ダイヤモンドに勝るもの

1970年当時，私はトンゴ･フィールドにある英国の鉱山会社で働いていました。そこはケネマの北にあるダイヤモンドの豊富な場所です。仕事以外の時間にダイヤモンドを探すこともしました。原石を見つけると，きちんとした服装でケネマに行ってそれを売り，手にしたお金を遊びに使ったものです。

1972年，エホバの証人と出会い，聖書研究を始めました。5か月後，バプテスマを受ける資格にかなうようになりました。しかし，休暇が残っていなかったので，地域大会に行ってバプテスマを受けられるよう，同僚に，代わりに働いてもらえないかと尋ねました。すると，1週間分の給料をくれるなら代わってもいいと言われました。バプテスマは私にとってお金よりずっと大切だったので，喜んでその条件をのみました。大会から戻ると，同僚から，神に仕えるのは正しいことだからお金はいらないと言われました。半年後，収入のよいその仕事を辞め，特別開拓者になって天に宝を蓄えることにしました。―マタ 6:19，20。

18年にわたり，国の様々な所で特別開拓者や巡回監督として奉仕しました。その間に結婚して，クリスティアーナという忠節でいつも支えてくれる妻を持ち，娘リネットにも恵まれました。

シエラレオネの内戦中，私と妻はボーで開拓奉仕をしました。ボーにもダイヤモンドの大規模な採掘場がありましたが，私たちはそこで別の“ダイヤモンド”をたくさん見いだしました。真のクリスチャンの弟子たちです。4年の間に会衆は60％以上増加し，今ではボーに活発な会衆が3つあります。

2002年，シエラレオネ支部委員会の一員として奉仕するよう招かれました。夫婦でベテルの近くに住み，私はベテルに通い，妻は特別開拓者として奉仕しています。リネットはベテルのクリオ語翻訳チームで働いています。

私はかつてダイヤモンドを探すことに夢中でした。でもそれよりはるかに勝るものを見つけました。宝のような真理とエホバへの奉仕の特権です。真のクリスチャンの弟子たちという“ダイヤモンド”を18人見いだす喜びも味わいました。エホバはまさに，あふれるほど豊かに祝福してくださったのです。