• 世界を支配するのはだれか
    ダニエルの預言に注意を払いなさい

    • アリストテレスによる教育は西暦前340年に不意に終わりを告げました。その年，16歳の王子は父親の不在の間マケドニアを支配するため，ペラに戻ってしまったのです。その後この皇太子は，時を移さず軍功で名を揚げました。反逆したトラキア人のミーデ族を短時間で平定し，その主要な都市を強襲し，その場所を自分の名にちなんでアレクサンドルポリスと命名するなどして，フィリッポスを喜ばせました。

      征服は続く

      西暦前336年にフィリッポスが暗殺されたため，20歳のアレクサンドロスがマケドニアの王位を継承します。西暦前334年の春にヘレスポント海峡（今日のダーダネルス海峡）を渡ってアジアに足を踏み入れたアレクサンドロスは，3万人の歩兵と5,000人の騎兵から成る，小規模ながら効率的な軍隊を率いて，征服作戦を開始します。その軍隊には，技術者，測量士，建築家，科学者，歴史家なども随行しました。

      アレクサンドロスは，小アジア（現在のトルコ）の北西端にあるグラニコス川で，初の対ペルシャ戦に勝利を収めます。その冬には小アジア西部を征服し，翌年の秋には小アジア南東端のイッソスで，二度目の対ペルシャ決戦を行ないました。そこでアレクサンドロスと相まみえたのは，およそ50万の兵力を率いるペルシャの大王ダリウス3世でした。自己過信に陥っていたダリウスは，大勝利となるはずの戦いを目撃させようと，母親や妻その他の家族も引き連れていました。ところがペルシャ人には，マケドニア軍の強烈な奇襲攻撃の備えができていませんでした。アレクサンドロスの勢力はペルシャ軍を粉砕し，ダリウスのほうは家族をアレクサンドロスのもとに置き去りにして，逃走します。

      アレクサンドロスは敗走するペルシャ人の追撃はせず，地中海沿岸を南下して，強力なペルシャ艦隊の基地を次々に征服しました。しかし，島の都市ティルスは侵入に抵抗します。アレクサンドロスは征服の決意固く，攻囲を開始しますが，その期間は7か月に及びました。ダリウスから前述の和平の申し出がなされたのは，その攻囲期間中のことでした。交換条件の大きな魅力に引かれ，アレクサンドロスの信頼を得ていた助言者パルメニオンは，『自分がアレクサンドロスだったら，受け入れる』と述べたと言われています。しかしこの若き武将は，『自分がパルメニオンだったら，受け入れる』と言って切り返しました。アレクサンドロスは交渉を拒み，攻囲を続けて，西暦前332年7月にその誇り高い海の女王を粉砕しました。

      王は，降伏したエルサレムには危害を加えず，さらに南下してガザを征服します。ペルシャによる支配に疲れていたエジプトはアレクサンドロスを解放者として迎え入れます。アレクサンドロスはメンフィスで牛神アピスに犠牲をささげて，エジプトの神官たちを喜ばせました。さらに，アレクサンドリア市を建設しましたが，そこは後に学問の中心地としてアテネに比肩する都市となり，今もアレクサンドロスにちなんだ名で呼ばれています。

      その後アレクサンドロスは北東へ向きを変え，パレスチナを通ってチグリス川の方向へ進みます。西暦前331年には，今も崩壊の続くニネベの遺跡からさほど遠くないガウガメラで，ペルシャと3度目の会戦を行なっています。その会戦でアレクサンドロスの兵員4万7,000人は，再組織された少なくとも25万人から成るペルシャ軍に打ち勝ちます。ダリウスは逃亡しますが，後に同国人によって殺害されました。

      アレクサンドロスは勝利に気を良くして南方へ向かい，ペルシャの冬期の主都であったバビロンを攻略しました。さらには，主都のスサとペルセポリスも占領し，ペルシャの莫大な財宝を奪い，クセルクセスの大宮殿を焼き払います。最後に，主都エクバタナがアレクサンドロスの手に落ちると，手際よいこの征服者は，ペルシャ領の残りを従え，今日のパキスタンにあるインダス川にまで東征しました。

      アレクサンドロスは，ペルシャのタクシラ州と境を接する地域でインダス川を渡り，強敵であるインドの君主ポロスに出会います。西暦前326年6月，アレクサンドロスはポロスを相手に，四番目で最後の会戦を行ないます。ポロス軍には3万5,000人の兵士と200頭の象が含まれており，これがマケドニア人の馬をおびえさせました。激戦となり多量の血が流されましたが，アレクサンドロス軍が優位に立ち，ポロスは降伏して，盟友となりました。

      マケドニア軍がアジアに侵入してから8年余りが経過していたため，兵士たちは疲弊し，望郷の念に駆られていました。ポロスとの激戦で意気阻喪した兵士たちは故国へ帰りたがりました。当初は気が進まなかったものの，アレクサンドロスはその願いを聞き入れます。ギリシャはまさに世界強国になっていました。征服された土地の随所にギリシャ風の植民地が確立されたことに伴い，ギリシャ語とギリシャ文化が領土全域に広がりました。