従って淫行のために牧師が破門されたことは聞かなくても，結婚したために聖職をはく奪されたということを聞きます。

神の言葉は自制を命じています。神の言葉によれば，性関係は正式に結婚した夫婦のあいだにおいてのみ許されるものです。クリスチャン会衆内の地位で独身を条件とするものは，ひとつもありません。聖書のすすめる独身は全く自発的なものであって，個人的な問題です。神の道は理にかなった，公正なものです。それは神の理解と愛を表わしています。それは良い実を刈り取ります。―ヨハネ第一 5:3。

しかし独身を強制することは，異教に起源を持つ禁欲主義に基づいています。理性，事実，聖書のはかりにかけて見るとき，それは目方不足であることが表われます。それは悪い実を生み出しているだけです。それは次の預言的な言葉の中で明らかに非とされています，「御霊は明らかに告げて言う。後の時になると，ある人々は……信仰から離れ去るであろう。……これらの偽り者どもは，結婚を禁じたり……する」。―テモテ前 4:1-3，新口。

あなたは神に専心の献身をしますか

「昼食の帰途教会にはいって心を静めることは時々ありますが，日曜日に教会に行くことはまずありませんね。やることが多すぎるんです。しかし，静かな時間を数分持つことは確かに悪くはないですね」。最近英国のロンドンでは昼休みにロンドン市の教会に出席して，合唱を練習したり，グループで討論したり，簡単な礼拝を行なうことがはやっていますが，これは，そのことについてある事務員が述べた感想です。彼の言葉は，神をサンドイッチのように生活の中にはさみ込もうとしている今日の多くの人々の態度を端的に表わしています。彼らは自分たちの生活にはすることが多すぎると思っています。第一にしなければならないことが，あまりにも多くて，結局神にささげられるものは，余りものの崇拝と愛と献身です。これはあなたの生活について言えることですか。いまの時代にあなたはどのように神に奉仕できますか。どんな方法で神に対するあなたの愛と献身を拡大し深めることができますか。これらは，ばかげた，つまらない質問ではありません。なぜなら，あなたの全将来は，神に対するあなたの専心の献身にかかっているからです。

専心の献身の必要

聖書は，神に受入れられる崇拝の基準と要求を，明確に，明細に述べています。エホバ神ご自身がモーセに与えた2番目の戒めの言葉をよく考えてみて下さい。欽定訳の出エジプト記 20章5節の記録は，「われ主汝の神はねたむ神なれば…」となっています。創造主がご自身のことを，パウロの述べた「肉の働き」の一つである，この世的なねたみをもつ者と言われているように解釈するのは，いうまでもなくまちがいです。（ガラテヤ 5:20，新口）出エジプト記 34章14節は，「エホバはその名をねたみといひてねたむ神なればなり」。おもしろいことに，ウエブスターの辞典は，「専心の献身を強く要求すること」，を第一の定義としてかかげ，もっと一般的な考えで，動機，忠誠，愛に関する疑問を第二の定義にしています。モンセニヨール･ノックスは，出エジプト記 20章5節を，神は『愛においてねたむ』と訳しています。「ねたむ」という言葉が，神と関連して聖書中に用いられている場合は，「専心の献身」を強く要求するという意味を含んでい