壁を崩して橋を架ける

わたしたちは自分が生まれる家庭や国を選んだり，自分の考え方を形作る文化を自分で決めたりしたわけではありません。そういうことは自分ではコントロールできません。人は皆，時間と環境に支配されています。しかし，他の人々に対する見方や接し方は，自分でコントロールすることができます。

聖書にはその方法が記されています。自分とは背景が異なるかもしれない人に対してコミュニケーションの橋を架けるのに役立つ原則を，幾つか考慮してみてください。

「世界とその中のすべてのものを造られた神……は……一人の人からすべての国の人を造って地の全面に住まわせ（ました）」。（使徒 17:24，26）わたしたちは皆，同じ人間家族の一員ですから，多くの共通点を持っています。共通点を探すなら，コミュニケーションはもっと容易になります。人はだれでも親しい友人を欲しており，愛され尊敬されていると感じる必要があります。どんな人も身体的また感情的な苦痛を避けようとします。どんな文化圏の人々も音楽や美術を愛し，冗談を言い，互いに対して礼儀正しく振る舞うのはよいことだと考えており，幸福になる方法を探し求めています。

「何事も闘争心や自己本位の気持ちからするのではなく，むしろ，他の人が自分より上であると考えてへりくだった思いを持ち（なさい）」。（フィリピ 2:3）とは言っても，他の人があらゆる面において自分より上であると考えるべきだという意味ではありません。むしろ，生活のなんらかの分野では他の人のほうが上であると認めるべきです。良いことはすべて自分や自分の文化の専売特許だと考えるべきではありません。

「ですから，時に恵まれている限り，すべての人……に対して，良いことを行なおうではありませんか」。（ガラテア 6:10）文化的な背景に関係なく，率先して他の人に友好的な態度を示し，助けを差し伸べるだけでも，コミュニケーション･ギャップを埋めるのにたいへん役立ちます。

「わたしの愛する兄弟たち，このことを知っておきなさい。すべての人は，聞くことに速く，語ることに遅く，憤ることに遅くあるべきです」。（ヤコブ 1:19）コミュニケーションを円滑に行なうには，話すだけでは十分ではありません。親身になって，話をよく聞かなければなりません。

「人の心の中にある計り事は深い水のようだ。しかし識別力のある人はそれをくみ上げる者となる」。（箴言 20:5）人の表面的な振る舞いの背後にある感情や問題を目ざとく見抜くようにしましょう。人々をもっとよく知るようにしてください。

「自分の益を図って自分の事だけに目を留めず，人の益を図って他の人の事にも目を留めなさい」。（フィリピ 2:4）問題を他の人の観点から見ることによって，感情移入をしましょう。利他的になってください。

エホバの証人の間での文化の多様性

こうした原則が本当に効果的であることは，世界の232の国や地域で活動しているエホバの証人の間にすばらしい一致が見られることから分かります。彼らは「すべての国民と部族と民と国語」から来た一つの民で，あらゆる事柄においてエホバの愛ある導きに従うことを決意しています。―啓示 7:9。コリント第一 10:31-33。

個々のエホバの証人も他の人の文化をさげすんだりしません。また，エホバの証人になる人が自分の生まれ育った文化を退けたりすることもありません。もっとも，その文化が聖書中の種々の原則に反する場合は別です。その場合は，自分の生活を変化させます。エホバの証人は，どの文化にも称賛に値する特色があり，真の崇拝を受け入れる人々の間で，そのすばらしさが一層映えることを認めています。

エホバの証人はこの地球を神の観点から見るよう努力しています。神がご覧になっているのは，宇宙の中で回転する，明るく青く美しい地球にちがいありません。地球には驚くほど様々な民族や文化が存在します。エホバの証人は，地上のすべての人々が本当に一致した家族として生活を楽しむ時を待ち望んでいます。

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エホバの証人は文化の壁を崩す方法を学んできた