悔いの残らないバカンスをすごしてください
現在ヨーロッパに住んでいる一人のアメリカ人は，有名な観光地を訪れた感想を尋ねられ，「観光客が来る前はさぞかし美しかったことでしょう」と答えました。あなたもそう思われたことがありますか。立ち並ぶホテルやディスコ，人のあふれる汚れた浜辺，がんがん鳴り響くラジオなどは，快適な観光地と聞いてだれもが思い浮かべる光景ではありません。
残念なことに，バカンスがいつも期待どおりになるとは限りません。息抜きをするどころか，息も絶え絶えになったり，健康を取り戻すどころか，害してしまったりすることがあるのです。ですから，次のような質問をするのは妥当なことです。悔いの残らないバカンスをすごすにはどうすればよいでしょうか。
平衡を保つ
バカンスは食物に加えるスパイスのようなもので，控え目に使った場合に最善の結果をもたらします。ジェット機で遊び回る有閑階級の生活は，魅力的に見えても平衡を欠いており，真の幸福をもたらしません。
特にバカンスに関係しては，費用の面で平衡を保つことが大切です。事前に注意深く計画を立て，予算内におさめるようにしてください。「今楽しんで，後払い」を勧める旅行業者のおすすめプランに乗せられないようにしましょう。
また，生じ得る危険のことをくよくよ心配して，のびのびとした，くつろいだ気分が消えうせてしまうということがないようにしましょう。そうした気分があるからこそ，バカンスは非常に魅力的なのです。さらに，適度な平衡を保つには，バカンスを後味の悪いものにしかねない最大の危険について知っておく必要があります。それは，事故や病気や犯罪にではなく，むしろ人間関係に伴う危険です。
良い関係を維持する
家族や友人と一緒にバカンスをすごすなら，愛のきずなを強めることができます。一方，バカンスのせいで人間関係にひびが入り，後で修復するのが難しくなる場合もあります。ジャーナリストのランス･モローは次のように述べました。「バカンスで本当に危険なのは，家庭内のすべてのもめ事が凝縮されて，極めて深刻なドラマとなる可能性があることだ。……通常の仕事を行なっている時は，仕事や役割や友人や日課などで感情を発散させたり和らげたりすることができるが，避暑地の別荘のような舞台では，20年も忘れられていた家庭争議がロブスターのように手足をばたつかせながら現われる恐れがある」。
ですから，バカンスに出かける前には，意識して楽しい休暇にする決意をしましょう。一人一人関心が異なることを忘れないでください。子供たちは冒険を求め，親はくつろぎを求めるかもしれません。することや行く場所については，自分の好みにあまりこだわらないようにしましょう。得策で実際的な場合は，各人が自分の特に好きなことを時々自由に行なえるようにしてください。一年を通じて毎日神の霊の実を実際に表わすようにしましょう。そうすれば，バカンスの間も引き続きそうするのは，それほど難しくなくなるはずです。―ガラテア 5:22，23。
家族や友人との良い関係を維持するのは重要なことですが，神との関係はそれよりもさらに重要です。バカンスの時は，神や神のご要求に対するクリスチャンの見方を持たない人に会う機会が少なくありません。そうした人たちと親しくつき合い，いかがわしい娯楽の場に頻繁に出入りするようなことまですれば，悔いの残る結果を招きかねません。聖書の次の警告を忘れないでください。「惑わされてはなりません。悪い交わりは有益な習慣を損なうのです」― コリント第一 15:33。
バカンス中に，自分がキリスト教の規準や習慣から逃れたいと思っていることに気づくなら，そうした弱さに敢然と立ち向かい，その欲望と闘うための助けを神に願い求めるのは賢明なことです。
何が助長されているか
自分の生活をキリスト教の原則に従って形作っていない人々は，バカンス中なら何をしてもかまわないと考えるかもしれません。ヨーロッパの幾つかの国ではセックスツアーが大盛況で，それを宣伝して売り込んでいる旅行業者さえいます。ユーロピアン紙は，『ヨーロッパの男性がアジアの幾つかのリゾート都市で行なっている良からぬことは，長年にわたり周知の事柄となっている』と書いています。ドイツのシュピーゲル誌は，あるアジアの国に言及し，そこを訪れる全男性客の70％までもが“セックス目当ての客”であるとしています。
