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  • エホバは忠実な人々に対する約束を果たされる
  • エホバの王国を告げ知らせるものみの塔 1998
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エホバの王国を告げ知らせるものみの塔 1998
塔98 4/15 14–19ページ

エホバは忠実な人々に対する約束を果たされる

「約束してくださったのは忠実な方……です」― ヘブライ 10:23。

1,2 エホバの約束に全き確信を持てるのはなぜですか。

エホバは,ご自分の僕たちがご自分とその約束に対する固い信仰を培い,それを保つことを願っておられます。人はそのような信仰を抱いて,行なうと約束した事柄を行なわれるエホバを全面的に信頼することができます。霊感によるみ言葉はこう断言しています。「万軍のエホバは誓って,言われた,『まさしく,わたしの図った通りに事は成り,わたしの計った通りのことが実現する』」― イザヤ 14:24。

2 『万軍のエホバは誓われた』という陳述は,エホバが約束を果たすことを厳粛に誓う,ということを示しています。それゆえにみ言葉はこう述べます。「心をつくしてエホバに依り頼め。自分の理解に頼ってはならない。あなたのすべての道において神を認めよ。そうすれば,神ご自身があなたの道筋をまっすぐにしてくださる」。(箴言 3:5,6)エホバに依り頼んでその知恵に導かれてゆくとき,わたしたちの道筋は必ず永遠の命に至ります。神の知恵は「これをとらえる者たちには命の木」であるからです。―箴言 3:18。ヨハネ 17:3。

古代における真の信仰

3 ノアはどのようにエホバに対する信仰を示しましたか。

3 真の信仰を持つ人々に対するエホバの業についての記録は,エホバの信頼性を証ししています。例えば,4,400年余り前,神はノアに,当時の世が地球規模の洪水によって滅ぼされることを告げました。そして,人間と動物を生き長らえさせるための巨大な箱船を建造するようお命じになりました。ノアはどうしたでしょうか。ヘブライ 11章7節はこう述べています。「信仰によって,ノアは,まだ見ていない事柄について神の警告を与えられた後,敬虔な恐れを示し,自分の家の者たちを救うために箱船を建造しました」。それまでに起きたことのなかった事柄,すなわち「まだ見ていない」事柄にノアが信仰を持ったのはなぜでしょうか。なぜなら,ノアは人類に対する神の以前の扱いについて十分に知っており,何であれ神の言われる事柄はそのとおりになるということを認識していたからです。ですからノアは,その洪水も起きると確信していたのです。―創世記 6:9-22。

4,5 アブラハムがエホバを全く信頼していたのはなぜですか。

4 真の信仰のもう一つの模範は,アブラハムです。およそ3,900年前,神はアブラハムに,彼が妻のサラによってもうけた独り息子イサクを犠牲としてささげるようお告げになりました。(創世記 22:1-10)アブラハムはどのように応じたでしょうか。ヘブライ 11章17節には,「信仰によって,アブラハムは,試された時,イサクをささげたも同然でした」と述べられています。しかし,最後の瞬間に,エホバのみ使いがアブラハムをとどめました。(創世記 22:11,12)それにしても,なぜアブラハムはそこまでしようと思ったのでしょうか。なぜなら,ヘブライ 11章19節にあるとおり,「彼は,神は死人の中からでも[イサク]をよみがえらせることができると考え(た)」からです。しかし,アブラハムはそれまで一度も復活を見たことがなく,それに関する以前の記録もなかったのに,どうして復活に信仰を持つことができたのでしょうか。

5 神がアブラハムとサラに男の子を約束された時,サラは89歳であったことを思い出してください。サラの胎は子を宿す力を失っていました。いわば死んでいたのです。(創世記 18:9-14)神はサラの胎を生き返らせ,イサクが生まれました。(創世記 21:1-3)アブラハムは,神がサラの死んだ胎を生き返らせたのだから,必要なら神はイサクを生き返らせることもできる,ということを知っていました。ローマ 4章20,21節はアブラハムについてこう述べています。「神の約束のゆえに,信仰を欠いてたじろいだりすることなく,むしろ信仰によって強力になり,神に栄光を帰し,また,神はご自分の約束した事を果たすこともできるのだと十分に確信していました」。

6 ヨシュアはエホバに対する確信をどのように言い表わしましたか。

6 3,400年余り前,ヨシュアは100歳を超え,神がいかに信頼できる方であるかを生涯を通じて経験した後,自分が確信している理由をこう述べました。「あなた方は心をつくし魂をつくして知っているはずです。すなわち,あなた方の神エホバの話されたすべての良い言葉は,その一言といえ果たされなかったものはありません。それはあなた方にとってすべてそのとおりになりました。その一言といえ果たされなかったものはありません」― ヨシュア 23:14。

