て行き，人びとが悔い改めるように伝道」しました。―マタイ 10:1-15。マルコ 6:7-12。

28 ペテロとパウロは，神のメシア王国に関連した悔い改めが急務であることを，どのように示しましたか。

²⁸ 当時のユダヤ民族は，メシアの王国に関連して悔い改めることが緊急に必要でした。したがってイエスは彼らに，「あなたがたが悔い改めないなら，みな同様に滅ぼされるのです」と彼らに言われました。（ルカ 13:1-4）西暦33年のペンテコステの日に，使徒ペテロは幾千人もの探求心あるユダヤ人に「悔い改めなさい。そしてあなたがたひとりびとりは，罪のゆるしのためにイエス･キリストの名においてバプテスマを受けなさい」と話しました。（使徒 2:1-38）使徒 3章19節から23節によると，その後ペテロはエルサレムの神殿で同様の助言を与えています。使徒パウロも，神のメシア王国の前での悔い改めを強調しました。例えばギリシャのアテネで，「イエスおよび復活の良いたよりを宣明」したあと，マースの丘の上のアレオパゴスの法廷で次のように語りました。「神はそうした無知の時代を見過ごしてこられはしましたが，今では，どこにおいてもすべての者が悔い改めるべきことを人類に告げておられます。[なぜでしょうか]なぜなら，ご自分が任命したひとりの人によって人の住む地を義をもって裁くために日を定め，彼を死人の中から復活させてすべての人に保証をお与えになったからです」― 使徒 17:16-31。使徒 26:20; ローマ 2:4もご覧ください。

29 （イ）それで，神の新秩序に入るのにふさわしい者であることを証明するための第一歩は，何をすることですか。（ロ）ペテロによると，悔い改めに至れば，それで問題は終わりますか。

²⁹ ですから問題ははっきりしています。わたしたちが神の義の新秩序にはいるのにふさわしい者であることを証明するための第一段階は，悔い改め，しかも神のメシア王国に関連した悔い改めです。悔い改める人々は，神によって任命されたその政府の王イエス･キリストを通してのみ，神から罪の許しを受けることができるのです。（使徒 2:38）そのメシア王国によって神はご自分の宇宙主権を立証されます。ですから人間は，神の大いなる敵サタン悪魔の主権のもとにいたことを悔い改めねばならないのです。わたしたちはみな，わたしたちに対する神の望みと一致して，そのような悔い改めに至っているでしょうか。もし「はい」と答えることができれば，使徒ペテロによると，神の最後の是認を望む場合になすべきあとの事がらを行なうべく歩んでいることになります。わたしたちは，この古い事物の秩序に対して神が今示しておられる寛大な辛抱強さを活用することができ，そのようにして神の最後の是認を得ることができます。これはわたしたちにとって救いを意味します。

清い良心を保つ

● 自分の良心を汚さないよう行動するために強い信仰の求められる場合があります。アフリカのガーナに住む，一人のエホバのクリスチャン証人はそのことを経験しました。エホバの証人でない，この婦人の夫は失業していたので，彼女が一家の生計を立ててゆかねばなりませんでした。しかしこの婦人は，たばこ製品を売ることが，聖書の原則と相いれないという点を認識するようになりました。そして，神と人との前で良心を健全なものにする決意をし，エホバのみ手にすべてをゆだね，たばこ屋をたたみました。

その結果，家族は痛手を受けましたか。いいえ。すぐ翌週，一人の卸売業者が近付いて来ました。その人は，自分のところの品物を売り，利益を共にしてくれる正直な人を捜していたのです。その後間もなく，別の人が“シア･バター”と呼ばれる，土地の産物を売るよう話を持ち掛けてきました。それまで，その仕事を扱ってきた人の多くは，信頼の置けない人であったからです。こうした機会は，この証人が良い評判を得ていたために開かれたのです。清い良心を持つことに関心を払ったがゆえに，間もなく，この婦人は，彼女がやめたものより有利な商売をするようになりました。