今では女性の旅行者たちも男性たちの例に倣っています。カリブ海航路を専門にしているドイツのチャーター便の航空会社は，カリブ海にバカンスに出かける女性客の30％は明らかに不倫目的であると見ています。ユーロピアン紙はドイツのあるジャーナリストの次のような言葉を引用しています。「彼女たちはそれを手軽でだれにでもできる楽しみ方，つまりエキゾチックなゲームと考えている」。
しかし，真のクリスチャンは不義の性を，許容し得る楽しみ方とはみなしません。そうした行為はキリスト教の原則を破ることであり，数々の危険をはらんでいます。そうした危険が知れ渡っているにもかかわらず，多くの人は結果を回避しようとするだけで，その行ないは退けません。ドイツの新聞に掲載された次のような広告はそのことをよく表わしています。ビーチパラソルに椅子だけが2脚。そこに，「安全なご旅行を。エイズは持ち帰らないでください」という説明が添えられています。
セックスツアーがもたらした，胸の悪くなるような副産物は，児童に対する性的虐待です。意義深いことに，ドイツ政府は1993年にある法律を可決しました。その法律により，たとえバカンス中で外国に出かけていたとしても，未成年者と性交渉を持ったドイツ人は処罰されることになりました。しかし，現在までのところ，たいした成果は上がっていません。昔も今も，児童売春が人間社会の顔にできた膿の出る腫れ物のようなものであることには変わりありません。
バカンスを報いの多いものとする
真のクリスチャンにとって，聖書を読み，研究し，クリスチャン宣教に携わることは楽しく，報いの多い活動です。しかし，心ゆくまでこれらの事柄を行なうための十分な時間が見いだせなくて苦労している人は少なくありません。時間の厳しい束縛から解き放たれるバカンスの時こそ，後れを取り戻す絶好のチャンスではないでしょうか。
もちろん，忙しく充実したバカンスをすごそうと思えば，日ごろほどはクリスチャンの関心事を追い求めることができないかもしれません。では，建設的で霊的な活動を行なう時間を幾らかでも取り分けるようにするのはいかがですか。そのようにしても，くつろぐ時間はまだ残るでしょう。それどころか，バカンス中に得られる余分の時間を利用して，宣教奉仕を拡大する人さえいます。イエスが言われたように，「自分の霊的な必要を自覚している人たちは幸いです」。―マタイ 5:3。
間もなくあなたもバカンスにお出かけになるかもしれません。そうであれば，是非それを楽しむようになさってください。生じ得る危険のことを過度に心配してはなりませんが，適当な予防策も講じてください。このページの囲み記事に述べられているような提案を心に留めましょう。バカンスの終わりには，気分爽快になり，疲れも取れ，人生で最も大切な活動を続ける意欲を抱いて帰ってきてください。バカンスはあっと言う間に終わってしまいますが，その時の貴重な思い出の幾つかはいつまでも残ることでしょう。悔いを残すことなく楽しむバカンスはなんと貴重なものなのでしょう。
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バカンスを楽しむ秘訣のあれこれ
犯罪と戦う
1. 留守中，だれかに家の番をしてもらうよう取り決める。
2. 一般に危険視されている場所には近づかない。
3. すりに用心し，現金は盗まれないよう身につけておき，必要でない現金は滞在先の安全な場所に保管しておく。
4. 頼みもしないのに助けを買って出る見知らぬ人には用心する。
事故を避ける
1. 運転する場合は，気をつけて運転し，たびたび休憩する。
2. 滞在先のホテルあるいは機内では，緊急用の設備に十分注意を払う。
3. 到着後，激しい運動を始める前に，時間を取って体を慣らす。
4. 活動に適した衣服，靴，装備を用意する。
健康を保つ
1. 予防接種や薬が必要かどうかについて，かかりつけの医師にアドバイスを求める。
2. 旅行用の救急セットと必要な薬を携行する。
3. 十分に休息を取り，食べる物や飲む物に気をつける。
4. 医療上の必要や希望に関する必要書類をいつも肌身離さず持っている。
人間関係を楽しいものに保つ
1. 同行者に愛と思いやりを示す。
2. 交わりの水準を高く保つ。
3. バカンスに来ている他の人たちに誘われて，いかがわしいと思える行動をすることがないようにする。
4. 霊的な必要を満たすための時間を取り分ける。
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バカンス中は健全な活動を選ぶ