FEGATO

Grossa ghiandola, presente nei vertebrati e nell’uomo, che svolge un ruolo importante nella digestione e nella regolazione dei composti chimici del sangue; nell’uomo è la ghiandola più grossa. Il termine ebraico per fegato (kavèdh) deriva da un verbo che significa “essere pesante”. Nelle Scritture Ebraiche il termine “fegato” ricorre il più delle volte a proposito del fegato degli animali che gli israeliti preparavano come sacrificio. (Eso 29:22; Le 3:4, 10, 15; 4:9) “La parte annessa al fegato” si doveva far fumare sull’altare. (Eso 29:13) Un commentario biblico descrive così questa parte del fegato: “La rete del fegato, o rete dello stomaco . . . , che inizia dalla divisione fra il lobo destro e il lobo sinistro del fegato, e si stende da una parte sopra lo stomaco, e dall’altra fino alla regione renale. . . . Questa rete minore è delicata e, pur non essendo così grassa come la rete maggiore, è tuttavia sempre inclusa fra le parti grasse”. (C. F. Keil e F. Delitzsch, Commentary on the Old Testament, 1973, vol. I, Il Terzo Libro di Mosè, p. 300) E un commento a Levitico 3:4 la definisce “il rivestimento o membrana protettiva sovrepatica”. — Pentateuch With Targum Onkelos, Haphtaroth and Rashi’s Commentary, trad. di M. Rosenbaum e A. Silbermann.

Parlando del giovane inesperto che cede alle lusinghe della donna immorale, il re Salomone conclude: “All’improvviso egli le va dietro, . . . finché una freccia gli spacca il fegato, . . . ed egli non ha saputo che vi è implicata la sua medesima anima”. (Pr 7:21-23) Questa è una descrizione molto appropriata, poiché i medici hanno riscontrato che negli stadi avanzati della sifilide (come pure in diverse altre malattie), i microrganismi batterici attaccano il fegato. Anche il batterio (gonococco) che provoca la gonorrea, altra malattia trasmessa per via sessuale, in alcuni casi provoca grave infiammazione del fegato. Gravi affezioni epatiche possono, naturalmente, causare la morte. L’importanza vitale del fegato viene riconosciuta facendo figurativamente riferimento ad esso per descrivere un profondo dolore. — La 2:11.

Nabucodonosor re di Babilonia, prima di decidere che direzione prendere nelle sue campagne militari, esaminava il fegato come forma di divinazione. — Ez 21:21; vedi DIVINAZIONE.