello accettò subito l’offerta. Un altro fratello portò una gran quantità di abiti in tintoria, spiegando perché voleva farli lavare. Il proprietario della tintoria gli diede allora tutti i capi di vestiario che i clienti non avevano mai ritirato. Quando il proprietario di un negozio di articoli sportivi sentì che la merce doveva essere consegnata direttamente a chi ne aveva bisogno, prese da uno scaffale cento paia di scarpe invernali e di stivali nuovi di zecca e li regalò.

La cernita del vestiario iniziò subito. Un gruppo di dieci sorelle capaci di distinguere i capi di qualità suddivise il vestiario in tre categorie: da uomo, da donna e da bambino. Dieci altre sorelle imballarono velocemente gli articoli selezionati in scatole. Una squadra di robusti fratelli sigillò le scatole con nastro adesivo e le ammucchiò su pedane, pronte per essere caricate sui camion. Complessivamente vennero imballati ogni giorno 40 metri cubi di vestiario e calzature.

Anche i Testimoni dei Paesi Bassi e della Svizzera hanno avuto il privilegio di partecipare a questa operazione di soccorso. I fratelli dei Paesi Bassi hanno offerto 52 tonnellate di viveri, oltre a 11 camion di vestiario, e quelli della Svizzera hanno preparato 600 pacchi viveri per un peso totale di 12 tonnellate. Che dire dei bambini? Quando i Testimoni dell’Ucraina ricevettero 72 tonnellate di vestiario scoprirono che nei pacchi contenenti indumenti per bambini c’erano anche giocattoli donati dai piccoli Testimoni ai loro sconosciuti amichetti. E in mezzo agli indumenti erano finite anche parecchie tavolette di cioccolata.

Così, durante l’inverno 1991/92 i soccorsi consisterono di 400 tonnellate di viveri e di grandi quantità di vestiario per uomo, donna e bambino. La distribuzione è avvenuta praticamente in tutte le parti del territorio dell’ex Unione Sovietica, fino a Irkutsk, in Siberia, e a Khabarovsk, vicino al Giappone.

[Immagini a pagina 12]

Testimoni della Svizzera preparano viveri e vestiario per l’Europa orientale. Anche Austria, Danimarca, Finlandia, Italia, Paesi Bassi e Svezia hanno partecipato ai soccorsi