ネクタイを考案したのはだれ？

ドイツの「目ざめよ！」通信員

世界中で約6億人の男性がネクタイを常用しています。ドイツでは，一般の男性はネクタイを20本ほど持っています。ネクタイを結びながら，少しいらいらして，『だれがこんなものを考え出したのだろう』と思った男性は少なくありません。ネクタイの起源はどこにあるのでしょうか。

ベルギーのスティンカークという町は，ネクタイを“考案した”名誉はこの町のものだと主張します。1692年，英国軍はこの町に駐屯していたフランス軍に奇襲をかけました。ドイツの新聞「フランクフルター･アルゲマイネ･ゾンタークスツァイトゥング」はそのことについてこう述べています。「[フランスの]将校たちはきちんと身支度する時間がなかった。それでも彼らは無造作に，ユニフォームのスカーフを首に巻きつけて軽く結び，スカーフの端を上着のボタンホールに通した。これこそがネクタイの原型の誕生だったのだ」。

しかし，兵士のこの目新しいファッションには，前例が全くなかったわけではありません。ネクタイの歴史の専門家たちは，それより何世紀も前に，中国の皇帝政（始皇帝）の兵士たちが，彼らの階級を示すスカーフのような布を折り畳んで首に巻いていたことを指摘します。

しかし一番有名なのは，フランスの王ルイ14世のために戦ったクロアチア人が身に着けていたスカーフでしょう。パリでの凱旋行列の際，クロアチア人が結んでいたスカーフに魅了されたフランス人は，それをcravatesと呼び，自分たちもスカーフをするようになりました。クラバッツはCravate，つまりCroat（クロアチア人）に由来します。先ほどの新聞は，「それ以来，ネクタイのファッションはとどまるところを知らないが，最初にスカーフを結んでタイにしたのはスティンカークの兵士たちだった」と述べています。

フランス革命（1789-1799年）の間，人々は自分の政治上の立場を，首に巻いた“クロート”つまりスカーフの色で示しました。19世紀には，ヨーロッパのエレガントな上流階級が，この装い方に「目を向ける」ようになりました。その時に，クラバットが軍事的また政治的な舞台から高められて，一般男性の衣装に取り入れられたのです。ネクタイは今日，世界中の多くの社会で受け入れられているばかりでなく，特定の場においては，着けなくてはならないものにさえなっています。

[31ページの図版のクレジット]

Historic Costume in Pictures/Dover Publications, Inc., New York