ベツレヘムへの旅

4，5. （イ）ヨセフとマリアがベツレヘムに向かったのはなぜですか。（ロ）カエサルの布告によって，どの預言が成就しましたか。

⁴ 旅をしていたのはヨセフとマリアだけではありません。少し前にカエサル･アウグスツスが民に登録を命じる布告を出したので，人々はそれに従って先祖の町まで旅をしなければならなくなりました。ヨセフはどうしたでしょうか。こう記録されています。「もとよりヨセフも，ダビデの家また家族の一員であったので，ナザレの都市を出て，ガリラヤからユダヤに入り，ベツレヘムと呼ばれるダビデの都市に上った」。―ルカ 2:1-4。

⁵ カエサルがこの時に布告を出したのは単なる偶然ではありません。700年ほど前に記された預言には，メシアはベツレヘムで生まれる，と予告されていました。ナザレからわずか11㌔の所にもベツレヘムという町がありましたが，預言によると，メシアが生まれることになっていたのは「ベツレヘム･エフラタ」でした。（ミカ 5:2を読む。）その小さな村は，ナザレからサマリアを通って起伏の多い道を約130㌔行ったところにあります。ヨセフが登録のために行かなければならないのは，そのベツレヘムです。そこは，ダビデ王の家系の人にとって先祖の都市であり，ヨセフもマリアもダビデの子孫だからです。

8. （イ）マリアがヨセフと共にベツレヘムへ行った理由として，どんなことが考えられますか。（ロ）マリアの模範は忠実な人々にとって，どんな点で励みとなっていますか。

⁸ マリアが従った理由として，ほかにどんなことが考えられますか。マリアは，メシアがベツレヘムで生まれる，という預言を知っていたのでしょうか。聖書は何も述べていません。とはいえ，その可能性は否定できません。なぜなら，宗教指導者だけでなく一般の人々もその預言を知っていたからです。（マタ 2:1-7。ヨハ 7:40-42）マリアは聖書によく通じていました。（ルカ 1:46-55）