Avvenimento miracoloso — a cui assisterono Pietro, Giacomo e Giovanni — durante il quale ‘la faccia di Gesù risplendé come il sole, e le sue vesti divennero brillanti come la luce’. (Mt 17:1-9; Mr 9:2-10; Lu 9:28-36) Marco dice che in quell’occasione le vesti di Gesù divennero “molto più bianche di quanto potrebbe imbiancarle sulla terra qualsiasi pulitore di vestiti”, e Luca afferma che “l’aspetto della sua faccia divenne diverso”. La trasfigurazione ebbe luogo su un monte qualche tempo dopo la Pasqua del 32 E.V., molto prima dell’ultimo viaggio di Gesù a Gerusalemme.

Poco prima della trasfigurazione, Gesù e i discepoli si trovavano nella regione di Cesarea di Filippo, l’attuale villaggio di Banyas. (Mr 8:27) È improbabile che Cristo e gli apostoli si siano allontanati da questa località o regione quando salirono sull’“alto monte”. (Mr 9:2) Fin dal IV secolo E.V. il monte Tabor è tradizionalmente ritenuto il luogo dell’evento, ma trovandosi circa 70 km a SSO di Cesarea di Filippo è poco probabile che lo sia. — Vedi TABOR n. 1.

L’Ermon invece è solo 25 km circa a NE di Cesarea di Filippo. Raggiunge i 2814 m sul livello del mare e sarebbe quindi “un alto monte”. (Mt 17:1) La trasfigurazione potrebbe dunque essere avvenuta su qualche contrafforte dell’Ermon. Questa è l’opinione di molti studiosi odierni, anche se il silenzio della Bibbia al riguardo rende incerta l’identificazione del luogo.

Prima di salire sul monte, Cristo aveva chiesto a tutti i discepoli: “Chi dicono gli uomini che io sia?” e Pietro aveva risposto: “Tu sei il Cristo”. Allora Gesù aveva detto ai discepoli che doveva morire ed essere risuscitato (Mr 8:27-31), ma aveva promesso che alcuni di loro ‘non avrebbero gustato affatto la morte prima di aver visto il Figlio dell’uomo venire nel suo regno’, o “il regno di Dio venuto con potenza”. (Mt 16:28; Mr 9:1) Questa promessa si adempì “sei giorni dopo” (“otto” secondo Luca, che a quanto pare include il giorno della promessa e quello dell’adempimento) quando Pietro, Giacomo e Giovanni accompagnarono Gesù su “un alto monte” (Mt 17:1; Mr 9:2; Lu 9:28) dove, mentre pregava, Gesù fu trasfigurato davanti a loro.