娯楽を制御していますか それとも娯楽に制御されていますか

気楽な娯楽やゲームその他，気持ちをさわやかにさせる種々の遊びをするのは確かに楽しいことです。娯楽には実にさまざまのものがあり，娯楽に費やす時間はもとより，ゲームなどに対する見方を制御さえすれば，結構益があります。ところが，度を過ごすと，娯楽が逆に生活を制御し，時間と注意力が意外なほど奪われる場合があります。

リーワード諸島，セント･キッツのエホバの証人の一奉仕者は，チェッカーの大好きなある男の人との無償の家庭聖書研究を司会していました。その人がチェッカーをすると，近所の人々が大ぜい集まって見物したものです。あまりチェッカーにこった彼は，洋服仕立ての家業をおろそかにして経済的に困ったこともありました。また，チェッカーにこりすぎて，その奉仕者との聖書研究をする約束の時間を破ったりさえもしました。確かにこの人の場合，娯楽はもはや制御されるどころか，当人の生活を制御するものとなっていました。

ついにその証人は問題を率直に彼と話し合うことにしました。その人は神のみことばの研究で霊的に進歩していなかったからです。チェッカーその他のゲームそれ自体は悪いものではなく，適度に行なえば，楽しみと益をもたらすが，娯楽には危険がひそんでおり，楽しみや友情を失うほどにゲームを重視し，口論やけんかを引き起こしたりするおそれのあることが指摘されました。聖書で非とされている，『互いに挑む』ようなことが起きやすいのです。（ガラテヤ 5:26）さらに，神の恵みととこしえの命を欲する人すべてにとって肝要な聖書の研究が娯楽のために妨げられてきたことも指摘されました。（ヨハネ 17:3）彼はどうしましたか。

ゲームにとりつかれていたことに気づいた彼は，そのゲームからいっさい手を引くことが最善の道と考えて，チェッカー用の盤を処分してしまいました。そして，彼の家にしばしばつめかけた人々も寄りつかなくなり，いっそう多くの時間を家業にあてるとともに，十分の時間をかけて平安のうちに神のみことばを研究しました。こうして再び霊的に良く進歩しはじめ，その後ほどなくしてエホバの証人の大規模な大会でバプテスマを受けて，任命された神の奉仕者となりました。

スポーツ，趣味その他，自分のしている娯楽を吟味して，それが制御されているか，それとも，自分が娯楽に制御されてはいないだろうかと自問するのはたいせつなことです。