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平日の毎朝，保育所に預けられる，おむつをした幼児や眠たそうなよちよち歩きの子供は，何百万人もいます。多くの子供たちにとって家から保育所への移動はスムーズにゆきます。

日課に慣れた子供たちはうれしそうに応じるか，あるいは淡々と従います。入園したばかりの子供は泣いたり，母親にしがみついたりすることがあります。しかし，大抵はお母さんの言葉に安心して泣きやみます。泣きやまないときは，保母さんが代わって慰めます。泣いても泣かなくても，女性は仕事に出かけなければならないからです。そしてその後の10時間は，保育所が母親代わりを務めなければなりません……