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東方にいた時: 「東方」と訳されるギリシャ語の直訳は「昇ること」。この文脈では，星を見た時に占星術師たちがいた場所を指すと思われる。一方，東の空に星を見たとか，星が「昇る」もしくは現れるのを見た，と理解する人たちもいる。

星: 恐らく，実際の星や惑星の合ではない。それを「見た」のは占星術師たちだけだった。

敬意を表する: または，「ひざまずく」，「ひれ伏す」。ギリシャ語動詞プロスキュネオーは，神や神とされる者への崇拝について述べる場合，「崇拝する」と訳される。しかしこの文脈で，占星術師たちは「ユダヤ人の王として生まれた方」について尋ねているので，神ではなく人間の王への敬意について述べていることは明らか。同様の用例がマル 15:18，19にあり，イエスをからかい，「ひれ伏し」て「ユダヤ人の王」と呼んだ兵士にこの語が使われている。マタ 18:26の注釈を参照。