一致のうちに神の羊の群れを牧する

ある人は，『エホバの証人の世界的な会衆はどのように治められているのだろうか』と尋ねます。会衆を治める取り決めは，1世紀のクリスチャン会衆の型に倣ったものですと，わたしたちは答えます。

1870年代に，チャールズ･テイズ･ラッセルとその仲間たちは，口頭および印刷物により，自分たちが聖書研究を行なって得た結論を広める業に率先しました。米国各地でこの業に加わることを選んだ人々は，ラッセルおよびラッセルと親しい関係にある仲間たちを，主の業を行なう面で最も経験を積み，自分たちの活動に関する助言を求めることのできる人々の一団として仰いでいました。

1884年にはシオンのものみの塔冊子協会がペンシルバニアの州法のもとで法人化されました。ラッセルおよび責任ある立場にあったその仲間たちは，この協会および聖書研究者の活動を指導することと密接にかかわっていました。1909年には本部がニューヨーク市ブルックリンに移されました。ものみの塔協会の理事たち，および彼らと密接な交わりを持ち，霊的な資格を持つ他の油そそがれた者たちは，多年にわたりエホバの証人の統治体として奉仕してきました。

統治体は，ものみの塔協会の理事会として奉仕する7人を含む，油そそがれたクリスチャンの男子の一団で構成されます。（1986年は13人）これらの男子はエホバの証人の全世界の活動を統轄します。彼らは神の霊感を受けてはいないので，不謬ではありませんが，神の不謬のみ言葉を地上における最高権威として信頼し，神のご意志に従って人生を過ごしてきた経験を持っています。どの男子も，エホバの証人と共に全時間宣教を40年以上行なってきた記録を持っています。

統治体は協会の出版活動を監督します。書き著わされたものは，羊の群れの霊的な必要について観察された事柄に基づいており，神のみ言葉の，祈りのこもった徹底的な研究と探究の所産です。聖書の研究を続け，神の目的が漸進的に果たされてゆくことや，世界情勢における預言の成就，それに世界における神の民の状況などを観察するこれらの男子は，時折，ある教えの理解に関して，啓発された事柄に基づく調整を施すことが必要であると考えるかもしれません。このようにして，真理に関する知識はいよいよ豊かになってゆきます。―詩編 97:11。箴言 4:18。ダニエル 12:4。

統治体は200余りの土地と島々の活動を監督するため，世界各地の90以上の支部の各々に，霊的な資格にかなう3人以上の男子から成る支部委員会を設置しています。各支部は同委員会の監督のもとで，諸会衆との連絡を保ちます。統治体と各支部委員会は定期的に連絡を取り，統治体の成員はさまざまな状況に精通するため，毎年多くの支部を親しく訪問します。

これらの男子は他の人の信仰の主人ではなく，大勢の人々が神のみ言葉について学べるよう勤勉に働く奉仕者です。金銭的な利得のために奉仕するのではありませんが，ベテル家族の他の成員すべての場合と同じように，物質的な必要物は備えられています。これらの男子が忠実に奉仕している証拠は，世界中のエホバの証人が示している熱意，一致，高い道徳規準，聖書の教えに対する忠節さに表われています。―コリント第一 3:5-9; 4:1，2。コリント第二 1:24; 3:1-3。ペテロ第一 5:2，3。

● 会衆を治めるどんな取り決めが設けられてきましたか。

● 今日，だれが統治体として奉仕していますか。彼らはどんな責任を担っていますか。

● 他の国では，業はどのように監督されていますか。

[26ページの地図]

（正式に組んだものについては出版物を参照）

エホバの証人が神のご意志を行なっている地域

[26ページの図版]

歴代のものみの塔協会の会長

C･T･ラッセル，1884-1916

J･F･ラザフォード，1916-1942

N･H･ノア，1942-1977

F･W･フランズ，1977-1992

[27ページの図版]

エホバの証人の世界的な活動を監督する90余りの支部事務所の一部

カナダ

ザンビア

ドイツ

日本

オーストラリア

ブラジル