科学者たちは，細胞の老化を引き起こしているものが今では明らかになってきたと信じています。テロメアと呼ばれる，遺伝物質の小さな部分が，染色体の先端に付いており，細胞が分裂するたびに短くなっていきます。細胞分裂が50回から100回繰り返されると，テロメアは消耗し，たいていの細胞はもう分裂しなくなります。しかし，最近の科学的発見は，テロメラーゼと呼ばれる酵素の助けがあれば人間の細胞は限りなく分裂を続ける可能性がある，ということを示しています。