7,8 1世紀の忠実なクリスチャンは,自分の救いにつながるどんな行動を取りましたか。そうしたのはなぜですか。

7 約1,900年前にも大勢の謙遜な人々が真の信仰をはっきり示しました。それらの人々は,聖書預言の成就からイエスがメシアであることを悟り,イエスの教えを受け入れました。様々な事実とヘブライ語聖書に確かな根拠があったので,彼らはイエスの教えた事柄に信仰を置きました。ですから,不信仰のゆえにユダとエルサレムに神の裁きが臨むとイエスが言ったとき,それら謙遜な人々はイエスを信じました。また,自分の命を救うためにどんな行動を取るべきかについてイエスが告げたとき,そのとおりに行動しました。

8 イエスは信者たちに,エルサレムが軍隊に包囲されたなら逃げなければならない,と告げました。実際に西暦66年,ローマ軍がエルサレムに攻めて来ました。ところがその後,説明のつかない何らかの理由で,ローマ人は撤退しました。クリスチャンにはそれがその都市から退去するための合図となりました。イエスがこう言っておられたからです。「エルサレムが野営を張った軍隊に囲まれるのを見たなら,その時,その荒廃が近づいたことを知りなさい。その時,ユダヤにいる者は山に逃げはじめなさい。都の中にいる者はそこを出なさい。田舎にいる者は都の中に入ってはなりません」。(ルカ 21:20,21)真の信仰を持っていた人たちは,そのとおりエルサレムとその周辺地域から退去し,安全な所へ逃れました。

信仰の欠如の結果

9,10 (イ)宗教指導者たちはどのようにイエスに対する信仰の欠如を示しましたか。(ロ)そうした信仰の欠如はどんな結果を招きましたか。

9 真の信仰のない人々はどうしたでしょうか。その人々は,逃げる機会があったのに逃げませんでした。自分たちの指導者たちが救ってくれる,と考えたのです。しかし,それら指導者たちとその追随者たちも,イエスがメシアであることの証拠を得ていました。それなのに,なぜイエスの言葉を受け入れなかったのでしょうか。それは,心の状態が邪悪だったからです。そのことは,以前にイエスがラザロを復活させたあと一般の人々が大勢イエスのもとに集まるのを彼らが見た時,明らかになりました。ヨハネ 11章47,48節にはこう記されています。「祭司長とパリサイ人たちは[ユダヤ人の高等法廷]サンヘドリンを召集して,こう言いはじめた。『この人[イエス]が多くのしるしを行なうのだが,我々はどうすべきだろうか。彼をこのままほっておけば,みんなが彼に信仰を持つだろう。そして,ローマ人たちがやって来て,我々の場所も国民も奪い去ってしまうだろう』」。53節はこう述べています。「こうして,彼らはその日以来,イエスを殺そうとして相談した」。

10 イエスは何と驚くべき奇跡を行なわれたのでしょう。死んでいたラザロをよみがえらせたのです。ところが,宗教指導者たちはそのことで,イエスを亡き者にしたいと思いました。彼らの甚だしい邪悪さは,その後さらにあらわになりました。「祭司長たちは……ラザロをも殺そうと相談した。彼のために,大勢のユダヤ人がそこへ行き,イエスに信仰を持つようになったからである」。(ヨハネ 12:10,11)死んでいたラザロがよみがえらされたばかりだというのに,それら祭司たちはラザロがまた死ぬことを望んだのです。彼らは神のご意志にも民の福祉にも関心を示さず,利己的で,自分の地位や利益に関心を払いました。「彼らは,神の栄光よりも人の栄光を愛した」のです。(ヨハネ 12:43)しかし,その人々は信仰の欠如の報いを受けました。西暦70年にローマ軍が戻ってきて彼らの場所と国民を,また彼らのうちの多くを滅ぼしたのです。

