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病める教育

過去10年間，ニューヨーク州のある大学は人間の性行動に関する科目を設けていて，履修する学生は3単位を取得できます。学生たちは，「売春婦と話し，ゲイ･バーに行き，ヌード海岸を調査するという『実地研修』が求められる」と，ニューヨーク･ポスト紙のコラムニストは述べています。その授業で用いられる教科書は，口腔交接に関するあからさまな説明を載せていると言われていますし，マスターベーションの習慣も推奨しています。同紙によると，学生たちは教室での授業の一環として，「男女の体の解剖学的構造のクローズアップ」だけでなく，「性交中のカップル」の映画まで見せられています。貞潔や徳の規範からこれほど逸脱したものがあるでしょうか。―フィリピ 4:8，9。

若者は性に関する事実を知り，それに対する健全な見方を持つ必要がありますが，そうした教育を施す責任はおもに親にあります。（箴言 22:6）もちろん，結婚関係外の性関係を推奨し，学生に成人指定の映画を見ることや，同性愛や売春について調べることを求めるような授業はどんなものであれ，神の真の崇拝者にとっては決して容認できるものではありません。聖書ははっきりと，淫行や姦淫，同性愛行為を行なう者を，「卑わいな」事柄を行なう「恥ずべき性欲」を持つ者と描写しています。またそうした事柄に関しては，「淫行を避ける」ように命じており，さらに，「あなた方の間では，淫行……が口に上ることさえあってはなりません」とも述べています。―ローマ 1:24-32。テサロニケ第一 4:3。エフェソス 5:3，5。ガラテア 5:19，21。

まやかしの希望

死への「道をもっと自分らしいものにする」ことを求める人々は，従来の埋葬方法をやめ，古代の方法に倣って遺体をミイラにすることを選ぶようになっている，とウォールストリート･ジャーナル紙は伝えています。同紙によると，7,500㌦（約97万5,000円）の基本料金を払えば，「ワインや薬草，化学防腐剤に2か月のあいだ浸し，香油を塗った上で，亜麻，ガラス繊維，ポリエチレン，石膏などの保護被膜を施してもらえ」ます。体に合わせた青銅の棺に金メッキを施すか，宝石をちりばめるかすると，10万㌦（約1,300万円）以上かかるかもしれません。

しかし，客を引きつけているのは，ミイラにすることがユニークだからというだけではありません。ある人は，「もし一部のクリスチャンが言うように，裁きの日にキリストが我々を墓から呼び戻すというのが本当であれば，やはり一番良い状態の自分でいたいと思う」と言いました。

死後に魂が戻って来るので，死体は保存しておくべきであると考えた古代エジプト人の場合と同じく，そうした人々の希望は，魂は不滅であるという教えに基づいています。裁きの日には，義なる人と不義なる人の死体がそれぞれ元の魂と再結合して，天上の喜びにあずかるか地獄の火へ断罪されると，宗教指導者たちは教えてきました。

しかし聖書は，先天的不滅性に関する教理を支持してはいません。むしろ，魂は死ぬと教えており，「罪を犯している魂 ― それが死ぬのである」と述べています。（エゼキエル 18:4）したがって，将来の命に対する聖書的希望は，不滅の魂が生き残ることにあるのではなく，自分自身の命の型と程よい肉体を備え，死んだ時と同じ個性と記憶を持つ人を神が復活させてくださることに基づいています。イエスは，「記念の墓の中にいる者がみな，彼の声を聞いて出て来る時が来ようとしているのです」と，正しく言うことができました。―ヨハネ 5:28，29。

「世のものではない」

ニューヨーク州のものみの塔聖書冊子協会は昨年，ニューヨーク市予算委員会と会合を持ち，19階建ての宿舎棟の建設に関連して土地使用の例外的許可を申請しました。委員の大多数はその計画に反対でしたが，地帯設定の変更に賛成する2票を投じたのは，ニューヨーク市長，エドワード･コッチでした。自分の判断の根拠を説明する声明の中でコッチ市長は，「エホバの証人……だけは良い隣人とみなすことができる。……私は証人たちを非常に高く評価している」と述べ，さらに次のように付け加えました。「彼らは宗教上の理由で，いかなる選挙においても投票しないと聞いているが，恐らくそれがこの計画における問題の一つであろう。投票しない者たちが，論争を呼ぶ件で勝つことはとても難しいからだ。選挙に当選した役人は，その件で非常に多くの人々から陳情を受けるのだ」。

コッチ市長は，たくさんの反対者に面しても，勇気と偏りのない態度を示した点で称賛に値します。もしエホバの証人が政治選挙にかかわっていたなら，事態は異なっていたかもしれませんが，どんなに見返りを大きくしても，政治問題における中立の立場を捨て去るよう証人たちを説得することはできません。真のクリスチャンの立場は明確だからです。イエスは，「わたしが世のものではないのと同じように，彼らも世のものではありません」と言われました。―ヨハネ 17:16。