支部委員の学校が開始される

ニューヨーク州のパタソンにあるものみの塔教育センターがまだ設計中だった頃，支部委員を訓練する施設を設ける計画がありました。これらの兄弟たちのために特別なカリキュラムが組まれました。1995年11月24日，金曜日に一期生24人が入学し，翌週の月曜日に授業が始まりました。

昨奉仕年度中，この学校で，8週間にわたる授業が3回開かれ，協会の60の支部から来た兄弟たちの訓練がなされました。それらの支部は，エホバの証人282万5,000人余りの奉仕を監督し，割り当てられている地域の中に世界人口の45％余りを有しています。それで，この学校の成果はすぐに世界の多くの場所に伝わって行きました。

重い責任が支部委員の肩にかかっています。イエスが述べられた原則で，ルカ 12章48節の後半に書き記された言葉によると，霊によって任命された男子で多くをゆだねられた人は，普通以上を要求されるのです。このような理由で，それらの兄弟たちを周期的に訓練するための授業は有益なのです。

これらの兄弟たちが監督する責任のある事柄には何が含まれますか。ベテル家族の成員の世話とベテル･ホームの管理。通信物，文書の依頼，奉仕関連の事柄，協会の出版物の翻訳などを扱う事務所の仕事の監督。大小の規模の印刷業務。文書，雑誌，その他の供給物の会衆への発送。会衆の伝道者，開拓者，宣教者によって行なわれる王国を宣べ伝える業と弟子を作る業。旅行する監督が定期的に会衆や孤立した群れを訪問するよう取り決めること。巡回大会や地域大会を計画することなどです。

学校の授業では，それらすべてを含め，さらに充実した支部の運営と野外の組織の両方に関する内容が徹底的に話し合われます。授業の大きな部分を占めるのは聖書の教えです。クリスチャンの生活のすべての面を律する神の律法と聖書的な原則を考慮します。毎週土曜日の午前中，公の話し手としての能力を向上させるために，兄弟たちに助けが与えられます。教え手は，本部や野外の経験のある兄弟たち，それに統治体の成員によって構成されています。夜は，宿題とクラスで提供する割り当ての準備に当てられます。

夫と共にパタソンにやってくる妻たちは，交わりとベテル･ホームや他の部門で割り当てられる仕事から益を得ます。協会の本部ではどのように物事が行なわれているかを見ることができます。週に一度，金曜日の午後遅くに夫と共に学校の講堂に集まって，たいてい統治体の成員によってなされる話を聞くことができます。これらの霊的な話は，とても有益かつ実際的で大変感謝されています。

支部委員は，学校の授業がさわやかで，刺激的で，健全であることを実感しています。あるクラスは，教えられたことに対する感謝を表わして，こう述べました。「ものみの塔教育センターで開かれているこの学校に出席することによって，エホバの組織のすばらしい前進を銘記することができ，いま行なわれている世界的な宣べ伝えて教える業に対する視野を広げることができました」。印象に残った点として，多くの生徒たちは次のように観察しています。『際立っていたのは，統治体の成員たちが特別な努力を払ってブルックリンから来て，討議と特別な講義の両方によって私たちを教えてくださったことです。このように注意を払ってくださることは心温まるものです。それは統治体の成員が全世界の神の民の福祉に深い関心を抱いている証拠です』。

第二期のクラスはその決意を次のように述べています。「すべてがエホバ神の賛美とその民の霊的進歩に寄与するよう，言葉と模範によって学んだことを当てはめて，滑らかに機能する国際的な神権組織を維持することを決意しています」。第三期のクラスが授業を終えた後，生徒たちは2か月にわたる過程から得た益を振り返ってこう述べました。「この学校によって，私たちは霊的に満たされ，同時に委ねられた責任にふさわしい者であるよう動機づけられました」。

各クラスの支部委員は，それぞれの地域における王国の業の進展に関して本部のベテル家族に短い報告をしました。これらのプログラムのために，ブルックリン，パタソン，そしてウォールキル（さらにはカナダのオンタリオ州ジョージタウン）のベテルの施設が電話回線で結ばれました。世界の各地からの情報と経験は，エホバの民の忠実で熱心な努力の上にエホバの祝福があったことの著しい証拠を示しています。さらに，それらの報告は仲間の兄弟全体の自己犠牲的な愛や，思いと行動の一致を例証しました。―ペテ一 2:17;5:9。

昨奉仕年度が終わるころ，別のクラスが授業を行なっていました。このクラスには，協会の47の支部からの代表者が出席していました。

[20，21ページの図版]

支部委員のための学校がものみの塔教育センターで開かれている

1. 学校の建物

2. 授業後の教訓者と生徒たち

3. 学校の教室

4. 生徒たちが勉強のために部屋に向かう

5. 中庭

6. 宿舎棟

7. 朝の崇拝で経験を語る生徒