この時代にはっきり示される信仰

11 今世紀の初めごろ,真の信仰はどのようにはっきり示されましたか。

11 今世紀にも,真の信仰の男女が大勢います。例えば,1900年代の初めごろ,一般の人々は平和な繁栄の時代となる将来を待望していました。その同じ時に,エホバに信仰を置く人たちは,人類がやがて最悪の苦難の時代に入ることを告げ知らせていました。神の言葉はマタイ 24章やテモテ第二 3章その他の箇所でそのことを予告していたのです。それら信仰の人々の言っていた事が,実際に第一次世界大戦と共に1914年に起きました。世界は確かに,予告されていた「終わりの日」に入り,「対処しにくい危機の時代」が訪れました。(テモテ第二 3:1)世界の状態についての真理を,他の人々が知らなかったその当時,なぜエホバの僕たちは知っていたのでしょうか。なぜなら,彼らはヨシュアと同じように,エホバの言葉は一言といえ果たされないものはないという信仰を抱いていたからです。

12 今日,エホバの僕たちは神のどんな約束を全く信頼していますか。

12 今日,エホバに信頼を置くその僕たちの数は,世界中でほぼ600万人になっています。この人々は,神の預言の言葉が成就したことを示す証拠から,神が間もなくこの暴力的で不道徳な事物の体制を終わらせることを知っています。ですから,「世は過ぎ去りつつあり,その欲望も同じです。しかし,神のご意志を行なう者は永久にとどまります」というヨハネ第一 2章17節の言葉どおりになる時が近いことを確信しています。神の僕たちは,エホバがその約束を果たされることを全面的に信頼しています。

13 エホバをどれほど信頼することができますか。

13 エホバをどれほど信頼することができるでしょうか。エホバのためなら命を懸けることができます。エホバに仕えていま命を失うとしても,エホバははるかに優れた命に復活させてくださるからです。イエスが保証しています。「記念の墓の中にいる[つまり,神に記憶されている]者がみな,彼の声を聞いて出て来る時が来ようとしている」のです。(ヨハネ 5:28)あなたは,それを行なえる医師,政治指導者,科学者,実業家その他の人をだれかご存じでしょうか。過去の記録は,それらの人にはそれができないことを示しています。エホバはそれができ,そうされるのです。

忠実な人々のすばらしい将来

14 神の言葉は忠実な人々にどんなすばらしい将来を約束していますか。

14 イエスは,「温和な気質の人たちは幸いです。その人たちは地を受け継ぐからです」と言い,神の天の王国のもとに新しい世が実現することの確かさを示されました。(マタイ 5:5)その言葉は,詩編 37編29節にある神の約束,すなわち「義なる者たちは地を所有し,そこに永久に住むであろう」という約束を補強するものでした。また,イエスが亡くなる直前に,一人の悪行者がイエスに対する信仰を表明した時,イエスはその人に,「あなたはわたしと共にパラダイスにいるでしょう」と言われました。(ルカ 23:43)そうです,神の王国の王であるイエスは,この人が地上に復活してそのパラダイスで永久に生きる機会を持てるようにされるのです。今日,エホバの王国に信仰を置く人々も,パラダイスでの生活を待ち望むことができます。その時には,「神は彼らの目からすべての涙をぬぐい去ってくださり,もはや死はなく,嘆きも叫びも苦痛ももはやない」のです。―啓示 21:4。

15,16 新しい世での生活が非常に平和なものになるのはなぜですか。

15 その新しい世に思いを向けてみましょう。すでにそこで生活しているところを想像してみてください。すぐに気づくのは,どこもかしこも全く平和で人々が幸福に仲良く暮らしていることです。人々は,イザヤ 14章7節に描かれているのと同じような状態を楽しんでいます。「全地は休息し,騒乱はやんだ。民は快活になって歓呼の声を上げた」とあります。なぜそうなのでしょうか。一つの点として,家のドアに錠が付いていないことに注目してください。犯罪も暴力行為もないので,錠前は要らないのです。神の言葉が述べていたとおりです。「彼らはまさに,各々自分のぶどうの木の下,自分のいちじくの木の下に座り,これをおののかせる者はだれもいない」のです。―ミカ 4:4。

16 もう戦争はありません。この新しい世では戦争は禁止されているからです。武器はすべて平和目的の道具に変えられています。イザヤ 2章4節が完全な意味で成就しているのです。「彼らはその剣をすきの刃に,その槍を刈り込みばさみに打ち変えなければならなくなる。国民は国民に向かって剣を上げず,彼らはもはや戦いを学ばない」とあるのです。しかし,それはわたしたちの予期していた事柄でもあります。なぜでしょうか。なぜなら,新しい世に住む多くの人々は,古い世で神に仕えていた時に,そうすることを学んでいたからです。

