“Venditrice di porpora”

Lidia viveva a Filippi, la principale città della Macedonia. Comunque era di Tiatira, città della Lidia, regione dell’Asia Minore occidentale. Alcuni perciò ritengono che “Lidia” fosse un soprannome datole a Filippi. In altre parole, era “la lidia”, come la donna a cui Gesù Cristo diede testimonianza poteva essere chiamata ‘la samaritana’. (Giovanni 4:9) Lidia vendeva “porpora” o articoli tinti con questa sostanza colorante. (Atti 16:12, 14) L’esistenza di tintori sia a Tiatira che a Filippi è attestata da iscrizioni rinvenute dagli archeologi nelle due città. È possibile che Lidia si fosse trasferita per motivi di lavoro, per fare affari in proprio o come rappresentante di una corporazione di tintori di Tiatira.

La porpora poteva provenire da varie fonti. Quella più pregiata si estraeva da certi tipi di molluschi marini. Secondo Marziale, poeta romano del I secolo, un mantello della migliore porpora di Tiro (altro centro dove si produceva questa sostanza) poteva costare persino 10.000 sesterzi, o 2.500 denari, l’equivalente della paga di un operaio per 2.500 giorni lavorativi. Chiaramente, abiti del genere erano capi di lusso che solo pochi potevano permettersi. Pare, infatti, che Lidia stesse bene economicamente. Ad ogni modo poté ospitare Paolo e i suoi compagni, Luca, Sila, Timoteo e forse altri.

“Adoratrice di Dio”

Lidia era “adoratrice di Dio”, ma probabilmente era una proselita del giudaismo alla ricerca della verità religiosa. Nonostante avesse un buon lavoro, Lidia non era materialista. Anzi riservava del tempo per le cose spirituali. “Geova le aprì pienamente il cuore affinché prestasse attenzione alle cose che erano dette da Paolo”, e Lidia accettò la verità. Infatti sia lei che “la sua casa” si battezzarono. — Atti 16:14, 15.