今月のトピック: 環境

オーストラリア

世界各地の海底の地下には，塩分濃度の極めて低い水が50万立方㌔㍍もあると推定されています。アデレードにあるフリンダーズ大学のビンセント･ポストは，「[かつて]海面は現在よりもはるかに低かった」と述べています。そのため海岸線は今よりもっと沖合にあり，そのころに降った雨が，「現在は海底となっている地域の地下帯水層を満たし」ました。世界では7億人余りもの人たちがきれいな水を手に入れることができません。科学者たちは，海底に蓄えられているこの水が幾らかでも助けとなることを期待しています。

サハラ砂漠

サハラ砂漠の大型動物のうち，半数の種類は絶滅したか，あるいは本来の1％以下に縮小された生息域にすんでいます。地域情勢が不安定なことや，狩猟が横行していることは，原因の一部に過ぎません。砂漠では森林に匹敵するほどの生物多様性が見られますが，研究者たちは「砂漠の生物多様性への科学的注目度の低さが，資金援助の不足に表われている」と述べています。結果として，危機にさらされている砂漠の生態系を監視することは難しくなっています。

世界

2012年に死亡した人のうち，8人に1人は大気汚染が原因と推定されています。「現在，大気汚染は世界で最大の環境健康リスクである」と世界保健機関は述べています。