• 頑張りつづけ喜びを味わう
    ものみの塔 2006 | 7月1日

    • 運転士から福音宣明者に

      サルバドルに到着して最初に行なったことの一つは，聖書を購入したことです。バプテスト派の教会に通って数年たったころ，同僚の運転士ドゥルバルと友達になり，しばしば聖書について長時間話し合いました。ある日，ドゥルバルから「死者はどこにいるか」a という小冊子をもらいました。私は人間には不滅の魂があると信じていたのですが，たいへん興味をかきたてられ，その冊子に引用されていた聖句を実際に調べてみました。驚いたことに，聖書は罪を犯す魂が死ぬと確かに述べていました。―エゼキエル 18:4。

      ドゥルバルは私の関心のほどに気づき，エホバの証人の全時間奉仕者アントニオ･アンドラーデが家に来るようにしてくれました。アントニオは3回目の訪問の後，人々に聖書の教えを伝えるために共に来るようにと誘ってくれ，最初の2軒の家で話をしたあと「さあ次は君の番だよ」と言いました。私は非常に緊張していましたが，うれしいことに，ある家の人がよく耳を傾けて2冊の本を受け取ってくれました。今でも，聖書の真理に関心を示す人に会うと，当時と同じように喜びが沸き上がってくるのを感じます。

      1943年4月19日，その年のキリストの死の記念式の日に，私はサルバドル沿岸の大西洋でバプテスマを受けました。そして，経験を積んだクリスチャン男子がいなかったため，証人たちの一つの群れの補佐に任命されました。その群れの集会は，サルバドル市の高地と低地を結ぶ細い通りに面したアンドラーデ兄弟の家で開かれていました。

      初めのころに経験した反対

      第二次世界大戦の期間中（1939-1945年），私たちクリスチャンの活動は，人々から好まれませんでした。私たちの出版物の大半が米国から送られてきていたので，役人たちから，北アメリカのスパイではないかと疑われることもありました。そのため，逮捕されて取り調べを受けるというのはよくあることでした。ある証人が野外宣教から戻って来ないと，私たちはその人が拘留されたと判断し，警察署へ出向いては釈放を求めたものです。

      1943年8月，ドイツ人の証人アドルフ･メスメルがサルバドルに到着し，私たちの初めての大会を準備するための援助をしてくれました。当局から大会開催の許可を得た後，地元の新聞に「新しい世における自由」と題する公開講演の広告を掲載し，ポスターを商店のウインドーや路面電車の車体に張りました。ところが，大会二日目に一人の警察官から，大会の許可が取り消されたことを知らされました。サルバドルの大司教が，大会をやめさせるよう警察署長に圧力をかけていたのです。しかし，翌年の4月になってついに，宣伝していた公開講演を行なう許可が下りました。