17 神の王国のもとではどんな生活状態が行き渡りますか。

17 ほかの点にも気づきます。貧困が見られません。バラックに住んでいる人,ぼろをまとった人,ホームレスの人は一人もいません。どの人も快適な住まいと,美しい木や花のある管理の行き届いた所有地を持っています。(イザヤ 35:1,2; 65:21,22。エゼキエル 34:27)また,飢えはありません。神が,すべての人のために有り余るほどの食物を供給するという約束,すなわち「地には穀物が豊かに実り,山々の頂であふれんばかりに実ります」という約束を果たしておられるからです。(詩編 72:16)まさに,神の王国の指導のもとで,輝かしい楽園が全地に広がります。神が昔エデンで意図されたとおりです。―創世記 2:8。

18 新しい世ではもはやどんな事柄が人を脅かすことはありませんか。

18 また,驚くべきことに,どの人もみな精力的です。今や心身共に完全になっているからです。もはや病気も苦痛も死もありません。車いすや治療用ベッドの必要な人はいません。そのすべては永久に過去のものとなっているのです。(イザヤ 33:24; 35:5,6)それに,動物が人を脅かすこともありません。どんな動物も神の力によっておとなしくなっているからです。―イザヤ 11:6-8; 65:25。エゼキエル 34:25。

19 新しい世での一日一日が「無上の喜び」の毎日となるのはなぜですか。

19 この新しい世に住む忠実な人々により,何とすばらしい文明が作り上げられているのでしょう。人間の力や技術,また地球の資源は専ら,害ではなく益となる事柄に,また他の人と競争することではなく協力することに用いられます。また,あなたが出会う人は皆,信頼できる人です。神の約束どおり,どの人も皆『エホバに教えられた者』だからです。(イザヤ 54:13)すべての人が神の律法を守って生活しているので,地は「水が海を覆っているように……エホバについての知識で満ち(て)」います。(イザヤ 11:9)本当に,この新しい世での一日一日は,詩編 37編11節が述べていたとおりの,「無上の喜び」の毎日となります。

幸福な将来が保証されている

20 平和な将来を自分のものとして楽しむためには何をしなければなりませんか。

20 その喜ばしい将来にあずかるためには何をしなければならないでしょうか。イザヤ 55章6節はこう述べています。「あなた方は見いだせるうちにエホバを尋ね求めよ。近くにおられるうちに呼びかけよ」。そして,尋ね求める際には,詩編 143編10節で述べられているような,「あなたのご意志を行なうことをわたしに教えてください。あなたはわたしの神だからです」という態度を取るべきです。そうする人は,この終わりの日の間ずっとエホバのみ前でとがめなく歩むことができ,明るい将来を待ち望めます。「とがめのない者に注目し,廉直な者を見つめよ。その人の将来は平安だからである。しかし,違犯をおかす者たちは必ず共に滅ぼし尽くされ,邪悪な者たちの将来はまさしく断ち滅ぼされるであろう」― 詩編 37:37,38。

21,22 神は今日何を形作っておられますか。訓練はどのように行なわれていますか。

21 まさに今エホバは,ご自分の意志を行ないたいと思う人々をすべての国から召し出しておられます。そして,ご自分の新しい地上の社会の基礎を形作っておられます。そのことは聖書預言の中でこう予告されていました。「末の日[わたしたちが今生きているこの時代]に……多くの民は必ず行って,こう言う。『来なさい。エホバの山[エホバの高められた真の崇拝]に……上ろう。神はご自分の道についてわたしたちに教え諭してくださる。わたしたちはその道筋を歩もう』」― イザヤ 2:2,3。

22 啓示 7章9節はそれらの人々を「すべての国民と部族と民と国語の中から来た……大群衆」と描写しています。14節では,「これは大患難から出て来る者たち」,すなわち現在の体制の終わりを生き残る人々であると述べられています。新しい世の基礎を成すこの人々は今やほぼ600万人になっており,これに毎年新たに大勢の人が加わっています。これらエホバの忠実な僕たちすべては,神の新しい世での生活のために訓練されています。この地球を楽園へと変えてゆくのに必要な霊的技能や他の技術を修得しています。この人々は,『約束してくださったのが忠実な方』であるゆえに,そのパラダイスが実現することに全き信頼を置いているのです。―ヘブライ 10:23。

復習したい点

□ 1世紀に信仰の欠如はどんな結果をもたらしましたか

□ 神の僕たちはどれほど神を信頼することができますか

□ 忠実な人々にはどんな将来が待ち受けていますか

□ 神の新しい世での幸福な将来を確実に自分のものとするには何をしなければなりませんか

[18ページの図版]

まさに今,エホバは新しい地上の社会の基礎を形作っておられる

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