1949年，ブルックリン本部の特別な代表者ジョシュア･スティールマンがボネール島を訪れました。そのころ，ボネール島ではヤコボ･レイナ，および農業を営むマタイス･ベルナベラが活発に伝道していましたが，二人ともバプテスマを受けていませんでした。ボネール島で最初の公開講演を行なう手はずが整えられ，100人ほどの人々がやって来ましたが，会場に入ったのは30人だけでした。残りの70人は，集まりを中止させようと地元のカトリックの司祭が差し向けた人々でした。ラッセル･イエーツは，当時を振り返ってこう語りました。「エジプトの雹のように，石がブリキ屋根に降り注ぎ始め，爆竹がさく裂し，人々はバケツを打ち鳴らしました」。この企ては失敗しました。真理の種は広くまかれ，根を下ろしたからです。

1951年にラッセル･イエーツとビル･イエーツはベルナベラ兄弟の家での集会を組織し，